Un grup de directori din industria marijuanei care reprezintă sute de cultivatori de canabis din California îndeamnă autoritățile de reglementare ale statului să revizuiască actualele taxe de licență, susținând că acestea creează costuri nesustenabile pentru cultivatorii care se bazează pe practicile de cultivare cu privare de lumină.
În conformitate cu reglementările actuale, o licență pentru un mic cultivator de canabis în aer liber costă 4 820 de dolari pe an.
În comparație, o licență de nivel 1 cu lumină mixtă – pentru cultivatorii care se bazează pe lumina naturală, pe privarea de lumină sau poate pe o combinație de iluminare naturală și artificială – costă mai mult de două ori mai mult, 11 800 de dolari pe an.
Ambele licențe includ costul etichetelor RFID, care sunt folosite pentru a marca plantele și pentru a le urmări prin sistemul de trasabilitate de la sămânță la vânzare Metrc al statului.
Cultivatorii cu lumină mixtă folosesc privarea de lumină pentru a stimula plantele de canabis să înceapă procesul de înflorire.
Cei care cultivă folosesc pânză de umbră sau alte materiale pentru a permite doar 12 ore de lumină solară, imitând cantitatea de soare pe care o plantă ar primi-o într-un cadru natural în timpul fazei de înflorire.
În timp ce unii cultivatori cu lumină mixtă folosesc iluminare suplimentară, cum ar fi LED-urile, singura diferență dintre cele două tipuri de ferme se reduce adesea la următoarele: Un cultivator cu lumină mixtă folosește o structură primitivă, cum ar fi o casă cu cercuri acoperită cu o prelată, pentru a controla cantitatea de lumină pe care o primesc plantele – altfel cultivate în aer liber.
Chiar dacă unii cultivatori din California dețin ambele licențe, cei care fac parte strict din categoria celor cu lumină mixtă spun că taxele de licențiere sunt impracticabile din punct de vedere financiar.
„Reglementările dezavantajează cu siguranță un cultivator cu lumină mixtă”, a declarat Ryan Tarbell, proprietar al Trinity Trichomes, din Hayfork, comitatul Trinity.
Cultivatorii de canabis care preferă să folosească tehnici în aer liber, precum și privarea de lumină, cer o revizuire a regulilor: Aceștia doresc ca autoritățile de reglementare să permită ca privarea de lumină să fie inclusă în categoria licențelor mici de cultivare în aer liber, o mișcare care le-ar reduce semnificativ costurile de acordare a licențelor.
Alții spun că cel mai logic pentru stat este să le perceapă cultivatorilor o taxă de recoltă pentru cei care pot obține până la trei recolte cu tehnici de privare de lumină sau cu soiuri de canabis autoflower.
Cele din urmă își urmează în mod automat ciclul de creștere, indiferent de variațiile cantității de lumină solară.
Pagăm pentru producție
Într-o scrisoare din aprilie semnată de opt lideri ai asociațiilor de cultivatori de canabis din California și trimisă guvernatorului Gavin Newsom ca răspuns la propunerea de buget 2020-21 a biroului său, directorii din industrie au cerut unității de licențiere a marijuanei CalCannabis să restructureze prețurile pentru licențele de cultivare. CalCannabis este o divizie a Departamentului pentru Alimentație și Agricultură din California.
„Structura de prețuri a CalCannabis presupune că fiecare deținător de licență va recolta suprafața maximă în metri pătrați permisă în cadrul tipului de licență și va realiza numărul de recolte presupus pentru fiecare tip de licență”, se arată în scrisoare.
Cu toate acestea, cultivatorii deseori nu realizează numărul de recolte asociat tipurilor lor de licență.
Potrivit unui purtător de cuvânt al CalCannabis, această problemă a fost ridicată în cadrul reuniunilor publice ale Comitetului consultativ privind canabisul, iar Departamentul pentru Alimentație și Agricultură ia în considerare comentariile și recomandările.
Asociația Internațională a Cultivatorilor de Canabis, cu sediul în California, a intervievat 122 de cultivatori pentru a obține contribuții pentru scrisoarea adresată guvernatorului.
Dintre cei 52 de deținători de licențe mixte-light de nivel 1 care au completat sondajul, 58% au declarat că au realizat doar două recolte pe an de licență.
Cei cultivatori au plătit în medie cu 33% mai mult pe picior pătrat de boltă decât colegii lor care dețin aceeași licență și care au obținut cele trei recolte complete presupuse de CalCannabis, potrivit ICFA.
