Un pirat cu o reputație aproape mitică, Dread Pirate Roberts este temut pe cele șapte mări pentru cruzimea sa și pentru abilitățile sale de luptă cu sabia, fiind cunoscut pentru faptul că nu ia prizonieri.
În cursul poveștii se dezvăluie că Roberts nu este un singur om, ci mai degrabă o serie de indivizi care transmit numele și reputația Roberts unui succesor ales odată ce sunt suficient de bogați pentru a se retrage. Când vine momentul, actualul „Roberts” și succesorul său ales navighează în port și descarcă echipajul. Apoi angajează un nou echipaj, fostul Roberts rămânând la bord ca secund și numindu-l pe succesorul său „Căpitanul Roberts”. Odată ce echipajul se obișnuiește cu noul Roberts, fostul căpitan pleacă pentru a se bucura de pensie.
Westley, eroul din The Princess Bride, se afla într-o călătorie pentru a-și căuta norocul când nava sa a fost capturată de Dread Pirate (care nu lasă niciodată captivi în viață) și Westley este declarat mort. În timp ce ceilalți pasageri plâng și oferă mită pentru viața lor, Westley îi cere pur și simplu lui Roberts să îl roage să nu îl ucidă. „Te rog” trezindu-i interesul, Roberts îl întreabă: „De ce aș face o excepție cu tine?”. Westley îi explică apoi misiunea sa de a face rost de suficienți bani pentru a se reîntâlni cu adevărata sa iubire, Buttercup. Descrierea de către Westley a frumuseții lui Buttercup îl emoționează pe Roberts până în punctul în care îl angajează pe Westley ca însoțitor personal. Deși Roberts este impresionat de munca lui Westley, el continuă să mențină viitorul lui Westley sub semnul îndoielii, spunând în fiecare seară: „Noapte bună, Westley. Bună treabă. Somn ușor. Cel mai probabil te voi ucide mâine dimineață”. După aproximativ trei ani, Roberts și Westley au devenit apropiați, iar Roberts îl promovează pe Westley ca secund al său. La scurt timp după aceea, Roberts îi dezvăluie lui Westley că înfățișarea de „Dread Pirate Roberts” este doar un pseudonim pe care l-a moștenit și că numele său real este Ryan. Roberts continuă să explice că metoda funcționează deoarece reputația notorie a lui Roberts inspiră o teamă copleșitoare marinarilor. Navele capitulează imediat și își predau bogățiile mai degrabă decât să fie capturate, o soartă pe care și-o imaginează ca fiind o moarte sigură. Se spune că un pirat care operează sub propriul nume este incapabil de o asemenea infamie: „Nimeni nu s-ar preda în fața temutului pirat Westley.”
Frica inspirată de titlu este folosită în planul lui Westley de a invada castelul chiar înainte de nunta lui Buttercup. În cadrul invaziei, uriașul Fezzik se dă drept Roberts pentru a inspira teamă paznicilor castelului. Frica este amplificată de mărimea lui Fezzik și de alte câteva trucuri și îi face pe toți paznicii să fugă pentru ca invadatorii să poată intra cu ușurință.
PensionareEdit
Atât în film, cât și în roman, Westley indică faptul că intenționează să se retragă după ce se va reuni cu Buttercup. În film, el sugerează că Inigo Montoya i-ar putea succeda. Cu toate acestea, în roman, nu se face nicio mențiune cu privire la cine îi va succeda lui Westley în funcția de Dread Pirate Roberts. În primul capitol din Buttercup’s Baby (presupusa continuare a romanului), care este inclusă în ediția aniversară 25 a cărții, Goldman face referire la „Pierre”, care este la comanda vasului pirat Revenge în timpul absenței lui Westley și următorul pe listă pentru a deveni Dread Pirate Roberts. La sfârșitul capitolului, Westley și tovarășii săi părăsesc din nou nava, lăsându-l, probabil, din nou pe Pierre la conducere, dar nu se face nicio mențiune despre un transfer oficial al titlului de Dread Pirate Roberts.
Deținătorii titluluiEdit
Deținătorii titlului de Dread Pirate Roberts includ:
- Originalul Roberts, pensionat de 15 ani în Patagonia în momentul în care Ryan l-a ales pe Westley pentru a fi următorul Dread Pirate Roberts
- Clooney, secundul originalului Roberts (doar în roman)
- Cummerbund
- Ryan
- Westley, care se presupune că se retrage la scurt timp după sfârșitul romanului
- Inigo Montoya, care se presupune că moștenește titlul de la Westley (versiunea filmului)
- Pierre, care este în linie pentru a prelua titlul după Westley (versiunea romanului)
În continuitatea filmului, nici Clooney și nici Pierre nu sunt menționați, iar Westley nu precizează câte persoane (dacă au existat) au deținut titlul între originalul Roberts și Cummerbund.
