În 2011, Elizabeth Banks a realizat un videoclip exagerat pentru a șoca femeile să ia aminte la semnele specifice ale atacului de cord feminin. Acum, o nouă cercetare alarmantă spune că episoadele periculoase cu aproape niciun simptom sunt mai frecvente decât și-ar fi putut imagina chiar și Hollywood-ul. Doamnelor, faceți cunoștință cu adevăratul atac de cord tăcut.
Travis Stork este un client destul de cool. Este ceea ce te-ai aștepta de la cineva care a văzut orice fel de dezastru medical trecând prin Urgențe, unde este medic de medicină de urgență – și a fost martor la orice fel de portretizare supradramatizată a dezastrelor medicale venite de la Hollywood, unde este coprezentator al talk-show-ului TV zilnic The Doctors. Prin urmare, este atât pasionat de informarea femeilor cu privire la cele mai grave scenarii, cât și total dezamăgit de alarmismul la care poate duce adesea acest lucru. Așadar, când vine vorba de atacurile de cord silențioase – o problemă despre care știința a descoperit recent că ar putea afecta mult mai mulți dintre noi decât se știa – el este împărțit. Mai mult ca oricând, Stork vrea să atragă atenția femeilor, să le ia de umeri și să le spună să fie atente la semne. De asemenea, el vrea ca ele să știe că simptomele nu sunt întotdeauna ca cele din videoclipul mult vizionat al lui Elizabeth Banks, ilustrat aici, în care Banks joacă rolul unei mame ocupate care face tot posibilul să ignore semnele că are un „mic atac de cord”. (Vreți să vă luați niște obiceiuri mai sănătoase? Înscrieți-vă pentru a primi zilnic sfaturi pentru o viață sănătoasă livrate direct în căsuța dvs. poștală!)
Personajul lui Banks trece peste toate semnele unui atac de cord al unei femei: greață, dureri de maxilar, presiune în piept, tot tacâmul. Stork își face griji că sperie oamenii. „S-ar putea să vreți să luați acest videoclip cu un bob de sare”, spune el. Totuși, în același timp, el vorbește liber despre necesitatea de a ne alerta cu privire la ceea ce a văzut. A văzut o femeie care a venit la el la Urgențe și care se simțea în mod inexplicabil mai obosită decât de obicei în timp ce făcea curat în casă. Mâna stângă a unui alt pacient se simțea pur și simplu un pic cam grea. Altul a rămas fără suflu în timp ce căra cutii cu decorațiuni de Crăciun în subsol. În toate aceste cazuri, femeile aveau atacuri de cord și nu aveau nicio idee.
Acum știm că acest lucru este mai comun decât ați crede, iar Stork încă își dă seama exact cum să ne ghideze. „Mergi pe acea linie fină între a informa oamenii și a-i speria atât de mult încât, de fiecare dată când au o bufnitură, se gândesc: „Doamne, am un atac de cord””, spune el.
Mai mult: 13 moduri de a scădea tensiunea arterială în mod natural
6%: Proporția estimată a americanilor care au avut un atac de cord care a trecut neobservat
În timp ce Asociația Americană a Inimii estimează că 155.000 de americani au atacuri de cord silențioase în fiecare an, o nouă cercetare surprinzătoare sugerează că fenomenul este chiar mai răspândit și mai puțin recunoscut decât se credea anterior: Puțin peste 45% din toate atacurile de cord par să fie silențioase, potrivit unui nou studiu publicat în revista Circulation a AHA. Cercetătorii au analizat înregistrările a aproape 1.000 de persoane implicate într-un studiu privind bolile de inimă și au descoperit că, după aproximativ nouă ani, 386 au suferit un atac de cord cu simptome și alte 317 au avut atacuri de cord care au trecut neobservate. Cercetările National Institutes of Health sugerează că până la 8% dintre persoanele pretins sănătoase ar putea avea cicatrici pe mușchii inimii, un semn clasic al unui atac de cord trecut, spune Stork. La 78% dintre persoanele cu cicatrici, simptomele au trecut neobservate de către medicii lor sau la un EKG (studiul a folosit un tip de imagistică puternică, care este mai puțin comună). Acest lucru sugerează că un procent uimitor de 6% dintre oameni au avut atacuri și nu și-au dat seama.
