Cum începe, evoluează și se încheie un caz penal? Acest articol explică ciclul de viață tipic al unui caz penal. Unele cazuri sunt simple, iar altele includ multe răsturnări de situație. Ar trebui să consultați un avocat pentru a discuta modul în care informațiile generale discutate aici se aplică cazului dumneavoastră.
Investigație
Un incident care devine punctul central al unui caz penal începe, de obicei, cu o investigație efectuată de un ofițer dintr-o agenție de aplicare a legii, cum ar fi Biroul Federal de Investigații (FBI), departamentul local de poliție sau șeriful comitatului.
O investigație ar putea începe atunci când un ofițer observă o situație, cum ar fi o mașină care deviază pe banda sa de circulație, care ar putea implica o încălcare a legii. Suspectând că șoferul se află sub influența băuturilor alcoolice, ofițerul ar observa comportamentul șoferului și ar folosi teste de sobrietate pe teren pentru a aduna dovezi ale intoxicației. Ofițerul ar putea, de asemenea, să ia o probă de respirație sau de sânge pentru a testa conținutul de alcool din sânge.
Investigațiile pot începe, de asemenea, atunci când o victimă sau un martor raportează o infracțiune suspectată. În aceste cazuri, ofițerii vor intervieva martorii, vor colecta probe fizice (cum ar fi amprente, fibre de covor și tuburi de gloanțe) și probe biologice (cum ar fi sângele, părul și fluidele corporale).
Ofițerii își documentează investigațiile cu fotografii, înregistrări video și rapoarte scrise pe care le prezintă procurorilor. A se vedea mai jos pentru o discuție despre modul în care procurorii folosesc probele adunate de anchetatori pentru a lua decizii de inculpare.
Arestare
O arestare are loc atunci când o persoană, de obicei un ofițer de aplicare a legii, folosește autoritatea legală pentru a restricționa libertatea de mișcare a unui suspect. Cauza probabilă este aspectul cheie în procesul de arestare. Poliția are nevoie de o cauză probabilă pentru a face o arestare sau pentru a obține un mandat de arestare de la un judecător.
În general, cauza probabilă necesită mai mult decât o simplă suspiciune că un suspect a comis o infracțiune, dar nu și o dovadă dincolo de orice îndoială rezonabilă. Cauza probabilă este o convingere rezonabilă cu privire la vinovăția suspectului, bazată pe faptele și informațiile anterioare arestării.
Judecătorii decid dacă există o cauză probabilă pentru a emite un mandat de arestare de la caz la caz. Pentru a face o arestare legală fără un mandat de arestare, ofițerii nu numai că trebuie să aibă o cauză probabilă, dar trebuie să dovedească faptul că arestarea a fost imediat necesară.
O persoană care nu este un ofițer jurat poate face o arestare cetățenească, dar arestările cetățenești valide sunt rare. De obicei, cetățeanul trebuie să fie martor la comiterea unei infracțiuni minore sau să aibă motive întemeiate să creadă că făptașul a comis o infracțiune. Oamenii ar trebui să dea dovadă de prudență dacă decid să facă o arestare. O arestare nedreaptă ar putea duce la acuzații penale și la un proces civil pentru lovire și reținere falsă.
Cuzarea unei infracțiuni
După cum s-a discutat mai sus, ofițerii își rezumă investigațiile în rapoarte și prezintă aceste rapoarte și probele aferente procurorilor. Procurorii examinează rapoartele și decid ce acuzații penale să depună, dacă este cazul.
Procurorii descriu acuzațiile penale împotriva unei persoane și baza factuală pentru aceste acuzații într-un document de acuzare depus la instanță. Documentele de acuzare se numesc „plângeri”, „informări” și „rechizitorii”.”
În sistemul federal, Constituția SUA prevede ca, pentru eventualele acuzații de infracțiuni, un procuror să prezinte dovezile unui grup imparțial de cetățeni numit marele juriu. Marele juriu ascultă probele. În cazul în care marele juriu concluzionează că există motive întemeiate pentru a crede că o persoană a comis o infracțiune, marele juriu va emite un document de acuzare cunoscut sub numele de rechizitoriu.
