Da, puteți vizita Marele Canion iarna (plus informații pentru vizitarea lui în 2020)

Iarna este uneori numită „sezonul secret” la Marele Canion.

Este sezonul în care cerul este cel mai senin, temperaturile sunt cele mai răcoroase, iar numărul turiștilor este cel mai mic – ceea ce înseamnă că este un moment excelent pentru a vizita!

Așa că atunci când o prietenă de-a mea a decis în decembrie că vrea să meargă să vadă minunea naturală în vacanța de Crăciun, am fost cu totul de acord.

Mulți oameni nu-și dau seama că majoritatea parcurilor naționale din SUA rămân deschise pe tot parcursul lunilor de iarnă; foarte puține dintre ele se închid, chiar și atunci când sunt lovite de zăpadă și gheață. Și cred că iarna ar putea fi perioada mea preferată pentru a vizita parcurile populare, cum ar fi Marele Canion.

RELATED: 4 motive pentru a vizita sud-vestul american iarna

Călătorie de iarnă la Marele Canion

Primul lucru pe care trebuie să-l știți despre vizitarea Parcului Național Grand Canyon iarna este că North Rim NU este deschis pentru vehicule între octombrie și mai. Dar South Rim (unde oricum merg majoritatea oamenilor) este încă pe deplin operațional.

Iarna aduce temperaturi mai scăzute (și chiar zăpadă!) în Grand Canyon, împreună cu zile mai scurte. Dar aduce, de asemenea, mai puțini oameni; de fapt, Serviciul Parcurilor Naționale raportează că mai puțin de 10 la sută din numărul total anual de vizitatori ai Marelui Canion (care sunt de obicei mai mult de 5 milioane) vizitează în decembrie, ianuarie și februarie.

Aceasta înseamnă că există mai multe șanse de a vă răpi timpul și de a aprecia cu adevărat puterea impresionantă a Mamei Natură care este expusă dacă vizitați în timpul iernii.

Acțiuni de făcut la Marele Canion în timpul iernii

Nota: Parcul Național Grand Canyon ESTE încă deschis în 2020, dar cu unele servicii și închideri limitate. Închiderile sunt denotate în fiecare dintre secțiunile de mai jos, dar se pot schimba în orice moment. Pentru mai multe informații despre condițiile actuale și închiderile COVID-19, vizitați această pagină.

Dacă aveți de gând să vizitați Marele Canion în timpul lunilor de iarnă, cred că 2 zile sunt ideale pentru a vedea cele mai importante aspecte. Iată toate lucrurile pe care vă recomand să le faceți:

Optați-vă la Centrul pentru vizitatori

Începeți la Centrul principal pentru vizitatori, cel mai apropiat de toate parcările și de Mather Point. Aici puteți găsi hărți, puteți vorbi cu rangerii parcului, puteți explora câteva expoziții despre canion și puteți viziona un videoclip de 20 de minute intitulat „Grand Canyon: A Journey of Wonder.”

Depășind piața de la centrul pentru vizitatori, veți găsi, de asemenea, magazinul principal al parcului, care merită întotdeauna o vizită.

În această piață principală veți găsi și Bright Angel Bike Rentals. S-ar putea să nu doriți să închiriați o bicicletă sau să mergeți într-o excursie cu bicicleta dacă afară este frig sau ninge, dar vă puteți opri la cafeneaua magazinului pentru o cafea sau o ciocolată caldă – au cea mai bună cafea din Grand Canyon!

Nota pentru 2020/21: Centrul pentru vizitatori rămâne închis, dar magazinul parcului și cafeneaua pentru biciclete sunt încă deschise.

Dacă este zăpadă: Vizitați punctele de belvedere cu ajutorul navetei parcului

În continuare, este timpul să vedeți efectiv canionul! Puteți merge pe jos până la Mather Point de la centrul principal de vizitare în aproximativ 5 minute, așa că vă recomand să începeți de acolo. După aceea, vă puteți urca într-o navetă a parcului pentru a vedea mai mult din canion.

Grand Canionul are 4 rute diferite de navete gratuite, dar numai 2 dintre ele circulă în timpul iernii. Aceste rute sunt ruta Village (Albastră) și ruta Kaibab Rim (Portocalie). Ruta portocalie este cea pe care doriți să urcați pentru a beneficia de transport gratuit către unele puncte de belvedere.

Vă recomand opțiunea de navetă pur și simplu pentru că este mai bună decât să conduceți în zăpadă*. Navetele circulă cel puțin o dată la 30 de minute, dar uneori vin mai des dacă este o zi mai aglomerată la canion.