Da, 1 din 16 dintre noi poate suferi un atac ascuns. (Altfel spus, 15 din 16 nu vor suferi niciodată.) Recunoscând disconforturile neobișnuite, neabătând din umeri senzația că se întâmplă ceva, femeile pot preveni atacurile sau pot limita daunele pe care boala cardiacă ascunsă le va face pe termen lung. „Se revine la intuiție, la a nu o ignora”, spune Stork. „Mesajele precum videoclipul lui Banks sunt un memento blând: OK, s-ar putea să nu se întâmple chiar așa, dar dacă aveți ceva care seamănă cu asta, nu o ignorați.”
Nu ignorați ceea ce este ieșit din comun, cu alte cuvinte: Aproape 71% dintre femeile dintr-un studiu asupra victimelor unui atac de cord au experimentat o epuizare neobișnuită în săptămânile dinainte, jumătate au avut probleme cu somnul, iar 42% s-au luptat cu dificultăți de respirație. (Aproximativ 43% nu au avut nicio durere în piept.) Femeia care s-a simțit obosită în timp ce făcea curățenie în casă nu i-a spus lui Stork nimic mai mult decât că știa că ceva nu era în regulă, deși nu a putut să-i spună ce anume. „Când aud „pur și simplu nu mă simt bine”, asta mă face să mă îngrijorez instantaneu”, spune el. Pacientul lui Stork, a cărui mână stângă se simțea grea, a spus: „Nu am mai simțit asta până acum și cred că m-am simțit un pic cam prăbușită în ultima zi sau cam așa ceva”, își amintește el. Chiar și atunci când femeile au simptomele mai tipice ale unui atac de cord, cum ar fi durerea toracică și dificultăți de respirație, aceste simptome pot dura uneori câteva minute sau pot apărea și dispărea în timp ce cărăm cumpărăturile sus, spune Stork. Iar la femei, este important de știut că atacurile de cord se pot prezenta doar cu simptome de tip fluierat – greață, oboseală sau slăbiciune generalizată inexplicabilă.
Mai mult: 7 motive pentru care sunteți tot timpul obosit
„Văd multe femei care se simt rușinate”, spune el. „Adesea se îngrijorează că au reacționat exagerat venind la Urgențe”. Ei bine. Să lăsăm ca această poveste să fie finalul îndoielilor.
Ce se întâmplă în timpul acestor atacuri bizare?
Accidentele cardiace abia sesizabile diferă de cele dramatice din cauza diferențelor de biologie și blocaje. Orice atac de cord înseamnă, în principiu, că o parte a mușchiului cardiac moare, chiar și doar câteva celule, din cauza lipsei de flux sanguin cauzată de o acumulare de colesterol și alte depozite de grăsime numite plăci. Deși plăcile se pot acumula de-a lungul pereților arterelor timp de ani de zile, acestea pot bloca sângele dintr-o clipă în alta: Dacă plăcile se rup brusc în interiorul unei artere, se formează cheaguri de sânge, oprind fluxul. „Un flux sanguin slab înseamnă o scădere a oxigenului, iar atunci când nu primești suficient oxigen la orice mușchi, acel mușchi începe în cele din urmă să moară”, spune Stork. Dacă vă duceți la un spital și medicii pot sparge blocajul suficient de repede (de obicei cu medicamente pentru spargerea cheagurilor sau cu o angioplastie pentru a deschide arterele blocate), daunele pot fi limitate. „Cu cât așteptați mai mult, cu atât mai mult mușchiul cardiac moare”, spune el. Atacurile de cord pot dura câteva ore; daune ireversibile pot fi făcute după doar 20 de minute de blocaj al fluxului sanguin.
Mai mult: 12 alimente care scad colesterolul în mod natural
La bărbați, este mai probabil ca placa să se rupă, dar la femei, este mai probabil ca arterele să se blocheze încet și subtil. Experții cred că acest lucru se datorează, cel puțin în parte, beneficiilor protectoare ale estrogenului, care nu numai că ajută la conservarea mucoasei arteriale și la menținerea arterelor flexibile și sănătoase, dar și la creșterea nivelului de colesterol bun și la scăderea colesterolului rău, scăzând riscul de rupere a plăcii. „Când plăcile se rup, este un eveniment exploziv, dramatic”, spune cardiologul Suzanne Steinbaum, director al departamentului de sănătate cardiacă a femeilor de la Lenox Hill Hospital din New York și purtător de cuvânt al medicului Go Red for Women. Rupturile duc la genul de durere strânsă și încleștată pe care suntem obișnuiți să o vedem la bărbați, cel puțin în filme. „Când placa nu explodează și mai degrabă se acumulează încet în timp, provoacă mai multe dintre aceste simptome subtile”, spune ea. Este destul de evident pentru creierul nostru când are loc o ruptură de placă și lipsa de oxigen declanșează dureri în piept. O pierdere subtilă a fluxului sanguin, însă, poate fi interpretată greșit, spune Stork. „În momentul în care semnalele de comunicare de la mușchiul cardiac slab oxigenat călătoresc pe măduva spinării până la creier”, spune el, „creierul tău ar putea traduce asta ca „Uau, mă furnică brațul!””. Simptome precum durere, furnicături și chiar dificultăți de respirație se pot datora, de asemenea, faptului că, în timpul unui atac, inima pur și simplu nu poate furniza organismului dumneavoastră suficient sânge pentru a funcționa normal.