Grandul juriu este o cerință constituțională doar pentru infracțiunile penale urmărite de guvernul federal. Statele au mari jurați, pe care procurorii îi folosesc uneori, dar, mai frecvent, procurorii inițiază procedurile judiciare prin intermediul unei plângeri. Odată ce procurorul a obținut un rechizitoriu sau a redactat o plângere sau o informare, un judecător va emite un mandat de arestare pentru acuzat.
O plângere pentru infracțiuni grave necesită, de obicei, o audiere preliminară în fața unui judecător. În majoritatea statelor, dacă instanța decide, după audierea preliminară, că există motive întemeiate pentru a crede că inculpatul a comis infracțiunile invocate în plângere, instanța va avansa cazul. A se vedea mai jos pentru mai multe informații despre audierile preliminare.
Atât un rechizitoriu, cât și o informare tipică semnifică o constatare de către o terță parte neutră (marele juriu sau judecătorul) că există o bază factuală pentru acuzațiile penale.
Audiere inițială sau arestare
La scurt timp după ce inculpații sunt arestați și acuzați (de obicei în termen de 48 de ore), aceștia se prezintă în fața unui judecător pentru o audiere inițială a cazului. În unele state, aceste audieri inițiale se numesc înfățișări.
În cadrul unei audieri inițiale sau al unei înfățișări, inculpații află mai multe despre drepturile lor și despre acuzațiile care li se aduc. De asemenea, instanța ar putea:
- să preia pledoaria inculpatului (de obicei nevinovat în această etapă)
- să stabilească statutul de custodie al inculpatului (dacă să stabilească o cauțiune și în ce cuantum sau dacă să elibereze inculpatul cu promisiunea de a se prezenta, numită „OR”)
- să numească un apărător din oficiu în cazul în care inculpatul nu-și poate permite să angajeze un avocat și
- să stabilească datele viitoare ale procesului.
Discovery
Discovery este procesul prin care inculpații și procurorii află informații despre cazul celeilalte părți. Din punct de vedere istoric, procurorii nu aveau dreptul la informații despre cazul unui inculpat. Dar, în ultimii ani, statutele de descoperire impun un schimb de probe în ambele sensuri, în efortul de a determina adevărul, de a economisi timp în instanță și de a proteja victimele și martorii.
Exemple de materiale de descoperire includ rapoarte ale poliției, declarații ale martorilor, fotografii, înregistrări video și orice alte informații pe care părțile intenționează să le folosească la proces. Constituția Statelor Unite cere procurorilor să pună la dispoziția apărării orice probă care ar putea afecta cazul acuzării, numită probă disculpatorie.
Plea Bargaining
Plea bargaining este cel mai frecvent mod în care se rezolvă cauzele penale. O negociere a pledoariei este un acord între acuzat și procuror pentru a rezolva un caz penal fără a merge la proces. Cel mai frecvent, inculpatul este de acord să pledeze vinovat sau să nu conteste una sau mai multe dintre infracțiunile imputate, iar procurorul este de acord să respingă sau să reducă acuzațiile rămase sau să recomande o pedeapsă mai ușoară, sau ambele.
În majoritatea jurisdicțiilor, negocierea pledoariei poate avea loc în orice moment după ce acuzatul a fost acuzat, până în dimineața procesului inclusiv (acuzatul poate pleda chiar și în mijlocul procesului).
Audiere preliminară
Acționarii care pledează nevinovat la acuzațiile de infracțiune au dreptul la audieri preliminare în majoritatea statelor. Inculpații acuzați de infracțiuni minore sau prin punerea sub acuzare de către marele juriu nu au dreptul la audieri preliminare.
Audierea preliminară este ca un mini-proces. Procurorii trebuie să prezinte suficiente probe pentru a-l convinge pe judecător că există o cauză probabilă (suficiente dovezi obiective) pentru a cere ca inculpatul să fie judecat pentru infracțiunile imputate în plângere.
Dacă judecătorul decide că există o cauză probabilă, procurorul depune o informare și cazul trece la proces. Dacă judecătorul decide că nu există o cauză probabilă pentru a crede că acuzatul este vinovat, instanța va respinge acuzațiile.
Procesul
Dreptul la un proces cu jurați în toate cazurile penale de infracțiuni și în majoritatea cazurilor de infracțiuni este garantat de cel de-al șaselea amendament al Constituției SUA, precum și de legile fiecărui stat. Acuzatul poate decide să renunțe la un juriu și să permită unui judecător să decidă asupra cazului.
