Cuvintele de întâlnire nu funcționează. Iubitorul de comedii romantice din mine își dorește cu disperare ca ele să funcționeze, dar din păcate. La fel cum nu trăim într-o lume în care JLo este credibilă ca plimbăreață de câini, nu trăim nici într-o lume în care să abordezi un străin la raionul de produse este romantic. Așadar, cum ar trebui să cunoști oameni? Răspunsul meu este… încet. Acesta este răspunsul pe care nimeni nu pare să vrea să-l audă. Oamenii din filme se dau la necunoscuți în locuri publice pentru că au la dispoziție doar 90 de minute pentru a trăi un întreg arc dramatic. (Poate cu excepția filmului Când Harry a întâlnit-o pe Sally, nimeni nu vrea să vadă un cuplu care se întâlnește de mai multe ori și își dă seama încet că sunt mai mult decât prieteni). În viața reală, să te dai la străini nu te duce de obicei nicăieri.
Acest lucru nu înseamnă că nu mai poți vorbi niciodată cu un străin fără o prezentare – nu suntem în Anglia din epoca Regenței. Trebuie doar să fii conștient de efectul pe care îl ai. Regula de aur a tuturor încercărilor de întâlniri romantice este: Acceptă un „nu” ca răspuns. Prima dată. Și nu doar refuzurile explicite. Există unele lucruri mai puțin subtile care înseamnă, de asemenea, „nu”, și ar trebui să învățați să le ascultați și pe acelea.
Dacă decideți să abordați o femeie într-un cadru neforțat – de exemplu, la stația de benzină, la locul unui accident pe care tocmai l-ați provocat sau la o cafenea unde ea citește liniștită de una singură – atunci trebuie să fiți foarte atent să citiți situația. Din nou, aceste locuri ar putea părea potrivite pentru întâlniri în filme (juxtapunerea unui moment romantic și a unei locații neromantice!), dar în lumea reală sunt locuri în care femeile sunt de obicei singure. Această dinamică probabil că te face pe tine, cel care abordează, să te simți mai puțin amenințat, dar o face pe ea, cea abordată, să se simtă ca și cum ar fi în bucătăria din Jurassic Park cu velociraptorii care zgârie la mânerele ușii. Dacă ea continuă să-și vadă de treabă chiar și atunci când încerci să o abordezi, acesta este un semn excelent că (surpriză!) nu este interesată. Lăsați-o să-și continue ziua. De asemenea, dacă vă dă răspunsuri scurte, dintr-un singur cuvânt și nu vă pune întrebări despre dumneavoastră, acesta este, de asemenea, un semn destul de bun că nu este interesată.
Să spunem că sunteți la cumpărături la Pier One și vă apropiați de o doamnă care arată bine. Să spunem că ea își plantează picioarele, rămâne într-un singur loc și pare cu adevărat captivată (nu speriată) de comentariul dvs. despre cum pur și simplu nu „înțelegeți” pernele de aruncat. Bine. Sigur, continuați conversația, dar dacă ea continuă să meargă, nu o urmați. Nu urmăriți niciodată o femeie! Dacă ai lăsat o femeie fără o scăpare ușoară de la interacțiunea cu tine, înseamnă că faci greșit. Acesta este, de asemenea, motivul pentru care nu ar trebui niciodată, niciodată, niciodată, niciodată să te dai la o femeie în timp ce ea este la serviciu. Ea nu este interesată de tine – ea își face treaba. Este plătită să fie drăguță cu tine. La un moment dat sau altul, cu toții am simțit o legătură cu casiera de la Trader Joe’s care ne complimentează pentru alegerea noastră de crenvurști cu curcan, dar ei nu-i pasă cu adevărat. Ei sunt plătiți pentru a-i face pe oameni să simtă că magazinul alimentar este un loc plăcut. De asemenea, coafeza ta nu se dă la tine; ea încearcă să se asigure că recenziile ei de pe Yelp nu scad. Sunt sigur că a te da la cineva în oricare dintre aceste scenarii pare probabil „inofensiv”, un cuvânt pe care bărbații îl aruncă cu ușurință. Dar nu este așa. De fapt, poate fi foarte înfricoșător pentru femei. Dacă mă abordezi în sala de așteptare a dentistului, presupun automat că ești un criminal în serie. Și lăsând la o parte extrema Bundy, este foarte enervant să trebuiască să-ți întrerupi ziua pentru ca un bărbat pe care nu l-ai întâlnit niciodată să-ți spună că, bazându-se literalmente doar pe aspectul tău, vrea „să te cunoască”. Dacă ar fi enervant pentru un bărbat să se oprească și să vorbească cu tine, un bărbat, în timpul unei activități, atunci nu face asta altcuiva.