Mai mult: Top 10 alimente care luptă împotriva colesterolului
OK, deci ce se întâmplă data viitoare când vă simțiți un pic stingherit?
Nu este doar creierul dumneavoastră cel care este confuz. „Un atac de cord poate fi un diagnostic derutant, chiar și pentru clinicieni”, spune Stork. La începutul carierei sale, el a văzut un pacient care a ajuns la camera de urgență simțind greață și plângându-se de dureri abdominale. Ea avusese anterior calculi biliari, acele depozite întărite intens dureroase care se depun în vezica biliară, și încă mai avea vezica biliară, ceea ce i-ar fi determinat pe mulți medici de la Urgențe să creadă că disconfortul ei se datorează unui alt atac de pietre. Dar durerea femeii se simțea doar puțin diferită față de data trecută, a spus ea. El a revenit la modul investigator: Disconfortul ei nu era reproductibil, ceea ce înseamnă că atunci când a apăsat pe abdomenul ei, femeia nu a sărit de pe masă de durere, așa cum s-ar fi așteptat în cazul calculilor biliari. Durerea reproductibilă, explică el, înseamnă că, în esență, o poți invoca la comandă, apăsând un punct dureros sau mișcând o articulație dureroasă. Apăsarea abdomenului sau a pieptului, de obicei, nu va agrava durerea dacă aveți un atac de cord, spune el. A ști într-un fel sau altul despre reproductibilitate este o piesă din puzzle la care Stork a recurs chiar și pe el însuși: Recent, s-a trezit brusc în mijlocul nopții cu dureri în piept. Apăsându-și mușchii pieptului pentru a vedea dacă durerea era reproductibilă, și-a amintit că făcuse un set suplimentar de flotări cu o zi înainte. „Durerea de piept” a fost ușor de reprodus cu puțină presiune și, în cazul lui, era doar o durere a mușchilor pieptului deghizată.
Crezi că ar putea fi nevoie să mergi la Urgențe? 3 lucruri pe care trebuie să le luați în considerare:
Așa că vă simțiți stingher… dar cât de stingher este suficient de stingher încât să vă escortați până în fața liniei de triaj? Întotdeauna este mai bine să mergeți la un control dacă sunteți chiar și puțin îngrijorat, dar dacă chiar nu vă puteți decide dacă simptomele dvs. justifică o vizită la Urgențe, iată câteva lucruri care v-ar putea ajuta să vă decideți.
1. Este vorba de arsuri la stomac? Se poate simți similar cu un atac de cord, dar arsurile la stomac este mai probabil să apară după ce mâncați o masă mare sau ceva picant, sau în timp ce stați întins. Durerea de reflux se simte de obicei mai mult ca o senzație de arsură decât apăsarea, durerea sau apăsarea unui atac de cord. De asemenea, disconfortul arsurilor la stomac nu se mută în gât sau în brațe, așa cum poate face durerea de atac de cord.
2. V-ați mai simțit vreodată așa? Fiți sincer. Da, ești șters, ești stresat, ți-e frig și ești umed, dar te simți ca și cum ai fi avut gripa din iarna trecută sau ca și cum ar fi ceva cu totul nou și diferit?
