Americanii adoră să gătească cu gaz. Mai mult de jumătate dintre noi folosesc un aragaz pe gaz. Sunt șanse să aveți, de asemenea, o hotă de aragaz care este ventilată în exterior. Cu câțiva ani în urmă, când am trecut la gaz de la o sobă și un cuptor electric, compania mea locală de gaz nu a vrut să-mi conecteze aragazul decât dacă exista un ventilator de evacuare care să iasă în exterior.
Urgent
Știați că ar trebui să porniți ventilatorul de evacuare de fiecare dată când folosiți un aragaz cu gaz? Este adevărat. CDC recomandă să instalați și să folosiți un ventilator de evacuare ventilat spre exterior deasupra sobelor cu gaz. Și dacă sunteți ca mine, habar nu aveați.
În timpul unei discuții recente cu prietenul meu de mult timp din domeniul electronicelor de consum, Peter Weedfald, am simțit practic cum se întinde prin telefon pentru a mă face să intru în panică atunci când i-am spus că nu pornesc întotdeauna ventilatorul de evacuare atunci când folosesc aragazul sau cuptorul pe gaz.
Weedfald este vicepreședinte senior de vânzări & Marketing la Sharp Home Electronics Company of America. Ca parte a mantrei Sharp’s Simply Better Living (Pur și simplu o viață mai bună), el a studiat toate modalitățile de a găti în interior și efectul acestora asupra sănătății și siguranței. Pe un ton urgent, el a subliniat: „Dacă gătiți cu gaz, echipa Sharp vă imploră, vă rugăm să porniți ventilatorul de evacuare și să vă asigurați că ventilatorul de evacuare are aer de refacere.”
Am întrebat cu prudență despre „aer de refacere” și apoi am pornit să fac câteva cercetări. Secțiunea „Sub capotă” intră în detalii despre ceea ce trebuie să știți despre hotele de bucătărie, dar mai întâi, să explorăm de ce trebuie să aveți un ventilator de evacuare dacă gătiți cu gaz.
Gaze nocive eliberate în timp ce gătiți cu gaz
Principalii proprietari presupun că, dacă aragazul lor pe gaz a fost instalat de un profesionist, nu există niciun motiv de îngrijorare că ar avea efecte negative asupra sănătății. Sobele pe gaz instalate corect sunt considerate sigure, dar cercetările arată că trebuie luate măsuri de precauție suplimentare.
Potrivit EPA, nu au fost convenite standarde pentru CO (monoxid de carbon) pentru aerul din interior. Nivelurile medii în casele fără sobe pe gaz variază între 0,5 și 5 părți pe milion (ppm). Nivelurile din apropierea sobelor cu gaz bine reglate sunt adesea între 5 și 15 ppm, iar cele din apropierea sobelor prost reglate pot fi de 30 ppm sau mai mari.
Un studiu realizat pentru California de Sud de către Environmental Health Perspectives a constatat că arzătoarele de gătit rezidențiale pe gaz natural pot emite cantități substanțiale de poluanți atmosferici care afectează calitatea aerului din interior (IAQ) și cresc riscurile pentru sănătate. Printre poluanții emiși se numără dioxidul de azot (NO2), monoxidul de carbon (CO) și formaldehida (HCHO).
Potrivit studiului, arzătoarele cu gaz sunt utilizate de obicei fără hote de bucătărie cu ventilație, ceea ce agravează foarte mult problema acumulării de gaze nocive. Scopul studiului a fost de a estima impactul gătitului cu arzătoare pe gaz natural în timpul gătitului obișnuit, iarna și vara, asupra expunerii la domiciliu la NO2, CO și HCHO într-un eșantion reprezentativ de locuințe.
Modelul a estimat că în locuințele care utilizează arzătoare pe gaz fără a folosi hote de bucătărie cu ventilație, iar ocupanții sunt expuși în mod obișnuit la NO2, CO și HCHO la niveluri care depășesc standardele și orientările acute bazate pe sănătate. Utilizarea arzătoarelor cu gaz a crescut mediana eșantionului celor mai mari concentrații interioare simulate pe o oră cu 100, 3.000 și 20 de părți pe miliard (ppb) pentru NO2, CO și HCHO, respectiv.
Studiul a concluzionat că reducerea expunerii la poluanții proveniți de la arzătoarele cu gaz ar trebui să fie o prioritate de sănătate publică. Rezultatele sugerează că utilizarea regulată chiar și a unor hote de bucătărie cu ventilație moderat activă ar reduce dramatic procentul de locuințe în care concentrațiile depășesc standardele bazate pe sănătate.
Într-un alt studiu realizat de Departamentul de Inginerie Agricolă și Biosistemică al Universității de Stat din Iowa (ISU), 51 la sută dintre gamele de bucătărie testate au ridicat concentrațiile de CO din încăpere peste standardul EPA de 9 părți pe milion. Cinci la sută au avut niveluri de monoxid de carbon de peste 200 de părți pe milion. Dioxidul de azot este un iritant respirator produs atunci când azotul din aer se combină cu oxigenul din arzător. Incidența crescută a astmului în SUA sugerează o legătură între încălzitoarele cu gaz fără ventilație și problemele de sănătate.
