De Lara Durben, director de comunicare pentru Minnesota Turkey Growers Association, Chicken and Egg Association of Minnesota și Midwest Poultry Federation
De unde provin ouăle?
Consultați opțiunile de ouă din magazinul alimentar local și îmi dau seama cum ați putea fi puțin confuzi. Ouăle provin din mai multe tipuri diferite de ferme.
Sunt crescute în aer liber. Naturale. Organice. Ouă brune. Ouă albe. Dietă vegetariană. Crescute la pășune. Ouă crescute în mod convențional. Fără hormoni.
Atât de multe etichete și termeni de marketing, dar ce înseamnă toate acestea? Există diferențe între ouăle care provin de la găini crescute în moduri diferite? Sau un ou este pur și simplu un ou?
Răspunsul ușor pentru mine este de fapt destul de simplu: un ou este cu adevărat un ou, din punct de vedere nutrițional, indiferent de rasa de găină sau de tipul de adăpost oferit găinilor. De fapt, pe propriul meu blog am comparat recent conținutul nutrițional al unei duzini de ouă albe care provin de la găini ouătoare crescute în mod convențional, în sisteme de creștere în cuști, cu practici de creștere a animalelor certificate de United Egg Producers, față de ouăle brune provenite de la un efectiv de găini crescute în aer liber, de asemenea Certified Humane și Non-GMO Project Verified.
Înțelegeți ce? Toate componentele nutriționale au fost identice! Singurele diferențe au fost prețul – 1,99 dolari pentru ouăle convenționale față de 5,99 dolari pentru ouăle crescute în aer liber – și culoarea ouălor în sine.
În funcție de locul de proveniență a ouălor pot apărea, desigur, unele variații. De exemplu, găinile care sunt suplimentate cu semințe de in vor produce ouă cu mai multe omega-3. Găinile cărora li se administrează betacaroten – un pigment roșu-portocaliu care se găsește în plante precum gălbenelele și legume precum morcovii – vor depune ouă care vor avea o culoare galbenă mai închisă a gălbenușului. Dar gama de bază de nutrienți esențiali, vitamine și proteine este aceeași pentru toate ouăle. Cu alte cuvinte, un ou este un ou este un ou este un ou. Serios!
Iată alte câteva etichete care pot fi înșelătoare dacă nu cunoașteți faptele:
Dieta vegetariană
Câteva companii aleg să își hrănească găinile doar cu cereale, deoarece unii consumatori și-au exprimat o preferință în acest sens. Cu toate acestea, cred că este important să ne amintim că găinile sunt omnivore în mod natural – ele mănâncă carne! – așa că mulți fermieri suplimentează hrana găinilor cu proteine, grăsimi și uleiuri din subproduse de origine animală, deoarece este bine pentru găinile lor.
Fără hormoni
Toate ouăle (și carnea de pasăre, de altfel) nu conțin hormoni sau steroizi adăugați, deoarece este ilegal să se adauge aceste substanțe în dieta unei păsări. De fapt, este ilegal încă din anii 1950, așa că acesta este un mit foarte persistent care continuă să fie perpetuat cu totul și cu totul prea mult!
Fără antibiotice
Oualele care provin de la găini ouătoare primesc rareori antibiotice, datorită eficienței vaccinurilor și a prevenirii bolilor în fermă. În cazul în care antibioticele sunt folosite pentru a trata o boală, fermierul trebuie să respecte liniile directoare ale FDA și, de obicei, administrează antibioticul sub îndrumarea unui medic veterinar. Ouăle pot fi etichetate ca fiind lipsite de antibiotice doar dacă crescătorii de ouă aleg să nu folosească niciun fel de antibiotice atunci când găinile tinere sunt în creștere sau când găinile depun ouă.
Organic
Ouale certificate organic trebuie să îndeplinească calificări foarte stricte de către Departamentul de Agricultură al SUA pentru a avea această etichetă. Un ou organic etichetat ca atare nu înseamnă că valoarea nutritivă este diferită față de un ou produs de o găină crescută în mod convențional.
O parte a confuziei legate de etichetele ouălor este că acestea se referă adesea la o anumită metodă de producție, sau „sistem de adăpostire”, pentru găinile ouătoare. Să aruncăm o privire asupra celor mai populare sisteme de adăpostire a găinilor din SUA:
Caștile convenționale
Marea majoritate a găinilor ouătoare din SUA sunt crescute în interior în cuști convenționale, concepute pentru a menține păsările în siguranță atât față de elementele de afară (vreme nefavorabilă, temperaturi extreme și prădători), cât și față de ele însele.
Ați auzit vreodată de „ierarhizarea” (pecking order)? Aceasta provine de la găini, care pot fi foarte teritoriale și de-a dreptul răutăcioase între ele. Cercetătorii au descoperit cu ani în urmă că păstrarea găinilor în grupuri mici în cuști ajută la limitarea acestui comportament.
Caștile în sine adăpostesc aproximativ 6 păsări fiecare, iar găinile au acces zilnic la hrană proaspătă și apă. O bandă de gunoi de grajd aflată sub cuști ține gunoiul de grajd departe de păsări – și, de asemenea, departe de ouăle pe care le depun. Odată ce un ou este depus, acesta se rostogolește în jos și departe de găini spre o bandă de colectare a ouălor.
