În Georgia, o acțiune de întreținere separată, denumită uneori „separare legală”, poate fi o alternativă la divorț, dar este posibil să nu ofere tot ceea ce căutați.
Datorită faptului că acțiunile separate de întreținere sunt oarecum neobișnuite, curțile de apel din Georgia nu au avut ocazia de a oferi răspunsuri clare la fiecare întrebare care poate apărea într-un caz de întreținere separată.
Dacă vă gândiți să intentați o acțiune separată de întreținere, ar trebui să fiți conștient de zonele gri din lege. Acest lucru este valabil mai ales în cazul în care cazul dvs. va fi contestat, ceea ce înseamnă că dvs. și soțul/soția dvs. nu sunteți de acord asupra tuturor aspectelor, iar judecătorul va trebui să decidă asupra acelor aspecte asupra cărora nu sunteți de acord.
Iată în ce fel diferă un divorț de o separare legală Georgia
Ce poate ordona un judecător într-o acțiune separată de întreținere?
A. Pensie alimentară și pensie alimentară
Ca și în cazul cazurilor de divorț, instanțele din Georgia pot acorda pensie alimentară și pensie alimentară ca parte a unei acțiuni de separare legală. Deși legea georgiană privind întreținerea separată nu utilizează termenul „pensie alimentară pentru copii”, instanțele au precizat că un judecător poate acorda pensie alimentară și/sau pensie alimentară pentru copii în cadrul unei acțiuni de întreținere separată. Statutul privind pensia alimentară pentru copii recunoaște, de asemenea, că pensia alimentară pentru copii poate fi acordată în cadrul acțiunilor separate de întreținere.
Legislația respectivă prevede durata unei obligații de întreținere a copilului impusă „în orice ordin temporar, final sau modificat de întreținere a copilului în ceea ce privește orice procedură de divorț, întreținere separată, legitimitate sau paternitate”. O hotărâre de pensie alimentară sau de întreținere a copilului poate fi modificată dacă una dintre părți depune o cerere de divorț în timpul sau după cazul de întreținere separată. Orice hotărâre definitivă privind pensia alimentară emisă în cazul divorțului ar înlocui orice hotărâre anterioară privind întreținerea separată.
B. Custodia copiilor
Ca și în cazurile de divorț, custodia copiilor poate fi decisă în cazurile de separare legală în Georgia. Statutul privind întreținerea separată nu se referă în mod specific la custodia copiilor. Cu toate acestea, instanțele superioare din Georgia sunt autorizate să acorde custodia copiilor în acțiunile separate de întreținere. Acest lucru este valabil chiar dacă nu includeți o cerere scrisă de custodie în petiția de întreținere separată pe care o depuneți la instanță.
Legea privind custodia copiilor din Georgia se aplică „în toate cazurile în care custodia oricărui copil este în discuție între părinți” și nu se limitează la acțiunile de divorț. De asemenea, statutul permite modificarea custodiei „n orice caz în care a fost pronunțată o hotărâre prin care se acordă custodia unui copil”. În cazul în care instanța acordă o separare legală și atribuie custodia copiilor unuia dintre părinți, atribuirea custodiei poate fi modificată în cadrul unei acțiuni ulterioare de divorț, dar numai dacă divorțul este intentat în județul de reședință al persoanei căreia i s-a acordat custodia.
C. Diviziunea proprietății
O diferență principală între un divorț și o separare legală în Georgia este că legea georgiană nu autorizează diviziunea proprietății maritale în cazurile de separare legală. Curțile de apel au indicat că o cerere de împărțire a bunurilor conjugale poate fi depusă sau menținută doar în cadrul procedurilor de divorț. Cu toate acestea, curțile de apel nu au abordat de fapt această problemă în mod direct într-un caz de întreținere separată. Cazurile în care curțile de apel au afirmat că divorțul este singura cale de împărțire echitabilă a bunurilor conjugale nu sunt cazuri de întreținere separată; în schimb, acestea implică litigii succesorale.
Segars v. Brooks
În Segars v. Brooks, administratorul succesiunii soției decedate a solicitat o împărțire echitabilă a bunurilor conjugale ale soției și ale soțului după ce soția a fost ucisă (se presupune că de către soț) în timpul procedurii de divorț. Curtea a decis că, deși Soția ceruse o împărțire echitabilă a bunurilor conjugale în cadrul acțiunii de divorț, succesiunea sa nu putea continua această cerere după decesul ei.