3. Fă o verificare a intestinelor. Ce vă spune instinctul? Se simte acest lucru ca un eveniment major sau nu?
Stork și Steinbaum spun amândoi că atunci când aveți dubii, duceți-vă la Urgențe. În cel mai bun caz, nu este (mare ușurare) un atac de cord. „Din fericire, simptomele care par a fi un atac de cord se datorează adesea unor lucruri mult mai benigne”, spune Stork. De foarte multe ori, sunt pur și simplu arsuri la stomac. De fapt, din cele peste 8 milioane de vizite la Urgențe pe care americanii le fac în fiecare an pentru dureri în piept, mai mult de jumătate dintre cele care au fost declarate ca nefiind legate de inimă sfârșesc prin a fi refluxuri acide. Cele două se pot simți teribil de asemănătoare, mai ales dacă arsurile la stomac sunt severe. Dar dacă ați mai avut-o înainte, probabil că veți ști dacă este vorba de refluxul obișnuit, spune el. (Iată cum vă puteți da seama dacă este o arsură sau un atac de cord.) Pe moment, mulți dintre noi consideră că o oprire posibil inutilă la Urgențe nu merită deranjul; la urma urmei, avem o întâlnire în 20 de minute sau ne grăbim să luăm copiii. Dar dacă există o voce mică care vă spune că de data aceasta este diferit, ascultați-o.
Dacă ratezi, ratezi, nu-i așa?
Să presupunem că cel mai rău scenariu se adeverește și că ați avut un atac silențios. În timp ce unul subtil, care nu lasă în urmă niciun semn exterior de afectare, ar părea să fie cel mai „bun” tip, acumularea ascunsă de plăci care l-a provocat rămâne brutal de problematică pe termen lung. Placa poate continua să se acumuleze și să provoace un al doilea atac – și cu fiecare atac, daunele aduse mușchiului cardiac continuă să se adune, la fel ca și riscul de insuficiență cardiacă (când inima nu poate pompa suficient sânge) sau de stop cardiac brusc (când inima pur și simplu nu mai funcționează), spune Steinbaum. Mușchiul deteriorat face loc unui țesut cicatricial rigid care interzice inimii să bată corect, iar procesul bolii poate continua să îngusteze arterele și să împiedice circulația sângelui. Aceasta este, în cele din urmă, ceea ce duce la insuficiență cardiacă. Mai mult de o treime dintre persoanele care au suferit un atac de cord vor dezvolta insuficiență cardiacă în cei 7-8 ani de după.
De aceea, Stork spune că nu ar trebui să ne temem niciodată de un diagnostic de atac de cord. Dacă nu ești diagnosticat, nu primești tratament, lăsând pe loc blocajul care a cauzat problema de la început. De asemenea, nu primiți niciun fel de urmărire – medicație pentru tensiunea arterială și/sau colesterol, precum și mandatele obișnuite privind dieta, exercițiile fizice și stresul – care vă pot îndepărta în mod dramatic șansele unui atac de cord viitor sau a unor daune suplimentare.
Mai mult: 13 alimente puternice care scad tensiunea arterială în mod natural
Este timpul să te confrunți cu procrastinatorul tău interior.
Să ridici mâna dacă ești îngrijorat! Ridicați mâna dacă vă storceți creierul ca să vă amintiți de fiecare dată când ați simțit furnicături în braț sau v-ați simțit rece și umed! Dacă acum ești convins că ai avut unul dintre aceste atacuri, fă-ți un control. În funcție de simptomele pe care le-ați avut și de istoricul familial de probleme cardiace, un medic ar putea să vă supună unui test de efort, care monitorizează fluxul de sânge către inimă în timp ce faceți exerciții din ce în ce mai dificile.
Julie Llamas Rickman, femeia care s-a simțit fără suflare când își strângea decorațiunile de Crăciun, știe că vă credeți o superwoman, pentru că și ea s-a simțit. Ea a organizat patru sau cinci sărbători de sărbători diferite în acel decembrie neobișnuit de cald. Avea doar 41 de ani și nu i-a trecut prin cap să își reducă din viața ei supraprogramată, chiar dacă știa că agitația ei era neobișnuită. Presupunând că ceva se întâmpla cu astmul ei, a căutat în cele din urmă un tratament pentru acesta, dar după ce a găsit cabinetul alergologului închis, s-a îndreptat spre Urgențe, unde medicii au informat-o că de fapt avusese un atac de cord. Cândva, în ultimele patru săptămâni. La fel ca mulți dintre noi, ea nu credea că atacurile de cord ar putea trece cu totul sub radar. „Am fost destul de mult în negare”, spune ea acum. „Cea mai grea parte a fost că nu știu când s-a întâmplat”. Acum, la 46 de ani, Rickman a slăbit 45 de kilograme (și încă mai slăbește), s-a angajat din nou la un plan de exerciții fizice și a alergat recent primul ei 10 km. „Este un gând atât de înfricoșător să realizez că aș fi putut rata viața fiului meu”, spune ea. „Vreau să-l văd crescând și să știe cine este mama lui. Acum îl învăț sănătatea prin exemplu.”
Acest articol a fost actualizat în mai 2016.
.
