În realitate, Dante a iubit-o pe Beatrice de la distanță și nu au avut aproape niciun contact unul cu celălalt. Probabil că adevărata Beatrice Portinari nu a avut niciodată vreo idee despre profunzimea pasiunii lui Dante pentru ea. Cu toate acestea, ea avea să devină una dintre cele mai faimoase figuri ale literaturii.
Dante Alighieri a văzut-o și s-a îndrăgostit pentru prima dată de Beatrice când avea nouă ani. Avea să scrie mai târziu despre dragostea sa instantanee pentru ea în Vita Nuova, spunând: „Iată, o divinitate mai puternică decât mine; care, venind, va domni peste mine”. A iubit-o de la distanță pentru tot restul vieții sale. Ea avea să moară în 1290, la vârsta de 24 de ani.
Beatrice este mai mult decât o simplă muză. Ea este o iubire idealizată, genul de iubire care transcende fizicalitatea. Alighieri a inclus-o atât în La Vita Nuova, cât și în Divina Comedie. Ea este salvarea lui; „gentilissima” (cea mai bună) și „benedetta” (binecuvântată). Beatrice este cea care îi servește drept ghid în Rai în Divina Comedie.
Toată discuția despre operele prerafaelite ale lui Dante și Beatrice este dominată de picturile lui Dante Gabriel Rossetti. Influența lui Dante Alighieri a fost dreptul de naștere al lui Gabriel; el era o fantomă ineluctabilă în casa Rossetti. Tatăl său, profesorul Gabriele Rossetti, a fost un erudit dantesc a cărui obsesie de a găsi aluzii masonice în operele lui Dante a devenit fixația vieții sale. Deși în anii tinereții sale, Dante Gabriel Rossetti a preferat scriitori englezi precum Shakespeare și Sir Walter Scott, Dante Alighieri pare să fi fost absorbit în ADN-ul lui Gabriel și a devenit un subiect frecvent al operei sale. Gabriel avea să traducă mai târziu Vita Nuova a lui Dante, iar viața sa personală și relația cu Elizabeth Siddal, modelul/pictorița care avea să-i devină mai târziu soție, părea uneori să fie paralelă cu dragostea lui Dante pentru Beatrice.
În acuarela lui Rossetti din 1855 cu Beatrice întâlnindu-l pe Dante la un ospăț de nuntă, putem vedea trăsăturile lui Elizabeth Siddal ca Beatrice. În acest moment, Siddal era muza lui Rossetti și principalul chip feminin văzut în opera sa. În această acuarelă, Rossetti ilustrează un pasaj din Vita Nuova:
Am început să simt o stare de leșin și o pulsație în partea stângă, care în curând a pus stăpânire pe tot corpul meu. După care îmi amintesc că m-am aplecat pe ascuns spre un tablou care se întindea în jurul pereților acelei case; și temându-mă ca nu cumva tremurul meu să nu fie distins de ei, mi-am ridicat ochii ca să privesc acele doamne, și atunci am perceput-o pentru prima dată printre ele pe excelenta Beatrice. Și când am perceput-o pe ea, toate simțurile mele au fost copleșite de marea stăpânire pe care a obținut-o Dragostea, aflându-se atât de aproape de acea ființă atât de grațioasă, până când nu mi-au mai rămas decât spiritele văzului.”
Elizabeth Siddal a fost descoperită de artistul Walter Deverell în timp ce lucra într-un atelier de modă. După ce a pozat pentru „A douăsprezecea noapte” a lui Deverell, a început să pozeze pentru alți artiști prerafaeliți, inclusiv pentru Rossetti. După ce a aflat că și ea avea intenții artistice, Rossetti a luat-o ca elevă și, de atunci, a pozat numai pentru el. Acest lucru a dus la ceea ce avea să fie o relație importantă, dar complexă pentru amândoi și s-au căsătorit zece ani mai târziu. Rossetti i-a mărturisit artistului Ford Madox Brown că, atunci când a văzut-o pentru prima dată pe Lizzie, a simțit că „destinul său a fost definit”. Este posibil ca acest sentiment al destinului să nu fi fost un adevăr literal, dar ilustrează eforturile sale de a o identifica pe Lizzie cu tipul de dragoste pe care Dante o avea pentru Beatrice. S-ar putea ca Rossetti să se fi identificat atât de mult cu Dante încât a imitat relația acestuia cu Beatrice, prezentând-o pe Lizzie ca fiind femeia ideală și declarând-o muza sa artistică. Pentru mai multe informații despre relația lor, consultați articolul meu anterior Căsătorii prerafaelite: Dante Gabriel Rossetti și Elizabeth Siddal.
Caracteristicile lui Siddal pot fi văzute și în The Meeting of Dante and Beatrice in Paradise.