„Unii cultivatori obțin mai mult de trei recolte. Unii obțin doar una”, a declarat Kristin Nevedal, președinte și fondator al Asociației Internaționale a Cultivatorilor de Canabis. „Dar toată lumea plătește ca și cum ar primi trei recolte.”
Scrisoarea recomandă, de asemenea, ca autoritățile de reglementare să reelaboreze sistemul de stabilire a prețurilor pentru licențele de cultivare pentru a le percepe cultivatorilor pentru ceea ce produc – față de ceea ce ar putea produce.
„Acest lucru ar duce la o economie de costuri extraordinară pentru sectorul agricol al lanțului de aprovizionare”, se arată în scrisoare.
Consecințe neintenționate
La Huckleberry Hills Farms din Humboldt County, în apropiere de Garberville, proprietarul John Casali cultivă pe 2.500 de metri pătrați de spațiu exterior licențiat, alături de o parcelă de 2.500 de metri pătrați care se bazează pe privarea de lumină.
Aceasta din urmă implică case cu cercuri și prelate fără lumini exterioare. Terenul cu lumină mixtă costă de aproape trei ori mai mult în taxe de licență în comparație cu licența de cultivare în aer liber.
„(Statul) a elaborat acest regulament deoarece era îngrijorat că ne stoarceam o recoltă suplimentară pentru care nu ne puteau taxa”, a spus el.
Este de acord că perceperea unei taxe în funcție de recoltă are cel mai mult sens.
În prezent, cultivatorii în aer liber care folosesc soiuri de autofloră pot obține trei recolte pe an, dar trebuie să plătească doar taxa de licență mai mică pentru cultivarea în aer liber.
Casali este îngrijorat de faptul că ferma sa de 5.000 de metri pătrați nu va putea supraviețui în conformitate cu reglementările actuale.
El a adăugat că taxele care se adaugă la taxele de licență îngreunează și mai mult situația.
Controlul calității
La Elyon Cannabis din Santa Rosa, comitatul Sonoma, fondatorul și directorul executiv Ron Ferraro folosește case de tip „hoop” și prelate pentru privarea de lumină a plantelor sale de canabis. El obține aproximativ două recolte pe an prin manipularea fotoperioadei.
Ferraro a declarat că și-a construit compania pe baza privării de lumină.
„Am avut mult mai mult succes sub o casă cu cercuri”, a spus el.
În afară de controlul luminii, pânza de umbră pe care o folosește ajută la controlul temperaturii și previne ca vârfurile plantelor să se ardă pe timp de caniculă.
De asemenea, ca un beneficiu suplimentar, sistemul îi protejează plantele de excesul de substanțe chimice care se împrăștie de la podgoriile din apropiere.
„Pur și simplu are mai mult sens din punct de vedere al calității și al accesibilității”, a spus Ferraro.
El crede că ferma sa ar trebui să fie considerată o operațiune în aer liber și a spus că cultivatorii ar trebui să fie taxați în funcție de produsul finit și de randament.
Statul cere companiilor de canabis să înregistreze fiecare etapă a lanțului de aprovizionare în software-ul de urmărire a semințelor până la vânzare Metrc, iar Ferraro consideră că aceasta este tehnologia perfectă pentru a ajuta la evaluarea sumei pe care fiecare cultivator ar trebui să o datoreze statului.
Preocupări legate de mediu
Pentru Tina Gordon, proprietara și fondatoarea Moon Made Farms din Humboldt County, avantajul utilizării deprivării de lumină este acela de a produce produse pe tot parcursul anului.
Ea preferă să cultive canabisul în aer liber, cultivat la soare, pe toată durata sezonului, dar recunoaște avantajul de a controla programul de recoltare într-o regiune cu condiții instabile, inclusiv incendii și niveluri variate de umiditate.
Pentru Gordon, folosirea deprivării de lumină pentru a controla ciclul de creștere nu este atât o chestiune de profitabilitate, cât una de etică.
Preocuparea mai mare pentru Gordon este ce impact au cultivatorii de canabis asupra mediului, dincolo de ecuația costului de producție.
„Este o evaluare bazată pe randament”, a spus ea, „dar nu pot separa acel randament în funcție de impactul asupra mediului.”
Într-un an cu puține precipitații, de exemplu, un cultivator ar putea alege să folosească privarea de lumină pentru a scurta sezonul și a nu epuiza resursele deja solicitate, cum ar fi apa.
Dar nu are sens din punct de vedere financiar să producă doar o singură recoltă în timp ce plătește costul mult mai mare al licenței.
„Structura stimulează utilizarea a cât mai multă apă posibil”, a adăugat Gordon.
Bart Schaneman poate fi contactat la
.
