Virusul Norwalk: O familie de virusuri mici și rotunde care reprezintă o cauză importantă de gastroenterită virală (inflamație virală a stomacului și intestinelor). Boala Norwalk contribuie în mod semnificativ la îmbolnăvirile din SUA. Doar răceala comună este raportată mai frecvent ca o cauză de boală. Aproximativ o treime din toate cazurile de gastroenterită virală după copilărie se datorează virusurilor Norwalk.
Familia virusului Norwalk conține un număr de agenți numiți după locurile în care au apărut focare. Agenții Norwalk, Montgomery County, Snow Mountain (California) și Hawaii au fost identificați în SUA; agenții Taunton, Moorcroft, Barnett și Amulree în Marea Britanie; și agenții Sapporo și Otofuke în Japonia.
Virusurile Norwalk sunt toate transmise prin contaminarea fecală a apei și alimentelor. Transmiterea de la persoană la persoană este mult mai puțin frecventă, dar a fost documentată. Apa este cea mai frecventă sursă de izbucnire a focarelor și poate include apa din rezervele municipale, fântâni, lacuri, piscine și apa depozitată la bordul navelor de croazieră. Fructele de mare și ingredientele pentru salate sunt alimentele cel mai des implicate. Consumul de scoici și stridii crude sau insuficient aburite prezintă un risc ridicat de infectare cu virusul Norwalk.
Procentul indivizilor din țările în curs de dezvoltare care sunt imuni la o vârstă fragedă este foarte mare (ca și în cazul poliovirusului și al altor virusuri transmise prin contaminarea fecală a apei și alimentelor). În SUA, procentul crește treptat cu vârsta, ajungând la 50% la persoanele de peste 18 ani. Cu toate acestea, imunitatea nu este permanentă și poate apărea o reinfecție.
Boala Norwalk este o boală ușoară și de scurtă durată, care apare la 1-2 zile după ce a fost consumată apă sau alimente contaminate și durează 24-60 de ore. Simptomele includ greață, vărsături, diaree, dureri abdominale și, ocazional, dureri de cap și febră scăzută. Boala severă care necesită spitalizare este foarte neobișnuită.
SLIDESHOW
Super sfaturi pentru a stimula sănătatea digestivă: Balonare, constipație și multe altele Vezi Slideshow
