Afișat cu permisiunea The Regents of the University of California. Toate drepturile rezervate. (A Britannica Publishing Partner)Vezi toate videoclipurile pentru acest articol
Energia valurilor, denumită și energia valurilor oceanice, energie electrică generată prin valorificarea mișcării de sus în jos a valurilor oceanice. Energia valurilor este produsă, de obicei, de platforme de turbine plutitoare sau de balize care se ridică și coboară odată cu valurile. Cu toate acestea, energia valurilor poate fi generată prin exploatarea schimbărilor de presiune a aerului care au loc în camerele de captare a valurilor care se află în fața mării sau a schimbărilor de presiune a valurilor pe fundul oceanului.
P123
Zonele cu cel mai mare potențial de dezvoltare a energiei valurilor se află la latitudinile cu cele mai mari vânturi (latitudini de 40°-60° N și S), pe țărmurile estice ale oceanelor lumii (care mărginesc marginile vestice ale continentelor). De exemplu, primul generator de energie a valurilor operațional din lume se află în largul coastei Aguçadora, Portugalia, producând până la 2,25 megawați din trei tuburi uriașe articulate care plutesc la suprafața Oceanului Atlantic; generatoarele de energie individuale sunt amplasate la îmbinările tuburilor și sunt activate de mișcarea valurilor. În plus, în Insulele Britanice și în nord-vestul Pacificului din Statele Unite există un mare potențial pentru sistemele de energie a valurilor. Estimările privind potențialul anual de energie a valurilor de-a lungul platformei continentale a coastelor americane variază între 1 170 și 2 640 de terrawați-oră, echivalentul a 33-65% din cererea de energie electrică a SUA în 2015.
În ciuda potențialului energetic enorm al energiei valurilor, rămân provocări tehnice. Finanțarea cercetării este redusă în comparație cu cea care sprijină energia solară, eoliană și alte forme de energie regenerabilă și, prin urmare, procesul de experimentare și perfecționare a diferitelor modele de colectoare de energie a valurilor nu este la fel de bine dezvoltat. Dezvoltarea de mașini masive pentru utilizarea în oceane este costisitoare; apa sărată din oceane corodează oțelul și alte metale, iar forța fizică a valurilor obosește în timp colectorii de energie a valurilor, cablurile de transmisie și alte infrastructuri.
.
