Aproximativ 50 la sută dintre oameni vor descoperi că 50 la sută din părul lor este cărunt în momentul în care împlinesc 50 de ani, dar dacă te plimbi prin DC, această statistică ți se va părea teribil de suspectă. Districtul este sărac în blonde care își pot aminti de zilele de dinainte de dial-up, brunete care își amintesc de telefoanele rotative, roșcate care au votat pentru Reagan.
Terminologia este grăitoare: Pur și simplu faci riduri, dar te faci cărunt. Griul este o destinație, o schimbare de adresă emoțională. Un raport al recensământului privind „îmbătrânirea rapidă” a populației din Statele Unite se intitulează „The Graying of America”, sugerând, într-un document oficial al guvernului, că nimic nu comunică „îmbătrânirea” mai bine decât scăderea producției de culoare la nivelul foliculului de păr. Această încărunțire națională, ca și universul, se extinde rapid. Cu toate acestea, se pare că estetica regiunii noastre se deplasează în direcția opusă.
Nu este de mirare că atât de mulți locuitori din Washington își colorează părul – orașul nostru este plin de oameni ale căror cariere depind de relevanța lor continuă, sau de aparența acesteia; oameni care trebuie să proiecteze vigoare, pricepere și putere; oameni care spun „optică” fără ironie.
Femeile și-au vopsit părul în masă încă de când Clairol a introdus în 1956 colorantul de păr la domiciliu, Miss Clairol, primul kit care permitea clientelor să își decoloreze și să își vopsească părul într-un singur pas, în intimitatea băii lor. Acest lucru a normalizat colorarea părului pentru femeile care nu erau nici vedete de cinema și nici prostituate – deci o parte semnificativă a populației. În deceniul anterior, doar 7 la sută dintre femei își colorau părul. În zilele noastre, până la 87 la sută dintre femei o fac, potrivit lui Anne Kreamer, autoarea cărții din 2007 Going Gray: What I Learned About Beauty, Sex, Work, Motherhood, Authenticity, and Everything Else That Really Matters.
Conform cercetărilor lui Kreamer, îmi spune ea, „femeile petrec mai mult timp vopsindu-și părul decât făcând sex”. Acest lucru este valabil, susține ea, la toate vârstele și categoriile demografice. „Am calculat că în cei 25 de ani în care mi-am vopsit părul, am cheltuit probabil 65.000 de dolari în total. Așa că imaginați-vă ce aș fi putut face dacă aș fi investit acei bani! Cheltuim o mulțime de timp, o mulțime de bani – există costuri de oportunitate asociate cu acest lucru la un anumit nivel. Dar este un lucru nenegociabil. Femeile simt pur și simplu că: „Acesta este unul dintre elementele esențiale pentru a-mi conduce cu succes viața”. „
Într-o mișcare interesantă spre un fel de egalitate de gen, femeile nu sunt singurele care simt presiunea de a camufla acest semn al îmbătrânirii. În prezent, 11 la sută dintre bărbații cu vârste cuprinse între 50 și 64 de ani își vopsesc părul, în creștere de la 7 la sută în 2010, ceea ce reprezintă o creștere de la doar 2 la sută în 1999, potrivit firmei de cercetare de piață Multi-sponsor Surveys. Numărul este cu siguranță mai mare în rândul celor cu vârste cuprinse între 30 și 49 de ani, având în vedere că aceasta este fereastra în care încep să se vadă firele cărunte la majoritatea oamenilor. Nu că cineva vorbește despre asta.
L-am întrebat pe Guillaume Philippe Choquet, proprietarul salonului O din Georgetown, dacă vreunul dintre clienții săi cu părul vopsit îmi va vorbi despre ascunderea griului. Răspunsul său este un râs imediat. „Printre clientela mea, avem mondene, politicieni”, spune el. „Oamenii care își vopsesc părul cărunt nu ți-ar spune niciodată că își vopsesc părul cărunt. Cunosc atât de multe cliente care spun să nu-și programeze niciodată o programare în același timp cu soții lor.”
Ascunderea griului este ca și cum l-ai asculta pe Ed Sheeran sau te-ai uita la pornografie: Deși datele ar indica faptul că foarte mulți oameni o fac, nimeni nu va recunoaște acest lucru.