Rossetti a fost influențat de Beatrice a lui Dante și de The Raven a lui Poe atunci când a scris The Blessed Damozel. Această idee a iubirii după moarte avea să capete un sens mai profund după moartea prematură a lui Elizabeth Siddal în urma unei supradoze de laudanum. Identificarea sa cu Dante atinsese un nou nivel înspăimântător. În condițiile în care soția sa nu mai este o muză vie, ea devine o figură și mai asemănătoare cu cea a lui Beatrice, de neatins în viața de apoi. În omagiul său postum pentru ea, el a pictat-o ca Beatrice în pragul morții.
În fundalul Beatei Beatrix, vedem figura lui Dante și figura alegorică a Iubirii.
Rossetti a pictat-o pe Jane Morris ca Beatrice în această lucrare neobișnuit de simplă. Lipsit de recuzita sa obișnuită, de flori și de simbolism, Rossetti o distribuie pe Jane în rolul deținut cândva de soția sa. Observați acul de păr în spirală.
Jane Morris apare din nou în rolul lui Beatrice în The Salutation of Beatrice. Se pare că, oricât de mult ar fi tânjit Rossetti după dragostea idealizată pe care a avut-o pentru Lizzie Siddal, avea nevoie și de o dragoste pământească. Este posibil ca existența lui Siddal să fi părut o împlinire a iubirii despre care a scris în The Blessed Damozel, dar nu a fost suficientă pentru a-l susține. De-a lungul vieții sale, a avut pasiuni pentru alte femei, printre care modelul Fanny Cornforth, Siddal și Jane Morris. Fiecare dintre aceste iubiri a avut o influență incontestabilă asupra operei și stilului său.
Există atât de multe lucrări ale lui Rossetti inspirate de Dante încât cu siguranță nu le pot include pe toate aici, în acest articol de blog. Dar trebuie să împărtășesc o altă pictură a lui Rossetti despre Beatrice, pe care o consider foarte frumoasă. Are tonuri mai deschise și un motiv delicat, floral. Pe scurt, acesta este tipul de Rossetti pe care îl iubesc. Jane Morris ca o figură de zeiță, așa cum numai Rossetti o poate surprinde, similar cu celelalte iubiri ale mele pentru Rossetti: The Day-Dream, Proserpine și Astarte Syriaca.
Cea mai mare dintre lucrările dantesce ale lui Rossetti este Dante’s Dream, o reprezentare a lui Dante visând la moartea lui Beatrice în Vita Nuova. Observați maculii împrăștiați pe podea. Jane Morris apare ca Beatrice, deși Rossetti i-a dat părul roșcat al lui Elizabeth Siddal.
Alți artiști prerafaeliți și victorieni au creat lucrări inspirate de dragostea neîmpărtășită a lui Dante pentru Beatrice.
Simeon Solomon a fost cu siguranță influențat de prerafaelitism, iar influența lui Rossetti poate fi văzută în desenul său cu Dante întâlnindu-se cu Beatrice.
Henry Holiday, care la moartea sa a fost descris ca fiind „ultimul prerafaelit”, i-a pictat pe Dante și Beatrice în 1883-4. A călătorit la Florența pentru a obține acuratețe în lucrarea sa și trebuie să spun că arhitectura mi se pare impresionantă.
Marie Spartali Stillman a studiat cu Ford Madox Brown, iar în 1867, a devenit prietenă și cu Dante Gabriel Rossetti. Această prietenie a contribuit la inspirarea picturilor ei despre Dante. La sfârșitul anilor 1870, Spartali Stillman s-a mutat la Florența, iar faptul că a locuit acolo a influențat multe lucrări italienești, unele dintre acestea fiind inspirate nu numai din surse clasice, ci și din poeții italieni timpurii ai lui Dante Gabriel Rossetti.
John William Waterhouse a pictat Dante și Beatrice în 1915
Este ușor de uitat că Beatrice a fost o femeie reală. Desigur, nu știm absolut nimic despre ea, în afară de obsesia lui Dante pentru ea. Care erau pasiunile ei, temerile ei, iubirile ei? Poate că a murit la douăzeci și patru de ani, dar a atins nemurirea literară.Ce putem învăța noi, în secolul XXI, de la Dante și Beatrice? Adevărul este că societatea noastră pare să fi uitat că există multe forme de iubire. Iubirea lui Dante pentru Beatrice poate că a fost idealizată și de neatins, dar în centrul acestei iubiri se află admirația, bunătatea și respectul. Acesta este un tip de iubire pe care nu prea îl vezi în mass-media din lumea de astăzi. Prețuim ceea ce este sclipitor, iar dragostea a devenit sinonimă cu pofta fizică. Iubirea lui Dante transcende aspectul fizic. Este o iubire a inimii și a intelectului. Prețuiți persoanele din viața voastră care ne inspiră din punct de vedere intelectual, îndemnându-ne să fim cea mai bună versiune a noastră pe care o putem fi? Acesta este un lucru la care trebuie să aspirăm cu toții.
„O, rasă umană, născută pentru a zbura în sus, de ce la un mic vânt cazi așa?” – Dante Alighieri, Divina Comedie
.
