Profesorul distins Homer & Martha Gudelsky în medicină;
Co-fondator & Director, Institutul de Virologie Umană de la Școala de Medicină a Universității din Maryland;
Co-fondator & Consilier științific internațional, Rețeaua Globală de Virusuri
Institutul de Virologie Umană (IHV) a fost co-fondat și este condus de Robert C. Gallo, MD, eminentul om de știință care a devenit celebru în întreaga lume în 1984, când a co-dezvăluit HIV ca fiind cauza SIDA. Pe atunci se știau puține lucruri despre această boală misterioasă care devenea rapid cea mai mortală din istoria medicinei. De atunci, Dr. Gallo și-a petrecut cea mai mare parte a carierei sale încercând să pună capăt acestei epidemii galopante și altor boli cronice virale.
Deși cel mai bine cunoscut pentru co-dezvăluirea HIV, Dr. Gallo și echipa sa au fost pionieri în dezvoltarea testului de sânge pentru HIV, care a permis pentru prima dată lucrătorilor din domeniul sănătății să depisteze virusul SIDA – ceea ce a dus la un diagnostic mai rapid, protejând în același timp pacienții care primesc transfuzii de sânge. Cercetările sale au ajutat, de asemenea, medicii să dezvolte terapii împotriva HIV pentru a prelungi viața celor infectați cu virusul. În 1996, descoperirea sa conform căreia un compus natural cunoscut sub numele de chemokine poate bloca HIV și poate opri progresia SIDA a fost salutată de revista Science ca fiind una dintre cele mai importante descoperiri științifice din acel an. Acest lucru i-a ajutat, de asemenea, pe alții să identifice CCR5 ca fiind co-receptorul HIV, deoarece se știa că aceste chemokine se leagă de CCR5.
Înainte de epidemia de SIDA, Dr. Gallo a fost primul care a identificat un retrovirus uman și singurul virus cunoscut al leucemiei umane – HTLV – unul dintre puținele virusuri cunoscute care s-a demonstrat că provoacă un cancer uman. În 1976, el și colegii săi au descoperit Interleukina-2, o substanță care reglează creșterea și care este folosită acum ca terapie în unele tipuri de cancer și, uneori, în SIDA. Iar în 1986, el și grupul său au descoperit primul virus herpetic uman nou în mai bine de 25 de ani (HHV-6), despre care s-a demonstrat ulterior că provoacă o boală infantilă cunoscută sub numele de Roseola și care, în prezent, este considerat ca fiind un suspect puternic în originea bolii Alzheimer.
Dr. Robert Gallo: Șase decenii în știință
Astăzi, activitatea doctorului Gallo continuă la IHV, un centru de virusologie, primul de acest fel, care combină disciplinele de cercetare, îngrijire a pacienților și programe de prevenire într-un efort concertat pentru a accelera ritmul descoperirilor medicale. IHV a fost co-fondat în 1996 de către Dr. Gallo alături de colegii săi de acum mult timp, William Blattner, MD, acum pensionat, și Robert Redfield, MD, director asociat al IHV și director al Diviziei de îngrijire clinică și cercetare a IHV. Institutul face parte din Facultatea de Medicină a Universității din Maryland și este afiliat la Centrul Medical al Universității din Maryland. Baza de pacienți a IHV include aproximativ 6.000 de pacienți din Baltimore și Washington, D.C., și peste 1,3 milioane de pacienți din țările din Africa și Caraibe. În special, IHV este renumită la nivel internațional pentru cercetările sale în domeniul științelor fundamentale și al vaccinurilor, care includ un candidat vaccin preventiv împotriva HIV aflat în teste clinice pe oameni și finanțat în mare parte de către Fundația Bill & Melinda Gates. Institutul are cinci divizii care cuprind știința fundamentală, cercetarea în domeniul vaccinurilor, imunoterapia, îngrijirea și cercetarea clinică și epidemiologia și prevenirea, precum și patru facilități științifice de bază.
În 2011, dr. Gallo a co-fondat Rețeaua Globală de Virusuri (GVN) pentru a poziționa lumea pentru a răspunde rapid la viruși noi sau reemergenți care amenință omenirea, pentru a reuni și a realiza colaborarea între cei mai importanți virusologi din lume și pentru a sprijini formarea următoarei generații de virusologi medicali.
Înainte de a deveni director al Institutului în 1996, Dr. Gallo a petrecut 30 de ani la National Institutes of Health’s National Cancer Institute, unde a fost șeful Laboratorului său de Biologie a Celulelor Tumorale. Originar din Connecticut, interesul său pentru știință și medicină a fost stârnit pentru prima dată de pierderea surorii sale de 6 ani din cauza leucemiei, când el avea doar 12 ani. Medicii care au îngrijit-o au lăsat o impresie de neuitat, iar Dr. Gallo avea să facă mai târziu din cercetarea științifică – și din oportunitatea de a ajuta să pună capăt bolilor mortale – munca sa de o viață.
Realizările de o viață ale dr. Gallo în cariera sa legendară includ descoperiri care au dus atât la progrese diagnostice, cât și terapeutice în cancer, SIDA și alte afecțiuni virale, în timp ce viziunea sa rămâne fără precedent în domeniul virologiei.
Cercetările Dr. Gallo i-au adus recunoaștere internațională, precum și alegerea sa în Academia Națională de Științe și în Institutul de Medicină. El a primit distincții pentru contribuția sa la știință din țări din întreaga lume și deține 35 de doctorate onorifice. Dr. Gallo a fost cel mai referențiat om de știință din lume în anii 1980 și 1990, perioadă în care a avut distincția unică de a câștiga de două ori cel mai prestigios premiu științific american – Albert Lasker Award in Medicine – în 1982 și din nou în 1986. Dr. Gallo este autorul a peste 1.200 de publicații științifice și al cărții „Virus Hunting – AIDS, Cancer & the Human Retrovirus: O poveste a descoperirii științifice”.”
.