În Washington, preocupările profesionale sunt primordiale. Choquet spune că poate simți fluctuațiile din economie pe baza frecvenței vizitelor de colorare a părului în rândul clienților săi. O femeie care își vopsește părul vine de obicei de zece ori pe an. Când lovește o recesiune, această cifră scade la șapte.
„Realitatea este că atunci când economia este rea, vei rămâne la locul de muncă pe care îl ocupi, ei te cunosc deja așa cum ești”, spune el. „Când economia este bună, atunci începi să te gândești: „Poate că aș putea obține un loc de muncă mai bun”. Și atunci este momentul în care te reinventezi, încerci să devii mai tânăr.”
Clienta proprietarului salonului și coloristului Ian McCabe este plină de „femei foarte puternice”, spune el. „Unele dintre ele vin la fiecare două săptămâni. Îl iau atât de în serios, încât nu vor ca griurile să se vadă.”
Amândoi proprietarii de saloane și-au văzut baza de clienți de sex masculin în creștere în ultimul deceniu sau cam așa ceva. „Aveți o mulțime de tineri care vin pe piață și care încearcă să concureze în noile tehnologii”, spune Choquet. „Vrei să arăți ca noii copii din cartier. Nu vrei să arăți ca și cum ai fi fost acolo când au inventat internetul.”
Tehnica de colorare diferă pentru bărbați, care de obicei au părul mai scurt și nu-și pot ascunde rădăcinile prin răsturnarea coafurii, așa cum fac adesea femeile. Pentru clienții de sex masculin, McCabe preferă „utilizarea culorii semipermanente pentru a estompa și reduce griul, acoperindu-l complet”, spune el. „Nu sunt un mare fan al unei acoperiri de 100 la sută, fără să se vadă un gri, pentru că nu cred că se poartă bine pe măsură ce crește.”
Pentru că standardele rigide de masculinitate sunt zdrobitoare pentru noi toți, bărbații sunt și mai preocupați de iluzia că culoarea părului lor este naturală, ca nu cumva să fie prinși că se complac în vanitatea atât de feminină a călătoriilor regulate la salon. „Nu este nimic mai rău decât să vezi un tip care în mod evident își vopsește părul”, spune McCabe. „Pentru mine, este atât de ieftin și de banal. Ar trebui să arate întotdeauna amestecat și să crească bine. Nu ar trebui să fie un indiciu, de genul ‘Da, îl colorează’. Ar trebui să fie doar „Arată bine”. „
Aceste așteptări de gen în jurul culorii părului sunt poate cele mai vizibile și mai tensionate în politică.
Dinții lui Joe Biden sunt mai mult decât albi – mai mult decât Chiclets, decât cuburile de zahăr, decât atitudinea sa, să spunem, de epocă în ceea ce privește desegregarea școlilor – dar părul său este și mai alb și a fost așa timp de zeci de ani. Părul lui Bernie Sanders este la fel de subțire și de alb ca ața dentară. Cel puțin cinci dintre colegii lor de sex masculin aspiranți la președinție (toți cei pe care nu-i poți deosebi, plus Bill de Blasio) au părul cărunt ca fumul. Cu toate acestea, doar una dintre concurentele lor de sex feminin are părul alb sau cărunt.
„Ni s-a vândut acest proiect de lege cu privire la ceea ce este acceptabil pentru modul în care ar trebui să arate o femeie, iar acest lucru este cel mai constrâns pentru femeile din politică”, spune Kreamer. „Pur și simplu au fost îngrădite, politica este un domeniu al vieții noastre și al societății în care înțelepciunea și experiența ar trebui să fie ceea ce contează cel mai mult.”
Singura excepție este Tulsi Gabbard, care poartă o dungă de alb care, spune ea, a răsărit după ce a fost trimisă în Irak. Ea o poartă ca un ac de steag, „ca o amintire zilnică a experienței și scopului ei”, a explicat sora ei pe Twitter. Acest lucru face ecou la observația lui Choquet: El spune că printre clientele sale de sex feminin care își păstrează părul cărunt se numără mamele militare, „femei ai căror fii au fost trimiși în Afganistan, și observați că, în mai puțin de șase luni, aceste femei au mai mult păr cărunt decât orice femeie pe care o puteți găsi.”
În afară de acea dungă simbolică de pe capul lui Gabbard, este dificil să ne imaginăm vreuna dintre femeile care concurează pentru președinție cu părul cărunt. „Este un dublu standard total, pentru bărbați față de femei”, spune McCabe. „Nu este corect, dar nimic nu este. Este ceea ce este.”
