Versiune pentru tipar
| Emergența unui nou sistem de partide | Precedent | Următor |
| Digital History ID 3542 | ||
Primii ani ai noii republici au dat naștere la două partide politice concurente, federaliștii și democrații-republicani. Primele două partide, spre deosebire de partidele politice de astăzi, aveau tendința de a avea un puternic caracter secțional, federaliștii dominând în Noua Anglie, iar republicanii în alte părți.
După Războiul din 1812, națiunea a revenit la o perioadă de guvernare cu un singur partid în politica națională. Declinul Partidului Federalist a creat iluzia unei unități politice naționale, dar aparențele erau înșelătoare. Fără disciplina impusă de competiția cu un partid de opoziție puternic, Partidul Republican a început să se fragmenteze în clișee și facțiuni.
În timpul președinției lui James Monroe, Partidul Republican s-a dezintegrat ca organizație națională stabilă. În urma victoriei sale copleșitoare din 1816, Monroe a încercat să promoveze idealul exprimat de George Washington în discursul său de adio: o națiune lipsită de diviziuni partizane. La fel ca Washington, a numit în cabinetul său lideri rivali ai facțiunilor, precum John Quincy Adams și John C. Calhoun. A refuzat să folosească patronajul federal pentru a consolida Partidul Republican. De asemenea, a adoptat poziția că Congresul, nu președintele, era cel mai bun reprezentant al voinței publice și, prin urmare, ar trebui să definească politica publică.
Absența unui lider puternic a dus însă la fragmentarea Partidului Republican în timpul administrației lui Monroe. Rivalitățile facționale și secționale au devenit din ce în ce mai acerbe, iar mașinăria de partid a căzut în desuetudine.
Nașterea celui de-al doilea sistem de partide
Cu timpul, facțiunile locale și personale au început să se coaguleze într-un nou sistem de partide politice. Trei factori critici au contribuit la crearea celui de-al doilea sistem de partide. Primul a fost panica financiară din 1819 și depresiunea care a urmat.
Panica a dus la apariția unor diferențe politice semnificative asupra unor probleme precum reducerea datoriei, politica bancară și monetară și tarifele vamale. Fermierii, în special din sud și vest, au cerut promulgarea unor legi de suspendare pentru a amâna rambursarea datoriilor. Mulți meșteșugari și fermieri au acuzat băncile că au provocat panica prin tipărirea unui exces de bani de hârtie fără valoare. Ei au cerut ca bancnotele să fie înlocuite cu bani grei, cu monede de aur și argint. Aceste grupuri erau adesea în dezacord cu interesele pro-business, care solicitau extinderea creditării, tarife mai mari pentru a proteja industriile incipiente și îmbunătățiri ale transporturilor finanțate de guvern pentru a reduce costul comerțului.
O a doua sursă de divizare politică a fost alarma sudistă cu privire la dezbaterile despre sclavie din Congres din 1819 și 1820. Mulți lideri sudici s-au temut că criza din Missouri ar putea declanșa o realiniere a politicii naționale de-a lungul liniilor secționale. O astfel de evoluție, scria John Quincy Adams, era „teribilă pentru Sud – amenințând în progresul său emanciparea tuturor sclavilor lor, amenințând în efectul său imediat acea dominație a Sudului care a influențat Uniunea în ultimii douăzeci de ani”. Neliniștea provocată de dezbaterile privind sclavia din 1819 și 1820 i-a determinat pe mulți sudiști să caute alianțe politice cu Nordul. Încă din 1821, vechii republicani din Sud – care se opuneau tarifelor vamale ridicate, unei bănci naționale și îmbunătățirilor interne finanțate de guvernul federal – au început să formeze o alianță lejeră cu senatorul Martin Van Buren din New York și facțiunea Partidului Republican pe care o comanda.
A treia sursă majoră de divizare politică a fost selecția candidaților prezidențiali. „Dinastia Virginia” de președinți, un lanț care începuse cu George Washington și care îi includea pe Thomas Jefferson, James Madison și James Monroe, se afla la sfârșit în 1824. În mod tradițional, o adunare a membrilor Partidului Republican din Congres alegea candidatul partidului republican. La caucus-ul din 1824, membrii s-au reunit în sesiune închisă și l-au ales pe William Crawford, secretarul Trezoreriei lui Monroe, drept candidat al partidului. Cu toate acestea, nu toți republicanii au susținut această metodă de desemnare a candidaților și, prin urmare, au refuzat să participe.
Când Crawford a suferit un atac cerebral și a rămas parțial invalid, au apărut alți patru candidați: Secretarul de stat John Quincy Adams, fiul celui de-al doilea președinte al națiunii și singurul candidat din nord; John C. Calhoun, secretarul de război al lui Monroe, care avea puțină susținere în afara statului său natal, Carolina de Sud; Henry Clay, președintele Camerei; și generalul Andrew Jackson, eroul bătăliei de la New Orleans și învingătorul asupra indienilor Creek și Seminole. Despre acesta din urmă, Thomas Jefferson a comentat sec, s-ar putea la fel de bine să încerci „să faci un soldat dintr-o gâscă decât un președinte din Andrew Jackson.”
În alegerile din 1824, Jackson a primit cel mai mare număr de voturi atât la urne, cât și în colegiul electoral, urmat (în voturi electorale) de Adams, Crawford și apoi Clay. Dar nu a reușit să primească majoritatea voturilor electorale cerută prin constituție. Așa cum prevedea cel de-al 12-lea amendament al Constituției, alegerile au fost, prin urmare, aruncate în Camera Reprezentanților, care a fost obligată să aleagă dintre cei trei candidați care au obținut cele mai multe voturi în Colegiul electoral. Acolo, Henry Clay și-a convins susținătorii să voteze pentru Adams, comentând acid că el nu credea că „uciderea a două mii cinci sute de englezi la New Orleans” era o calificare adecvată pentru președinție. Adams a fost ales din primul tur de scrutin.
The Philadelphia Observer a acuzat că Adams a făcut o înțelegere secretă pentru a obține sprijinul lui Clay. Trei zile mai târziu, nominalizarea de către Adams a lui Clay ca secretar de stat părea să confirme acuzațiile de „afacere coruptă”. Jackson a fost indignat, deoarece putea susține în mod legitim că el era favoritul popular. Generalul a exclamat: „Iuda din Vest a încheiat contractul și va primi cei treizeci de arginți.”
| Precedent | Următor |
.