Punctele de vedere la care merită să te oprești de-a lungul Orange Route includ Yavapai Point, care găzduiește și Muzeul de Geologie Yavapai (cu siguranță merită să intri înăuntru pentru a vedea exponatele); Yaki Point; și Pipe Creek Vista.

După ce vă întoarceți la Centrul pentru vizitatori, puteți face schimb cu Traseul albastru, care vă va duce în Grand Canyon Village. SAU ați putea să vă urcați înapoi în propriul vehicul pentru a merge la unele dintre punctele de vedere pe care navetele nu le deservesc iarna.

*Nota: Nu TREBUIE să luați navetele iarna. Atâta timp cât drumurile sunt deschise, sunteți binevenit să conduceți singur pe zăpadă și puteți vizita majoritatea punctelor de pe traseele Orange și Blue cu propriul vehicul. Dar dacă nu sunteți obișnuiți să conduceți pe timp de iarnă, NU vă recomand să conduceți în parc dacă există zăpadă pe drumuri.

Nota pentru 2020/21: Aceste rute de navetă (ruta Albastră și ruta Portocalie spre vest nu sunt în funcțiune în prezent. Conducerea autonomă va fi singura modalitate de a călători pe acest drum în acest sezon.

Dacă nu este zăpadă: Autoconducere către alte puncte de vedere

Aveți două opțiuni când vine vorba de autoconducere la South Rim. Vă puteți îndrepta spre est, spre Desert View și intrarea de est a Marelui Canion, sau spre vest, prin Grand Canyon Village și spre Hermit’s Rest.

Dacă mergeți spre est, veți vedea unele dintre punctele de belvedere pe care le puteți accesa cu naveta, cum ar fi Yaki Point. Alte puncte de belvedere care îmi plac foarte mult de-a lungul acestui traseu sunt Grandview Point și Moran Point. Și veți ajunge la Desert View la sfârșit, unde puteți urca 85 de trepte până în vârful Desert View Watchtower pentru vederi fantastice asupra canionului.

Dacă mergeți spre vest, treceți prin Grand Canyon Village și intrați pe drumul Hermit’s Rest. În timpul lunilor de vară, vehiculele private nu sunt permise pe acest drum, iar punctele de belvedere pot fi accesate doar cu naveta parcului. Dar iarna este invers.

Toate punctele de belvedere de pe drumul spre Hermit’s Rest sunt excelente, inclusiv Maricopa Point, Hopi Point, Mohave Point, The Abyss și Pima Point.

Nota pentru 2020/21: Unele dintre aceste opțiuni sunt de neatins în acest moment. Pentru a proteja Navajo Nation, intrarea de est a parcului la Desert View și zona Desert View Watchtower sunt încă toate închise. Puteți conduce spre est până la Navajo Point înainte de a fi nevoiți să vă întoarceți. În cealaltă direcție, Hermit’s Rest Road este închisă pentru mașini, dar autobuzul de transfer Red Route care deservește această zonă ESTE în funcțiune.

Pranziti în Grand Canyon Village

După o dimineață de vizitare a obiectivelor turistice, opriți-vă pentru prânz în Grand Canyon Village. Ați putea mânca la clasicul El Tovar Dining Room, la restaurantul Bright Angel sau la Maswik Food Court (o opțiune populară pentru buget).

Amicul meu și cu mine am luat prânzul la Arizona Room, care face parte din Bright Angel Lodge. Zona de luat masa are vedere la Marele Canion, în apropiere de capătul traseului Bright Angel Trail, și este surprinzător de accesibilă având în vedere unde se află!

Nota pentru 2020/21: Unele opțiuni de luat masa nu sunt disponibile în acest sezon, inclusiv cafeneaua Maswik.

Faceți o scurtă drumeție*

Dacă vreți să vă întindeți picioarele la Grand Canyon, puteți cu siguranță să o faceți, chiar și în timpul iernii.

Cea mai ușoară drumeție este să faceți o secțiune din Rim Trail, care se întinde pe mai mult de 12 mile de la Hermit’s Rest până la South Kaibab Trailhead. Alegeți un punct de belvedere de unde să începeți și începeți să mergeți; traseul urmează marginea canionului și este relativ plat.

O altă drumeție scurtă populară este să parcurgeți o parte din South Kaibab Trail. Pornind de la South Kaibab Trailhead (situat pe traseul de transfer Orange), puteți coborî până la un loc numit Ooh Ahh Point, care este o drumeție de 3,5 km dus-întors (deși rețineți că este o drumeție foarte abruptă și obositoare!).

Câteva persoane se vor aventura, de asemenea, puțin mai jos pe Bright Angel Trail, care începe lângă Bright Angel Lodge din Grand Canyon Village.