Pentru ceea ce merită, McCabe nu este atât de încântat de părul cărunt al nimănui: „Nu sunt mulți oameni care îl pot scoate bine, în general. Sunt mai puțini oameni care arată bine cu el decât cei care nu.”
Culoarea părului face parte din identitatea ta, iar gândul de a o pierde doar pentru că înainte aveai 35 de ani și acum, în mod nepoliticos, nu mai ai, poate părea absurd – mai ales când o alternativă este accesibilă prin salonul din cartier.
Pentru Phyllis Edelman, care este pensionară, colorarea în gri este o modalitate de a-și recupera sentimentul de sine. Două episoade de cancer și chimioterapie au făcut-o să își piardă părul de două ori în doi ani. A doua oară, acesta a crescut din nou într-o nuanță pe care ea o descrie ca fiind „un fel de gri, cea mai urâtă culoare de păr pe care am văzut-o vreodată”. Costul de a vedea părul brun deschis în oglindă este atât de mare încât refuză să îl împărtășească („Nu cred că soțul meu știe măcar cât mă costă de fiecare dată”), dar nu are nicio îndoială că rezultatul merită această sumă de nedescris. „Pentru mine, este ca un simbol că am supraviețuit.”
Pentru alții, totuși, există putere în a întâmpina griul, schimbându-și relația cu părul lor în loc să se lupte cu culoarea în sine. „Cred că am ajuns să acceptăm mai mult părul cărunt în cultura noastră de astăzi față de acum zece, 15 ani”, spune Norah Critzos, stilist la Ferro Salon DC (fostul Salon Cristophe). „Cred că a devenit mai mainstream.”
În timp ce majoritatea femeilor încă își ascund părul cărunt, dovezile anecdotice sugerează că minoritatea de femei care aleg să nu o facă îl etalează acum: Feed-uri întregi de Instagram, cum ar fi @young_and_gray29 și @Grombre, sărbătoresc femeile cu părul gri.
Critzos estimează că aproximativ 25 până la 30 la sută dintre clienții ei care sunt „gri sau gri-alb sau acea frumoasă culoare de oțel” îl păstrează așa și întorc capete la salon atunci când o fac. „Am observat că alți clienți spun: ‘Wow, ce culoare de păr minunată! Și asta s-a schimbat. Pe vremuri, oamenii nu comentau niciodată despre părul cărunt decât dacă era vorba de Barbara Bush.”
Critzos i-a făcut părul lui Bush ocazional și își amintește că fosta Primă Doamnă a fost „inflexibilă” în privința menținerii culorii sale naturale. „Avea un păr gros, superb, plin de păr. Era uimitor. Strălucitor!” Bush a fost un caz excepțional la vremea ei, dar Critzos crede că tot mai multe femei îi vor prelua mantia. „Încet-încet schimbăm cultura.”
„Se întâmplă să cred că dacă una dintre femei ar avea culoarea de păr a lui Christine Lagarde, sau a lui Meryl Streep în The Devil Wears Prada, ar fi tare și s-ar diferenția și ar arăta „autentic””, spune Kreamer. „Dacă mai multe femei în poziții de conducere ar avea de fapt culoarea naturală a părului lor, ar fi fantastic.”
În Washington, recunoaște Choquet, „totul este legat de aspect, de viața ta profesională. Lucrez cu o mulțime de femei profesioniste, iar realitatea este că atunci când candidează pentru un nou loc de muncă, parcurgem lista: Cum este compania? Care este cultura? Și, cu asta, le voi sfătui ce să facă. Dar realitatea nu este la fel de simplă ca „Ar trebui să-ți îmbrățișezi părul cărunt”. „
Choquet ar fi fericit dacă America ar semăna mai mult cu Franța, țara sa natală, unde griul nu este atât de stigmatizat – și cu siguranță nu este văzut ca excluzându-se reciproc de hirabilitate sau sex-appeal: „Asta ar fi o lume perfectă.”
Acest articol apare în ediția din septembrie 2019 a Washingtonian.
Share Tweet
Jessica M. Goldstein este reporter în DC. Ea a scris pentru Washington Post, McSweeney’s Internet Tendency, Vulture și altele.
.
