Anita Baker s-a născut la 23 ianuarie 1958 în Toledo, Ohio. Mama ei a fost o tânără adolescentă care a dat-o spre adopție unui cuplu din Detroit, Mary și Grandville Lewis. Mai târziu, a fost adoptată de fiica lor Lois Landry și de soțul ei, Daddy Landry.
După terminarea liceului, Baker a fost rugată să se alăture unui grup muzical local din Detroit, numit Chapter 8, care semnase un contract de înregistrare cu Ariola Records. Grupul a înregistrat doar un singur album, iar Baker a fost citat ca fiind un solist mediocru. Baker a renunțat la industria muzicală și s-a angajat la un birou de avocatură din Detroit. În 1983, a fost rugată să înregistreze un album pentru casa de discuri Beverly Glen. Un album cu aranjamente aproximative intitulat „The Songstress” a fost lansat în curând. Albumul a atras atenția celor de la Elektra Records, oferindu-i lui Baker primul ei contract discografic major.
Pentru primul ei album sub noua ei casă de discuri, Baker a făcut echipă cu fostul ei coleg de trupă Chapter 8, Michael Powell, și a lansat albumul „Rapture”. Cel de-al doilea single de pe album i-a adus lui Baker primele nominalizări și victorii la Grammy pentru Cel mai bun cântec R&B Female Vocalist și Cel mai bun cântec R&B. În 1988, ea a lansat cel de-al treilea album, „Giving You the Best I Got”. Albumul i-a adus lui Baker încă trei premii Grammy și i-a confirmat porecla de „Lady of Soul”. Doi ani mai târziu, în 1990, Baker a lansat un album intitulat „Compositions”. Albumul a fost unul personal pentru Baker, deoarece conținea cântece scrise de ea însăși. Chiar dacă „Compositions” a ajuns în primele cinci poziții în Pop and Soul Chart, nu a obținut aprecierea critică a albumelor sale anterioare.
Baker a lansat cel de-al patrulea album de studio, „Rhythm of Love” în 1994, dar a refuzat să plece în turneu pentru a se putea concentra asupra familiei sale, soțul Walter Bridgforth și cei doi fii. La scurt timp după aceea, Baker a suferit mai multe evenimente traumatizante când tatăl ei, Daddy Landry, a murit de cancer osos în 1998. Câțiva ani mai târziu, mama ei, Lois Landry, a dezvoltat Alzheimer și a decedat. În această perioadă, căsnicia lui Baker a început să aibă de suferit, iar ea a pierdut contractul de înregistrare cu Elektra.
În 2000, Baker a semnat cu Atlantic Records și a început să înregistreze din nou. Cu toate acestea, întregul album a fost înregistrat pe casete defecte și nu a fost niciodată lansat. Doi ani mai târziu, în 2002, Rhino Records a lansat „The Best of Anita Baker”, cuprinzând cele mai mari hituri ale sale din 1983-2002. În 2004, Baker a semnat cu a patra sa casă de discuri, Blue Note Records. Ea a lansat primul ei album de studio din ultimii 10 ani, intitulat „My Everything”. Albumul a ajuns în top 10 în Pop and Soul Chart și i-a adus lui Baker o altă nominalizare la Grammy.
În total, Anita Baker a câștigat opt premii Grammy, patru American Music Awards și numeroase alte premii, inclusiv o stea pe Hollywood Walk of Fame. Cu patru albume de platină și două albume de aur, Baker a fost creditată pentru popularizarea genului muzical Urban Adult Contemporary. În 2011, Baker plănuiește să-și lanseze cel de-al șaptelea album de studio, „21st Century Love”. Anita Baker, „adevăratul suflet al orașului Detroit”, locuiește în prezent în Grosse Pointe, Michigan.
Scris de Ben Robinson Eastern Michigan University
.
