Câinii sunt speciali. Fiecare proprietar de câine știe asta. Și majoritatea proprietarilor de câini au impresia că câinele lor înțelege fiecare cuvânt pe care îl spun și fiecare mișcare pe care o fac. Cercetările din ultimele două decenii arată că, într-adevăr, câinii pot înțelege comunicarea umană în moduri în care nicio altă specie nu o poate face. Dar un nou studiu confirmă faptul că, dacă doriți să vă dresați noul cățeluș, ar trebui să îi vorbiți într-un anumit mod pentru a maximiza șansele ca acesta să înțeleagă ceea ce îi spuneți.
Există deja destul de multe dovezi de cercetare care arată că modul în care comunicăm cu câinii este diferit de modul în care comunicăm cu alți oameni. Atunci când vorbim cu câinii, folosim ceea ce se numește „dog directed speech”. Acest lucru înseamnă că schimbăm structura propozițiilor noastre, scurtându-le și simplificându-le. De asemenea, avem tendința de a vorbi cu un ton mai ridicat al vocii noastre. Facem acest lucru și atunci când nu suntem siguri că suntem înțeleși sau când vorbim cu copii foarte mici.
Un nou studiu a arătat că folosim un ton și mai ridicat atunci când vorbim cu cățeii și că această tactică chiar ajută animalele să fie mai atente. Cercetarea, publicată în revista Proceedings of the Royal Society B, a arătat că a vorbi cu cățeii folosind un discurs dirijat de câine îi face să reacționeze și să fie mai atenți la instructorul lor uman decât un discurs obișnuit.
Pentru a testa acest lucru, cercetătorii folosesc așa-numitele experimente „play back”. Ei au făcut înregistrări cu oameni care repetau fraza „Bună! Bună, drăguțule! Cine este un băiat bun? Vino aici! Bun băiat! Da! Vino aici, dulceață! Ce băiat bun!”. De fiecare dată, interlocutorul a fost rugat să se uite la fotografii fie de căței, fie de câini adulți, fie de câini bătrâni, fie la nicio fotografie. Analiza înregistrărilor a arătat că voluntarii și-au schimbat într-adevăr modul în care vorbeau cu câini de vârste diferite.
Cercetătorii au redat apoi înregistrările la mai mulți căței și câini adulți și au înregistrat comportamentul animalelor ca răspuns. Ei au descoperit că puii au răspuns mai puternic la înregistrările făcute în timp ce vorbitorii se uitau la imagini cu câini (discursul direcționat către câini).
Studiul nu a constatat că același efect s-a aplicat și în cazul câinilor adulți. Dar alte studii care au înregistrat reacțiile câinilor la vocea umană în interacțiuni live, inclusiv munca pe care am făcut-o eu, au sugerat că vorbirea dirijată de câine poate fi utilă pentru comunicarea cu caninii de orice vârstă.
În urma punctului
S-a dovedit, de asemenea, (și majoritatea proprietarilor de câini vă vor spune) că putem comunica cu câinii prin gesturi fizice. De la vârsta de cățeluș, câinii răspund la gesturile umane, cum ar fi arătatul cu degetul, în moduri în care alte specii nu pot. Testul este foarte simplu. Așezați în fața câinelui dumneavoastră două pahare identice care acoperă bucăți mici de mâncare, asigurându-vă că acesta nu poate vedea mâncarea și că nu are nicio informație despre conținutul paharelor. Acum arătați spre una dintre cele două cești în timp ce stabiliți contactul vizual cu câinele dumneavoastră. Câinele dvs. va urma gestul dvs. către ceașca pe care ați indicat-o și va explora ceașca, așteptându-se să găsească ceva dedesubt.
Acest lucru se datorează faptului că câinele dvs. înțelege că acțiunea dvs. este o încercare de a comunica. Acest lucru este fascinant pentru că nici măcar cele mai apropiate rude vii ale omului, cimpanzeii, nu par să înțeleagă că oamenii comunică intenția în această situație. Nici lupii – cele mai apropiate rude vii ale câinelui – chiar dacă sunt crescuți ca și câinii într-un mediu uman.
Acest lucru a dus la ideea că abilitățile și comportamentele câinilor în acest domeniu sunt de fapt adaptări la mediul uman. Asta înseamnă că faptul de a trăi în contact strâns cu oamenii timp de peste 30.000 de ani a determinat câinii să dezvolte abilități de comunicare care sunt efectiv egale cu cele ale copiilor umani.
Dar există diferențe semnificative între modul în care câinii înțeleg comunicarea noastră și modul în care o fac copiii. Teoria este că, spre deosebire de copii, câinii privesc arătarea umană ca pe un fel de comandă blândă, care le spune unde să meargă, mai degrabă decât ca pe o modalitate de transfer de informații. Pe de altă parte, atunci când arătați cu degetul pentru un copil, acesta va crede că îl informați despre ceva.
Această capacitate a câinilor de a recunoaște „directivele spațiale” ar fi adaptarea perfectă la viața cu oamenii. De exemplu, câinii au fost folosiți timp de mii de ani ca un fel de „instrument social” pentru a ajuta la pășunat și la vânătoare, atunci când trebuiau să fie ghidați pe o distanță mare prin instrucțiuni gestuale. Cele mai recente cercetări afirmă ideea că nu numai câinii au dezvoltat o capacitate de recunoaștere a gesturilor, ci și o sensibilitate specială la vocea umană care îi ajută să identifice când trebuie să răspundă la ceea ce se spune.
.