Colonie îmbogățită
Acest tip de adăpost – de asemenea, în interior din aceleași motive ca cele menționate mai sus – este un fel de hibrid între cuști și complet fără cuști. Acesta permite cuști mai mari, poate 60 de găini pe cușcă, în funcție de sistem. Există suficient spațiu pentru ca găinile să stea în picioare, să se așeze, să se întoarcă și să își întindă aripile. De asemenea, adăpostirea în colonii îmbogățite permite comportamente naturale ale păsărilor, cum ar fi cocoțarea, zgârierea, scăldatul în praf și cuibăritul.
Ca și în cazul cuștilor convenționale, găinile au acces zilnic la hrană proaspătă și apă, iar gunoiul de grajd și ouăle depuse sunt manipulate în același mod – prin intermediul unor curele mecanice.
Pivniță fără colivie
Acest sistem de interior este în întregime fără colivie – găinilor li se permite să se plimbe liber în interiorul grajdului și există mai multe niveluri pentru ca găinile să aibă comportamente naturale ale păsărilor, cum ar fi să se cocoțeze, să se scarpine, să se scalde în praf și să facă cuiburi.
Gestionarea gunoiului de grajd și colectarea ouălor necesită mult mai multă muncă în aceste sisteme, deoarece păsările au libertate de mișcare în jurul hambarului.
Free Range
Oualele din free range provin de la găini care au un anumit acces la exterior. Nu există orientări specifice pentru producția de ouă în aer liber.
Pasture-Raised
Găinile crescute la pășune sunt de obicei crescute în aer liber pe tot parcursul anului, de obicei cu unele adăposturi în care pot intra noaptea pentru a se proteja de prădători sau de vremea nefavorabilă. Ca și în cazul producției în aer liber, nu există orientări specifice pentru efectivele crescute la pășune.
Nici unul dintre aceste sisteme nu este în mod inerent mai bun decât altul. Unii fermieri preferă un sistem în detrimentul altuia; depinde în întregime de ferma lor și de piața de consum pe care încearcă să o atingă.
Coaliția pentru o aprovizionare durabilă cu ouă a studiat în mod cuprinzător trei dintre aceste sisteme de adăpostire a găinilor – cuști, colonie îmbogățită și fără cuști – pe o perioadă de trei ani. Cercetarea a constatat că există efecte pozitive și negative și compromisuri asociate cu fiecare dintre aceste sisteme. De exemplu: adăpostirea fără cuști și în colonii îmbogățite permit mai mult spațiu pentru a manifesta comportamente naturale, dar pot însemna, de asemenea, mai multă agresivitate între găini și rate mai mari de mortalitate. Cuștile convenționale nu oferă găinilor atât de mult spațiu pentru a se mișca, dar mortalitatea și agresivitatea sunt mult mai mici, iar ouăle rămân departe de gunoiul de grajd.
Pentru mine, toată această discuție despre proveniența ouălor, etichetarea ouălor și sistemele de cazare se învârte în jurul alegerii. Când mergeți la raionul de ouă din magazinul alimentar, aveți multe opțiuni. Acest lucru poate fi derutant până când cunoașteți faptele, dar, cu siguranță, nu ar trebui să vă simțiți niciodată ca un sentiment de vinovăție încercând să cumpărați ouă pentru familia dumneavoastră.
Vă puteți simți bine indiferent de locul de unde provin ouăle dumneavoastră și indiferent de ouăle pe care le alegeți – la orice preț care se potrivește bugetului dumneavoastră.
Vă puteți simți bine știind că crescătorii de ouă din America acordă prioritate sănătății păsărilor și siguranței alimentare în tot ceea ce fac, zi de zi la fermă.
Vă puteți simți bine știind că un ou este cu adevărat un ou, indiferent de rasa găinii, de culoarea cojii sau de tipul de sistem de producție folosit de fermier.
Puteți să vă simțiți bine știind că toate ouăle sunt niște energii proteice de 70 de calorii, cu nutrienți vitali precum luteina, acidul folic și 13 vitamine și minerale esențiale.
Și acesta, prieteni, este motivul pentru care ouăle sunt incredibile!
Legături utile pentru a afla de unde provin ouăle:
Egg Industry Center
Center for Sustainable Egg Supply
American Egg Board
United Egg Producers
Egg Safety Center
U.S. Poultry and Egg Association
Vreți mai multe informații despre păsările de curte și de unde provin ouăle? Consultați revista noastră Poultry Ag Mag!
Lara Durben a crescut la o fermă de porumb și soia în apropiere de Hector, Minnesota, și nu și-a dorit nimic mai mult decât să părăsească acel orășel la vârsta de 18 ani, să-și ia diploma de jurnalism în marele oraș Minneapolis și să o ia acolo unde o va duce.
Un lucru surprinzător s-a întâmplat pe parcurs. Diploma și experiența ei au condus-o cu bucurie înapoi în agricultură și, în ultimii 20 de ani, a vorbit despre curcani (și găini) în calitate de director de comunicare pentru Minnesota Turkey Growers Association, Chicken and Egg Association of Minnesota și Midwest Poultry Federation. Și îi place la nebunie!
A locuiește în Buffalo, Minnesota – parte oraș mic, parte suburbie – cu soțul ei, fiul lor și un câine pug de vârsta a treia, Earl. Este puțin obsedată de pantofi, îi place să se murdărească pe mâini în grădinile ei, recunoaște că se uită prea mult la HGTV și se autoproclamă regină a coptului și dependentă de călătorii. Puteți citi mai multe pe blogul ei: www.MyOtherMoreExcitingSelf.com.
