Știai că există lupi care trăiesc lângă tine în aproape fiecare stat din țară? Din păcate, cei mai mulți dintre acești lupi nu trăiesc în sălbăticie, ci în sanctuare de lupi, care sunt organizații de conservare înființate pentru a-i proteja și a ajuta la creșterea populației lor suficient de mult pentru a fi reintroduși în sălbăticie. Lupii locuiau cândva în cea mai mare parte a Americii de Nord, de la o coastă la alta, dar, pe măsură ce oamenii s-au răspândit în statele din ultimul secol, aceste creaturi maiestuoase și inteligente (strămoșii „celui mai bun prieten al omului”) au dispărut aproape complet. Lupii au dispărut atât din cauza pierderii habitatului, cât și din cauza vânătorii și capturării active a oamenilor. Astăzi pot fi găsiți în sălbăticie doar în Canada, Alaska, Montana, Idaho, Minnesota, Wisconsin și Wyoming, în timp ce altădată trăiau peste tot. Sanctuarele de lupi încearcă să ajute la protejarea lupilor foarte periclitați și la restabilirea populațiilor în locurile în care au trăit cândva.
Personal, nu aveam nicio idee că există o populație de peste 20 de lupi care trăiesc în apropierea mea în New York City până când am auzit de New York Wolf Conservation Center de la Subaru, ca parte a unei inițiative „Ruleta aventurii”. Am avut recent șansa de a vizita acest minunat sanctuar pentru lupi, aflat la mai puțin de o oră de oraș, și a fost o experiență incredibilă! A fost uimitor să întâlnesc și să pot „vorbi” cu aceste animale magnifice și super-inteligente. Dacă urli la ei, ei chiar îți vor urla înapoi! Citiți mai departe pentru a afla mai multe despre aceste sanctuare de lupi, precum și unde puteți întâlni niște lupi în zona dumneavoastră locală. În mod surprinzător, ei sunt aproape peste tot – probabil și în curtea ta!”
Vezi un videoclip despre aventurile mele urlând cu lupii din NYWCC aici!
– Aldo Leopold
Lovii joacă un rol important în menținerea ecosistemului nostru și sunt cruciali pentru a menține populațiile de pradă sub control. Abia la mijlocul anilor ’90, guvernul a înțeles importanța lor pentru teritoriu și au fost plasați sub protecția Legii privind speciile pe cale de dispariție. Astfel, în ultimele două decenii, populațiile de lupi au revenit la peste 6.000 de exemplare în nordul Munților Stâncoși și în partea superioară a Marilor Lacuri și, ca urmare, au fost scoși de pe lista speciilor protejate la nivel federal în mai multe state. Dar chiar dacă numărul lor crește în partea de nord a SUA, lupii se confruntă în continuare cu amenințări serioase în toate statele, din partea celor care încă nu înțeleg importanța lor pentru teritoriul nostru. Lupii din sud, precum lupii mexicani, sunt încă aproape dispăruți. Și ceea ce este mai rău este faptul că corporațiile agro-alimentare fac presiuni asupra legislatorilor pentru a scoate lupul cenușiu de pe lista speciilor pe cale de dispariție la nivel național, astfel încât fermierii să-i poată vâna și prinde în capcane – ceea ce este o nebunie, deoarece 6.000 de lupi cu greu constituie o populație „mare” și viabilă (puteți protesta sau comenta cu privire la propunerea de scoatere de pe listă aici >).
Nu este însă totul trist și sumbru. Sunt în curs de desfășurare eforturi de educare a publicului cu privire la protejarea acestor animale și există o serie de sanctuare ale lupilor care promovează revitalizarea speciei prin creșterea atent gestionată, reintroducerea în parcurile sălbatice și programe educaționale inspirate.
Sanctuarele de lupi din Statele Unite au fost create cu unicul scop de a proteja lupii de numeroasele amenințări reprezentate de oameni, atât pentru habitatele lor, cât și direct pentru haitele în sine. Aceste organizații există pentru a salva și îngriji lupii și hibrizii de lupi care au fost abuzați sau abandonați și pentru a educa publicul cu privire la miturile și relele tratamente aplicate acestor animale frumoase. Mulți lupi rămân pe site-ul acestor sanctuare pentru o perioadă de timp, unde personalul ajută la îngrijirea lor și încearcă fie să îi reintroducă în sălbăticie, fie să îi reproducă, fie să îi socializeze pentru a trăi cu oamenii. Cele mai multe sanctuare fac puțin din ambele și lucrează în mod activ la reproducerea și, în cele din urmă, la eliberarea lupilor sălbatici în zonele protejate.
Educația este, de asemenea, esențială pentru eforturile de conservare a lupilor, iar multe sanctuare de lupi invită publicul să vină să învețe despre lupi, despre relația lor cu mediul și despre rolul pe care noi, ca oameni, îl avem în protejarea viitorului lor. Multe sanctuare oferă o serie de activități care sunt deschise publicului pe tot parcursul anului, inclusiv discuții educaționale, drumeții și chiar oportunități de a se întâlni cu unii dintre lupii de la fața locului. Doriți să vedeți un sanctuar la fața locului și să vă întâlniți față în față cu unii lupi? Mai jos am enumerat câteva situate în jurul centrelor de populație din estul și vestul Statelor Unite.
SANCTUARIILE DE LUPI DIN SUA
EAST
+ New York Wolf Conservation Center din South Salem, NY+ Wolf Sanctuary of Pennsylvania din Litiz, PA+ Lakota Wolf Preserve of New Jersey din Hainsburg, NJ
WEST
+ W.O.L.F. Sanctuary din Laporte, Colorado+ Mission: Wolf în West Cliffe, Colorado+ Wolf Connection în Acton, California+ Wolf Mountain Sanctuary în Lecerne Valley, California+ California Wolf Center lângă San Diego, California+ Never Cry Wolf Rescue în Roseville, California
De asemenea, îl puteți găsi pe cel mai apropiat de dumneavoastră prin HOWL (Humane Outreach for Wolves League)
.
+ Subaru