Curtea a considerat că, ” cererea de împărțire echitabilă a bunurilor nu poate fi depusă sau menținută separat de procedura de divorț … fără divorț nu există o împărțire echitabilă a bunurilor.” Într-o altă cauză, un judecător a făcut referire la cauza Segars v. Brooks și a menționat că, deși pensia alimentară poate fi acordată în cadrul unei acțiuni separate de întreținere, împărțirea echitabilă a bunurilor nu poate fi acordată decât dacă este intentat un divorț – „chiar și atunci când soția care solicită o astfel de alocare este ucisă de soțul ei în timpul desfășurării unei acțiuni de divorț și „împărțire echitabilă”.” Așadar, se pare că regula care interzice ca o instanță să împartă bunurile conjugale în afara unui proces de divorț este destul de strictă.
Dar această regulă este menită să se aplice în acțiunile separate de întreținere sau doar în disputele succesorale, cum ar fi cazul Segars?
Această problemă a apărut în trei apeluri separate care implică același cuplu, cunoscute sub numele de cazurile Goodman. Soții Goodman au depus o cerere de separare legală și au ajuns la un acord care includea modul în care își vor împărți bunurile. Judecătorul din cauza de separare legală a adoptat acordul lor și a acordat separarea legală, făcând ca acordul privind împărțirea bunurilor să facă parte din ordinul instanței. Niciuna dintre părți nu a contestat la acel moment autoritatea judecătorului de a include împărțirea bunurilor în ordinul de separare legală.
Atât mai târziu, când părțile au divorțat, a fost prezentată la Curtea de Apel întrebarea dacă judecătorul în acțiunea de întreținere separată avea autoritatea de a împărți bunurile părților. Dar Curtea de Apel nu a răspuns la această întrebare. În schimb, aceasta a constatat că, deoarece soția s-a bazat pe și a încercat să pună în aplicare hotărârea de separare legală care împărțea bunurile în primul recurs împotriva hotărârii de divorț, aceasta nu putea pretinde că hotărârea de separare legală era necorespunzătoare în cel de-al doilea recurs.
Așa că întrebarea rămâne, atunci când Curtea Supremă din Georgia a spus „niciun divorț nu înseamnă nicio împărțire echitabilă a proprietății” în cazul Segars, a vrut aceasta să se aplice cazurilor de întreținere separată?
Dacă vă gândiți să solicitați o separare legală, este important să fiți conștienți de această incertitudine. Într-un caz de separare legală, este posibil ca judecătorul să interpreteze legea în sensul că nu poate dispune nicio împărțire a bunurilor conjugale, chiar dacă dvs. și soțul/soția dvs. sunteți de acord asupra modului în care să împărțiți totul. Este posibil ca judecătorul să decidă să acorde custodia, pensia alimentară și pensia de întreținere pentru copii, dar să refuze să emită o hotărâre prin care să declare ce bunuri (sau datorii) vor aparține fiecărei părți.
Acest lucru ar însemna că toate bunurile maritale (bunuri dobândite în timpul căsătoriei, cu excepția celor dobândite prin donație sau moștenire) vor rămâne în proprietatea dvs. și a soțului/soției dvs. Proprietatea maritală ar putea fi eventual împărțită mai târziu în cazul unui divorț, dar nu ar exista nimic care să vă împiedice pe dumneavoastră sau pe soțul/soția dumneavoastră să vindeți, să transferați sau să disipați bunurile atâta timp cât nu este în curs un divorț.
Dacă sunteți îngrijorat de ceea ce ar putea face soțul/soția dvs. cu anumite bunuri, este important să luați în considerare toate opțiunile și să cântăriți riscurile înainte de a decide dacă doriți o separare legală sau un divorț.
Margaret Simpson este avocat la firma de avocatură de divorțuri și familie din Atlanta Boyd Collar Nolen Tuggle & Roddenbery. Ea își concentrează practica exclusiv pe probleme de drept al familiei, inclusiv divorț, pensie alimentară, împărțirea bunurilor, custodia copiilor, pensie alimentară, dispreț și acțiuni de modificare, precum și cazuri de legitimare și de vizitare a bunicilor. www.bcntrlaw.com