*Motivul pentru care nu recomand drumeții de o zi mai dificile/mai lungi este acela că potecile din Grand Canyon nu sunt curățate cu lopata sau cu sare sau altceva în timpul iernii, ceea ce înseamnă că pot deveni înzăpezite și foarte înghețate. Nu aș recomanda nicio drumeție lungă nimănui care nu este un excursionist experimentat pe vreme rece, deoarece poate fi foarte periculos în această perioadă a anului.

Vezi un apus de soare la canion

În cele din urmă, cu siguranță vei dori să vezi un apus de soare de iarnă la Marele Canion. Zilele sunt mai scurte în acest anotimp, așa că puteți prinde cu ușurință apusul și apoi puteți merge să luați cina.

În cea mai recentă excursie la Grand Canyon, am privit apusul soarelui la Mather Point. Acesta este cel mai popular loc de apus, pur și simplu pentru că este aproape de centrul vizitatorilor și de parcări – dar are și o priveliște minunată!

Alte locuri populare de apus includ Hopi Point și Yavapai Point.

Chiar ce faceți, asigurați-vă că rămâneți prin preajmă pentru puțin timp după ce soarele coboară oficial sub orizont. Acesta este momentul în care cerul de iarnă este adesea vopsit în nuanțe frumoase de roz și violet.

Și consultați acest ghid Grand Canyon cu copii pentru sfaturi despre vizitarea cu cei mici!

Timpuri utile de reținut:

• Grand Canionul este deschis 365 de zile pe an, deși unele drumuri pot fi închise din cauza vremii sau a deszăpezirii. (De exemplu, într-una din zilele în care am fost acolo, drumul Hermit’s Road a fost închis din cauza zăpezii.)
• Ora de funcționare a Centrului pentru vizitatori pe timp de iarnă: 9 a.m. – 5 p.m.
• Ora de funcționare a magazinului parcului pe timp de iarnă: 8 a.m. până la 6 p.m.
• Muzeul de Geologie Yavapai: 8 a.m. până la 6 p.m.
• Desert View Watchtower stairs orele de iarnă: 9 a.m. – 4:30 p.m.
• Ora de răsărit/ apus de soare: În decembrie, soarele răsare în jurul orei 7:30 a.m. și apune între orele 5:10 și 5:25 p.m.; în ianuarie, soarele răsare între 7:30 și 7:40 a.m. și apune între 5:30 și 6 p.m.; în februarie, veți avea o oră de răsărit între 7 și 7:30 a.m., și apusul soarelui între 6 și 18:20 p.m.

Unde să vă cazați în apropierea Marelui Canion

În primul rând: vă recomand să vă cazați cât mai aproape de Marele Canion pentru vizita de iarnă. În acest fel, dacă dați peste zăpadă sau gheață, planurile voastre nu vor fi afectate la fel de mult.

Există practic două opțiuni pe care le recomand:

1. Staying inside Grand Canyon National Park
2. Staying in Tusayan

Staying inside Grand Canyon National Park

Staying at one of the Grand Canyon’s historic South Rim lodges is nearly impossible during the busy summer season unless you book months (sometimes up to a year!) in advance. Dar dacă vizitați în timpul iernii (și mai ales dacă vizitați într-o zi lucrătoare și nu în timpul unei vacanțe școlare), puteți găsi adesea camere libere la Grand Canyon – uneori chiar și în ultimul moment.

Locuințele de luat în considerare în Grand Canyon Village includ:

• El Tovar Hotel – Cel mai elegant dintre toate și, în general, considerat unul dintre cele mai bune cabane istorice din Parcul Național.
• Bright Angel Lodge & Cabins – Iconice și rustice și chiar pe South Rim.
• Kachina Lodge – O cabană ceva mai contemporană în cadrul parcului.
• Thunderbird Lodge – Situată central în Grand Canyon Village.
• Yavapai Lodge – De asemenea, situată în inima Grand Canyon Village.
• Maswik Lodge – Situată într-o zonă mai împădurită și găzduiește popularul Maswik Food Court.

Staying in Tusayan, Arizona

Dacă nu vă interesează cu adevărat dacă stați în interiorul parcului național sau nu, vă recomand să stați în Tusayan, Arizona. Acest orășel se află la doar câțiva kilometri de intrarea sudică a Parcului Național Grand Canyon; puteți ajunge cu ușurință la Centrul pentru vizitatori în 15-20 de minute pe vreme bună, dar hotelurile sunt adesea mult mai accesibile.

