Menta, a cărei denumire științifică este Mentha piperita L, este o plantă foarte populară a cărei caracteristică principală este senzația de prospețime pe care o provoacă în palat atunci când este consumată și la care industria alimentară a recurs din timpuri imemoriale. Gumă de mestecat, bomboane, cocktailuri, înghețată, uleiuri, dulciuri, sosuri… De-a lungul anilor, menta a devenit una dintre cele mai speciale garnituri, care are în prezent două duzini de specii și sute de varietăți din care se poate alege, cum ar fi, de exemplu, faimoasa și ea mentă piperată sau creolă, foarte populară în domeniul infuziilor.
Cu toate acestea, menta nu este doar o sursă unică de aromă, ci are și o multitudine de beneficii nutriționale. De fapt, în trecut, a fost folosit în scopuri medicinale, în special pentru afecțiuni digestive și respiratorii. Menta are proprietăți antiinflamatoare, expectorante, antiseptice, analgezice, antibacteriene și antitusive, printre altele, căci lista este mult mai lungă.
De asemenea, este compusă în principal din apă, fibre, minerale precum calciu, potasiu, cupru și magneziu; și vitaminele A, B, C și D. Nu uităm că are abia 0,03 grame de grăsime și 0,48 grame de carbohidrați, aproximativ. Pornind de la această premisă și ținând cont de gama largă de nutrienți care fac parte din compoziția sa, cum ne poate ajuta menta dacă o includem în dieta noastră?
Beneficii pentru sănătate ale frunzelor de mentă
Foto: iStock.
După cum tocmai am văzut, frunzele de mentă sunt deosebit de utile pentru ameliorarea tulburărilor digestive. Fără a merge mai departe, infuziile din această plantă ajută la cele mai grele digestii. Este, de asemenea, un remediu 100% natural care reduce balonarea cauzată de gaze și flatulență. De asemenea, reduce iritarea intestinală, tipică unor afecțiuni precum colita sau boala Crohn, și previne vărsăturile și crampele abdominale. În cele din urmă, aroma sa activează glandele salivare din gură și pe cele care secretă enzimele digestive. Având în vedere acest compendiu de proprietăți, infuziile de mentă sunt ideale pentru după mese.
Sistemul respirator este și el răsplătit de consumul ei. Mentolul decongestionează căile respiratorii și ameliorează afecțiuni comune, cum ar fi astmul și răcelile obișnuite. De asemenea, combate iritațiile provocate de tusea cronică, datorită efectului său răcoritor care răcorește și calmează gâtul, nasul și alte canale respiratorii.
Pe de altă parte, uleiul de mentă este un bun antipruriginos, care ameliorează mâncărimile, și antiseptic, mari aliați pentru sănătatea pielii noastre. Această plantă ajută la vindecarea infecțiilor, la atenuarea simptomelor acneei și la calmarea eczemelor, a dermatitelor și a urticariei, acționând, de asemenea, ca o completare a tratamentelor pentru mușcături de insecte, iritații și umflături.
Se folosește în scopuri medicinale, în special în afecțiuni digestive și respiratorii
Menta include în compoziția sa acid rozmarinic și eugenol, două substanțe cu efecte anticoagulante care îmbunătățesc oxigenarea sângelui.
Proprietățile sale antiseptice acționează, de asemenea, împotriva respirației urât mirositoare, ceea ce îl face un ingredient indispensabil în orice produs de sănătate orală. De asemenea, ajută la eliminarea bacteriilor care cauzează mirosuri și la prevenirea unor boli precum cariile dentare și gingivita.
Menta este, de asemenea, un produs antifungic, motiv pentru care multe persoane o folosesc ca umplutură sau ulei esențial pentru a elimina ciuperca unghiilor și a pielii.
Un studiu publicat în 2003 a sugerat că consumul de frunze de mentă a ajutat la activarea enzimelor digestive care absorb nutrienții din alimente și transformă grăsimile în energie utilizabilă. Din acest motiv, este o plantă care face adesea parte din dieta celor care doresc să slăbească sau să controleze greutatea.
Beneficiile mentei includ și capacitatea sa analgezică, un remediu foarte interesant pentru durerile de cap, în special pentru migrene. De fapt, unii experți recomandă aplicarea uleiului esențial de mentă pe tâmple și pe frunte pentru a reduce simptomele bolii, cum ar fi intoleranța la lumină sau la zgomot și greața.
Consumul de mentă are contraindicații?
Foto: iStock.
În ciuda tuturor acestor beneficii, nu este recomandat să se abuzeze de mentă în caz de hernie hiatală, arsuri la stomac sau ulcer digestiv, deoarece mentolul care o caracterizează poate agrava simptomele. Mai ales atunci când este folosit ca ulei esențial, de unde și importanța diluării corespunzătoare a acestuia înainte de utilizare. Din cauza proprietăților sale stimulante, unele persoane pot avea efecte secundare, cum ar fi gastrită, alergii sau episoade de insomnie și nervozitate.
În plus, experții avertizează, în general, împotriva utilizării sale la copiii cu vârsta sub șase ani sau la femeile care sunt însărcinate sau care alăptează. Cu toate acestea, toate aceste informații sunt generale. Înainte de a utiliza menta, în oricare dintre variantele sale, ar trebui să consultați un profesionist din domeniul sănătății care vă cunoaște istoricul medical și vă poate sfătui în cazul dumneavoastră particular.