Procedurile de judecată cu jurați variază în funcție de instanța care audiază cazul, dar majoritatea proceselor încep cu selecția juraților, când ambele părți selectează între șase și 12 jurați dintr-un grup de potențiali jurați. După selecția juriului, procurorul și avocatul apărării oferă juriului o previzualizare a probelor în declarațiile de deschidere.
După declarațiile de deschidere, acuzarea își prezintă probele, care ar putea include mărturii ale martorilor, probe fizice (cum ar fi arma crimei sau amprentele digitale), fotografii și înregistrări video și audio. Apoi, apărarea are șansa de a-și prezenta probele. Fiecare parte poate interoga martorii celeilalte părți.
După ce acuzarea și apărarea au terminat cu prezentările lor, judecătorul instruiește juriul cu privire la legea care se aplică în acest caz. Avocații își folosesc pledoariile finale pentru a încerca să-i convingă pe jurați să voteze în favoarea lor. În cele din urmă, juriul deliberează și încearcă să ajungă la un verdict de vinovat sau nevinovat. Dacă mai puțin de numărul necesar de jurați convine asupra unui verdict, juriul este „suspendat”. Acuzarea poate să respingă cazul, să încheie o înțelegere sau să judece din nou cazul.
Sentință
Dacă juriul îl găsește pe acuzat vinovat sau dacă acesta pledează vinovat sau nu contestă, instanța îl condamnă pe acuzat. Sentința poate avea loc la o audiere de condamnare sau în momentul în care un acuzat pledează vinovat sau nu contestă.
Legile federale și de stat stabilesc pedepsele pentru majoritatea infracțiunilor. Pedepsele tipice includ amenzi și închisoare sau închisoare. Legile de condamnare pot specifica termenii exacți de încarcerare și amenzile sau pot oferi judecătorilor o gamă din care să aleagă. Judecătorii ar putea avea, de asemenea, libertatea de a impune în schimb eliberarea condiționată (o persoană care acceptă eliberarea condiționată trebuie să respecte termeni și condiții specifice, cum ar fi frecventarea școlii și verificări regulate cu un ofițer de probațiune).
Când au o anumită marjă de manevră, judecătorii iau în considerare o varietate de factori atunci când elaborează o sentință. Factorii includ cazierul judiciar al inculpatului, natura infracțiunii în sine, valoarea pierderilor sau a daunelor cauzate de inculpat, dacă inculpatul și-a exprimat sau nu regretul pentru infracțiune și declarațiile victimelor.
Apel
Un verdict de vinovăție nu reprezintă neapărat sfârșitul unui caz penal. Chiar și după condamnare, un inculpat poate introduce un recurs, solicitând unei instanțe superioare (de apel) să revizuiască și să modifice o decizie a unei instanțe inferioare. Un inculpat poate face apel la condamnare sau poate face apel doar la sentință. În cazul inculpaților care sunt condamnați în urma unui acord de recunoaștere a vinovăției, o parte a acordului poate include o renunțare la dreptul de a face apel.
Un apel nu este un alt proces; mai degrabă, este o oportunitate pentru un inculpat de a susține că anumite erori comise de judecătorul de fond sau de propriul avocat al inculpatului au schimbat probabil rezultatul cauzei. De exemplu, un inculpat ar putea susține că decizia judecătorului de a respinge moțiunea apărării de suprimare a probelor nu numai că a fost incorectă, dar a afectat probabil votul juriului. Într-o variație a principiului „no harm, no foul”, o curte de apel nu va anula o condamnare bazată pe o greșeală a instanței de judecată, cu excepția cazului în care judecătorii de apel sunt convinși că greșeala a fost un factor semnificativ în decizia juriului.
O curte de apel care dă dreptate apărării poate anula o condamnare, poate modifica o sentință sau poate ordona un nou proces în întregime. În cazuri rare, curtea de apel va respinge complet cazul.
Să vorbiți întotdeauna cu un avocat
Dacă vă confruntați cu acuzații penale, solicitați imediat sfatul unui avocat cu experiență în domeniul apărării penale. Un avocat bine informat va fi capabil să vă explice procedurile judiciare specifice din jurisdicția dumneavoastră.
.