Am stat la Best Western Premier Grand Canyon Squire Inn din Tusayan în ziua de Anul Nou și am plătit 160 de dolari pentru o cameră dublă mare cu două paturi de damă. Și asta în timpul uneia dintre cele mai aglomerate săptămâni din sezonul de iarnă!

Best Western este un hotel mare, asemănător cu o stațiune, dotat cu restaurante, baruri, o piscină și chiar o sală de bowling. Este cel mai bine cotat hotel din Tusayan pe TripAdvisor, are o mulțime de locuri de parcare și este o opțiune excelentă pentru familii. (Rezervați-vă camera aici!)

Alte hoteluri similare din Tusayan includ:

• The Grand Hotel at the Grand Canyon
• Holiday Inn Express Grand Canyon
• Red Feather Lodge

O altă opțiune este să vă cazați în orașul Williams, Arizona, care se află la aproximativ o oră distanță de Grand Canyon. Dacă sunteți interesat să luați trenul istoric Grand Canyon spre/de la canion, acesta pleacă din Williams. Comparați hotelurile din Williams aici.

Ce să împachetați pentru Marele Canion în timpul iernii

Nu pot sublinia acest lucru îndeajuns, băieți: Marele Canion devine FRID în timpul iernii. Canionul se află la peste 7000 de picioare deasupra nivelului mării, ceea ce înseamnă că este mult mai rece pe South Rim decât în locurile cu altitudine mai mică din nordul Arizonei. În cele 2 zile în care am fost acolo, au fost 9 grade Fahrenheit într-o seară și doar aproximativ 20 de grade F în ziua următoare.

De asemenea, iarna ninge la Marele Canion, iar unele dintre trasee și chiar și trotuarele pot fi alunecoase – am văzut mai multe persoane căzând în timpul vizitei mele, mai ales pe traseele pavate.

Cu toate acestea în minte, iată care sunt lucrurile pe care aș spune că sunt esențiale pentru o excursie de iarnă la Marele Canion:

• Straturi călduroase – mă refer la cel puțin un strat de bază sub hainele obișnuite și un strat exterior călduros în cele mai reci zile. Când am mers la Marele Canion în ianuarie, am purtat un guler termic și jambiere termice sub un pulover și jambiere mai groase, iar apoi am purtat o haină de puf pe deasupra.
• Pălărie și mănuși – Păstrați urechile și degetele calde! Vă recomand, de asemenea, o eșarfă.
• Cizme călduroase cu aderență bună – Cizmele de iarnă nu sunt o idee rea – asigurați-vă doar că au o aderență bună pe partea inferioară. (Cizmele pentru drumeții de iarnă ar fi ideale – mie îmi plac acestea.)
• Crampoane de gheață – Am purtat cizmele mele de drumeție Kodiak Surrey, care sunt cizme grozave, dar nu neapărat cizme de *iarna*. În timp ce alunecam pe poteca spre Mather Point, îmi doream să-mi fi adus Yaktrax cu mine, care se potrivesc peste pantofi/cizme și acționează ca niște mini-crampoane de gheață.
• Bețe de drumeție – Dacă aveți de gând să faceți drumeții de iarnă în Marele Canion, ar fi bine să vă aduceți și niște bețe de drumeție, împreună cu cizmele bune și Yaktrax. Majoritatea vin cu vârfuri care sunt perfecte pentru zăpadă/gheață.
• Protecție solară – Acesta poate părea ciudat, dar iarna este de fapt un sezon foarte însorit la Grand Canyon! Și pentru că vă aflați la o altitudine mai mare, este mai probabil să vă ardeți mai repede. Asigură-te că ai în bagaj ochelari de soare și cremă de protecție solară!

Tururi la Marele Canion

Dacă nu ai chef să mergi singur cu mașina la Marele Canion, EXISTĂ tururi care te vor duce la South Rim în timpul iernii. Unele pe care trebuie să le verificați includ:

• Ultimate Grand Canyon Day Trip from Flagstaff or Sedona
• Small-Grup Deluxe Grand Canyon Day Trip (din Phoenix)
• Grand Canyon South Rim Bus Tour (din Las Vegas)
• Grand Canyon Railway Adventure Package

Așa că le aveți: câteva mii de cuvinte pentru a vă dovedi că puteți vizita cu siguranță Marele Canion în timpul iernii! Sperăm că aceste sfaturi vă vor ajuta să planificați o excursie uimitoare în timpul „sezonului secret” al Marelui Canion.”

CITEȘTE ÎN URMĂTOARE: Tot ce trebuie să știți despre vizitarea Parcului Național Zion în timpul iernii

V-ar plăcea să vizitați Marele Canion în timpul iernii?