Potrivit studiului, monoxidul de carbon de la aragazurile de bucătărie este un motiv comun pentru concentrațiile ridicate de CO în locuințe. Raportul ISU precizează că aragazurile de bucătărie sunt obligate să nu producă mai mult de 800 de părți pe milion (ppm) de monoxid de carbon într-un eșantion de gaze de ardere fără aer. Funcționarea continuă a unui aragaz de bucătărie care furnizează 800 ppm într-o casă etanșă, fără ventilație suplimentară, poate face ca nivelurile de monoxid de carbon să crească rapid până la niveluri inacceptabile. Tehnicienii de pe teren de la ISU raportează că majoritatea cuptoarelor de bucătărie pot fi reglate pentru a produce mai puțin de 50 ppm.
De asemenea, studiul ISU a citat acumularea excesivă de vapori de apă de la arzătoarele cu gaz fără ventilație, care poate duce la probleme cu mucegaiul, putrezirea lemnului și exfolierea vopselei.
Cât de mult este prea mult?
Standardele actuale de construcție a locuințelor sunt mai eficiente din punct de vedere energetic și sunt mai „strâmte” decât oricând, cu puțin flux de aer natural, ceea ce agravează și mai mult potențialul de acumulare nocivă de gaze nocive.
Monoxidul de carbon: Concentrația de CO se măsoară în părți pe milion (ppm). Potrivit unui raport al Comisiei pentru siguranța produselor de consum din SUA, este posibil ca majoritatea oamenilor să nu prezinte niciun simptom în urma unei expuneri prelungite la niveluri de CO de aproximativ 1 până la 70 ppm, dar unii pacienți cardiaci ar putea prezenta o creștere a durerilor în piept. Pe măsură ce nivelurile de CO cresc și rămân peste 70 ppm, simptomele devin mai evidente și pot include dureri de cap, oboseală și greață. La concentrații susținute de CO de peste 150 până la 200 ppm, sunt posibile dezorientarea, pierderea cunoștinței și moartea.
Dioxid de azot: Conform Administrației pentru Securitate și Sănătate în Muncă (OSHA), limita de expunere permisă pentru NO2 în locuințe și birouri nu trebuie să depășească 5 ppm (9 mg/m3). Cu toate acestea, s-a demonstrat că nivelurile de NO2 de până la 0,1 ppm pot provoca disconfort respirator la populațiile vulnerabile, cum ar fi astmaticii.
Formaldehidă: Un raport publicat de CDC afirmă că efectele acute și cronice ale formaldehidei (HCHO) asupra sănătății variază în funcție de individ. Pragul tipic pentru apariția simptomelor severe datorate formaldehidei inhalate este de 800 ppb; cu toate acestea, persoanele sensibile au raportat simptome la niveluri de formaldehidă de aproximativ 100 ppb.
Sub hotă
Dacă gătiți cu gaz pe aragaz sau în cuptor, este esențial să evacuați gazele nocive printr-o hotă care este ventilată în exterior.
Studiul ISU afirmă că, chiar și atunci când aragazul din bucătărie este reglat corespunzător, se poate produce o anumită cantitate de monoxid de carbon împreună cu dioxid de carbon, dioxid de azot și vapori de apă. Producătorii de aragazuri de bucătărie recomandă instalarea unei hote de bucătărie pentru a evacua produsele de ardere împreună cu mirosurile de gătit, grăsimea și umiditatea produse în timpul gătitului. Neutilizarea ventilatoarelor de evacuare a hotei de bucătărie duce la poluarea aerului din interior.
Când cumpărați o hotă de bucătărie, ISU vă oferă următoarele: Aceasta trebuie să se etanșeze bine și să se ventileze spre exterior, să funcționeze silențios și să aibă o capacitate suficientă pentru a îndepărta vaporii de gătit. Un avertisment: ventilatoarele de evacuare depresurizează casa și pot provoca o depresurizare a cuptoarelor cu ventilație, a încălzitoarelor de apă, a cazanelor, a șemineelor și a încălzitoarelor de cameră cu ventilație. Pentru hota de evacuare a bucătăriei trebuie să se asigure o cantitate adecvată de aer de completare în casă. Solicitați unui antreprenor calificat în domeniul încălzirii să instaleze hota de evacuare și să efectueze un test de tiraj în jos „în cel mai rău caz” pentru a se asigura că toate sistemele funcționează corect.
Și despre aerul de refacere: Sistemele de aer de refacere sunt clapete cu o închidere care funcționează automat cu sistemul de evacuare pentru a atrage aer proaspăt pentru a „compensa” aerul expulzat prin ventilatorul de evacuare.
Nu toate ventilatoarele de evacuare sunt la fel. Pentru a determina cât de multă ventilație și cât de mult aer de completare aveți nevoie, Institutul de Ventilație Casnică (Home Ventilating Institute – HVI) certifică o gamă largă de produse de ventilație casnică și oferă câteva îndrumări.
Concluzia este ușoară
Un număr surprinzător de bucătării rezidențiale cu aragazuri pe gaz nu au o hotă de niciun fel, iar multe dintre ele au doar ventilatoare care recirculă gazele nocive emise. Și, ca și mine, majoritatea nu știu că trebuie să porniți ventilatorul de evacuare atunci când gătiți.
Gătitul pentru familie și prieteni ar trebui să fie plăcut și nu să vă dea dureri de cap sau să vă facă să vă simțiți obosiți. Folosiți o hotă de bucătărie cu un ventilator de evacuare care să iasă în exterior și scăpați de acele gaze nocive care v-ar putea îmbolnăvi pe dumneavoastră și familia dumneavoastră. „Vrem să ne asigurăm că sunteți în siguranță și sănătoși în bucătăria dumneavoastră”, spune Weedfald. Este pur și simplu o viață mai bună.”
.