Există, desigur, locuri în care este mult mai potrivit să abordezi străini. Într-o oarecare măsură, barurile, concertele, evenimentele sportive, festivalurile, petrecerile, nunțile și altele asemenea sunt locuri în care este de așteptat să fii agățat – deși încă nu este întotdeauna binevenit -. A fi agățat în aceste locuri și evenimente este în același timp mai înspăimântător, deoarece este mai probabil să fii băut, și mai puțin înspăimântător, deoarece este mai puțin probabil să fiu acolo de unul singur. Femeile se folosesc adesea de prietenele noastre ca prieteni de siguranță atunci când ieșim în oraș. Pot să vă garantez aproape sigur că, la un moment dat sau altul, ați văzut femei mergând la baie în grup pentru a salva una dintre prietenele lor de un tip care nu o lasă în pace. Nu numai că bărbații sunt mai puțin predispuși să facă rahaturi înfiorătoare în fața altor oameni, dar simplul fapt de a avea prieteni în apropiere într-un bar le oferă femeilor o sumedenie de planuri de scăpare. Dacă o femeie vă spune vreodată că trebuie să se ducă „să-și găsească prietena”, lăsați-o să plece. Din nou, nu o urmăriți; nu vă oferiți să o ajutați să își găsească prietena. Ea nu este „forțată” să se întoarcă la prietenii ei. Avem o mulțime de semnale pentru a le anunța pe prietenele noastre când ne distrăm cu un tip sau dacă avem nevoie de ajutor pentru a ne lua la revedere de la fundul lui în stil irlandez. Dacă dansezi cu o fată și prietena ei se tot bagă sau o apucă de mână pentru a o îndepărta, prietena ei nu te „blochează”: Probabil că partenera ta de dans încearcă de ceva vreme să se îndepărteze. Și chiar și fără ajutorul prietenilor, există o mulțime de semne la care poți fi atent. Dacă o femeie spune că se duce la baie și nu se mai întoarce, nu vă învârtiți în jurul barului în căutarea ei. Iar dacă vă oferiți să cumpărați o băutură unei femei într-un bar și ea spune că nu a terminat-o pe ultima, înseamnă că „nu”. Atunci nu-i cumpărați o băutură și cu siguranță nu vă oferiți să i-o cumpărați pe următoarea. În cele din urmă, dacă o femeie spune că este obosită sau că se gândește să se îndrepte spre casă, aceasta nu este o ocazie pentru tine să te inviți sau să o implori să rămână în oraș. Spuneți: „Bine, să ajungi cu bine acasă!” și lăsați-o să plece fără să se simtă satisfăcută.
Femeile vă dau indicii, și de multe ori acestea sunt destul de clare. Deși mulți bărbați au intenții bune atunci când se dau la femei, de multe ori par să înțeleagă greșit cât de terifiant poate fi să fii abordat de un străin. Mulți bărbați subestimează, de asemenea, cât de multe experiențe proaste au avut majoritatea femeilor care au refuzat bărbații. Nu că nu ne-am dori să nu vă putem spune tuturor, direct, „lasă-mă în pace” sau „du-te dracului, Beyoncé cântă chiar acum și niciun bărbat nu ar trebui să vorbească până nu termină”. Știm doar că, dacă suntem suficient de plictisitori și continuăm să dăm răspunsuri dintr-un singur cuvânt, s-ar putea să credeți că a fost ideea voastră să ne lăsați în pace, ceea ce este mai puțin probabil să vă înfurie, să vă facă agresivi sau chiar violenți. Există un mit omniprezent conform căruia persistența este sexy, dar este cu adevărat înfiorător. Vă promit că, dacă interpretați greșit semnele și părăsiți o conversație prea devreme, o femeie care este sincer interesată de dumneavoastră va veni să vă caute peste bar.
.
