BRISTOL, Tenn. – Uitați de superspeedways. Chase Elliott a urcat vineri spre primul său pole al sezonului, obținând locul nr. 1 la start pentru cursa Food City 500 de duminică de la Bristol Motor Speedway.
Elliott, pilotul Chevrolet-ului nr. 9 al Hendrick Motorsports, a făcut turul pistei de 0,533 mile și cu rambleu înalt, cu o cursă finală de 14,568 secunde la 131,713 mph. Înainte de efortul de vineri, toate cele patru pole-uri anterioare ale lui Elliott veniseră pe ceea ce au fost circuitele cu plăci de restricție ale seriei – trei la Daytona International Speedway și unul la Talladega Superspeedway.
„Mi-am dorit un pole în afara de Daytona și Talladega de ceva timp”, a declarat Elliott, de trei ori câștigător al unei curse de Cupă. „Am simțit că am fost capabil să ofer un pole echipei mele care chiar îl merită, în mult mai multe ocazii de-a lungul anilor. Am simțit că nu mi-am (făcut) partea mea.”
RELATED: Rezultatele calificărilor
Elliott a fost al optulea cel mai rapid în runda de deschidere în care au avansat cei mai rapizi 24; el a fost al doilea cel mai rapid în runda a doua pentru a avansa la ultimii 12.
El fusese al optulea în singura sesiune de antrenamente a zilei.
„Cred că Ryan probabil mi-a aruncat un os, părea că a dat-o în bară”, a spus Elliott despre colegul său de competiție Ryan Blaney. „El a avut un tur destul de bun.
„Locul de start este grozav, dar este, de asemenea, doar un loc de start. Cred că prima boxă de la boxe de acolo este probabil mai importantă decât orice altceva.
„Mașina noastră are ritm, așa că cred că dacă putem să o facem să conducă bine, cred că avem o șansă (duminică).”
Blaney, pilotul Ford-ului nr. 12 al echipei Penske, a fost „One Lap Blaney” în primele două tururi, făcându-și drum spre partea superioară a tabloului de bord cu eforturi de un singur tur. Dar ultima rundă s-a dovedit a fi o poveste diferită.
„Am devenit lacom”, a recunoscut Blaney. „Am fost lacom în (virajul) 3 și l-am ratat. Probabil că aș fi alergat în jur de (14).45. Am ieșit liber (din (viraj) și am pierdut puțin.”
Ca urmare, Blaney va pleca în spatele lui Elliott, al treilea pe grila de start cu 37 de mașini. Cursa sa din turul al doilea, de 14,528 secunde la 132,076 mph, a depășit totuși marca de 131,407 mph stabilită de Denny Hamlin în 2015 pentru Monster Energy NASCAR Cup Series, pentru a stabili un nou record de calificare la Bristol.
William Byron va pleca alături de Elliott, coechipierul său de la HMS, după ce a blocat locul 2 de start. A fost a doua cursă consecutivă în care Byron s-a calificat la exteriorul primei rânduri.
Erik Jones și Denny Hamlin de la Joe Gibbs Racing vor începe cursa de pe locurile patru și cinci.
Kurt Busch, câștigătorul cursei Bass Pro Shops Night Race de la Bristol de anul trecut, a avut probleme în calificări și nu a reușit să treacă de primul tur. Fostul campion al seriei va pleca duminică de pe locul 27.
„Mașina a fost slăbită; nu am obținut un timp bun”, a declarat Busch. „Asta este tot ce am. Am făcut un tur și sunt aici să vorbesc pentru locul 30. Mașina a fost liberă. Nu am obținut un timp bun.”
Liderul clasamentului, Kyle Busch, nu a avansat în runda finală și va pleca de pe locul 17. Busch este de șapte ori câștigător la BMS și este campionul în exercițiu al cursei Food City 500.
.
