Curbarea lemnului în stilul Wright

În mintea mea, există trei clasificări ale tehnicilor de prelucrare a lemnului. Sunt multe pe care eu le clasific ca fiind „utile”, un număr mai mic pe care le consider „indispensabile” și apoi foarte puține care reprezintă o adevărată descoperire în tehnologia de prelucrare a lemnului. Curbarea lemnului este una dintre acestea din urmă.

Capacitatea de a modifica direcția fibrei după cum ne dictează imaginația noastră, păstrând în același timp rezistența inerentă unei bucăți drepte de lemn, ne permite să creăm frumusețea elegantă a unui scaun Windsor cu brațe continue și măturarea inspirată a unui tavan boltit. Am explorat mai întâi lumea noastră în corăbii cu carene din lemn curbat, apoi am părăsit-o în avioane cu aripi din lemn curbat. Lumea noastră ar fi mult mai puțin frumoasă și mult mai puțin incitantă fără această tehnică simplă de prelucrare a lemnului.

În prezent sunt implicat într-un proiect de prelucrare a lemnului menit să creeze puțină emoție, iar îndoirea lemnului se află chiar în centrul acestuia. Fac parte dintr-un grup de istorici și aviatori care recreează cele șase avioane experimentale ale fraților Wright, începând cu modelul lor de planor din 1899 și terminând cu Wright Flyer 3 din 1905, primul avion practic. Cadrele acestor avioane primitive sunt o colecție de piese din lemn îndoit – nervuri, capete de aripă, contravântuiri și patine – aranjate ingenios pentru a prinde vântul și a ridica un om în aer.

Adevărații genii preferă curbarea la rece

Când majoritatea dintre noi auzim cuvintele „îndoirea lemnului”, ne gândim la îndoirea cu abur. Lemnul este încălzit pentru scurt timp în abur de joasă presiune pentru a înmuia lignina (o proteină asemănătoare lipiciului care ține fibrele de celuloză împreună). În timp ce lemnul este încă fierbinte, este fixat într-o formă de îndoire. Fibrele de celuloză se telescopează pentru a se conforma curburii, iar lignina se răcește pentru a le menține în poziție. Sau aproape. În practica reală, fibrele nu se conformează niciodată cu totul, iar atunci când scoateți lemnul din forma de îndoire, există o mare cantitate de revenire elastică – lemnul își pierde o parte din curbură. Dacă lemnul nu este atașat de celelalte piese din proiect astfel încât să mențină curbura, este posibil ca acesta să continue să se relaxeze și va reveni și mai mult. Această problemă i-a chinuit pe frații Wright în timp ce își făceau experimentele cu planoarele – au calculat curbe precise pentru coaste pentru a zbura cât mai eficient posibil, doar pentru ca apoi coastele să se relaxeze și să piardă o bună parte din curbură înainte de a-și putea ridica planoarele în aer.

Pentru a rezolva această problemă, au abandonat în cele din urmă curbarea cu abur pentru o formă timpurie de curbare la rece. Ei au aranjat părțile coastelor pentru zburătoarele lor într-o formă de îndoire, apoi le-au bătut în cuie împreună cu brățări. Nu puteau folosi clei – adezivii de acum 100 de ani nu erau rezistenți la intemperii. O ploaie bună și aripile s-ar fi desprins.

Din fericire, avem o selecție mult mai mare și mai fiabilă de adezivi din care putem alege decât cei de la Wrights. Am decis să realizăm nervurile din lemn îndoit ale replicilor noastre de planoare Wright prin laminarea pieselor cu un lipici de rășină alifatică (galbenă) rezistent la apă. Ați putea folosi, de asemenea, lipici rezorcinol, epoxidic sau poliuretanic pentru o aplicație ca a noastră. Dacă proiectul dvs. nu va fi expus la intemperii, puteți folosi aproape orice lipici bun pentru lemn.

Pentru a curba lemnul la rece, mai întâi reascuți materialul în benzi subțiri și îl rafinați astfel încât grosimea să fie egală. Grosimea benzilor depinde în mare măsură de raza curbei. Cu cât raza este mai strânsă, cu atât benzile sunt mai subțiri. Eu folosesc acest grafic ca punct de pornire:

– 2″ până la 4″ rază – 3/32″ grosime

– 4″ până la 8″ rază – 1/8″ grosime

– 8″ până la 12″ rază – 3/16″ grosime

– 12″ rază sau mai mare – 1/4″ grosime

Există și alți factori care trebuie luați în considerare: specia de lemn, înclinația fibrei (așa cum se desfășoară între fețele benzilor), rezistența pe care o doriți și gradul de revenire elastică pe care îl puteți tolera. Pentru o rezistență maximă și o revenire elastică minimă, am decis să lipim nervurile din fâșii de 1/8″ grosime, deși raza curbei nu era nici pe departe de 8″.

Staționați fâșiile așa cum le veți lipi împreună. Dacă folosiți fâșii care au fost refăcute toate din aceeași scândură, întoarceți fiecare altă fâșie cap la cap pentru a inversa panta grâului. Întindeți un strat subțire de adeziv pe fața unei benzi, așezați următoarea bandă deasupra, întindeți mai mult adeziv și repetați. Dacă stratificați un număr mare de benzi, poate doriți să alegeți un adeziv cu un timp de lucru prelungit.

Înainte ca adezivul să se întărească, fixați banda stratificată în forma de îndoire. Lăsați adezivul să se fixeze pentru tot timpul de prindere. Dacă nu sunteți sigur de timpul de prindere, așteptați o zi întreagă înainte de a scoate ansamblul din forma de îndoire. Pe măsură ce eliberați clemele, va exista o cantitate mică de revenire elastică. Dacă curbura este critică (așa cum a fost în cazul coastelor planorului nostru), faceți curbele din forma de îndoire puțin mai strânse pentru a compensa.

.