În sine, faptul că un om părăsește o trupă la mijlocul anilor ’60 ar putea justifica puțin mai mult decât o notă de subsol istorică. Dar ceea ce face ca plecarea lui Eric Clapton de la Yardbirds, la 13 martie 1965, să fie mai semnificativă este jocul lung și complicat de scaune muzicale pe care l-a declanșat în lumea blues rock-ului britanic. Când Clapton a plecat de la Yardbirds, a făcut mai mult decât să schimbe cursul propriei cariere. A declanșat, de asemenea, un lanț de evenimente care avea să vadă nu doar unul, ci încă doi giganți ai chitarei trecând prin Yardbirds în drumul lor spre un viitor important. Și prin diferitele grupuri pe care le vor forma, influența, alătura și părăsi mai târziu, acești trei eroi ai chitarei – Eric Clapton, Jeff Beck și Jimmy Page – vor modela mai mult de un deceniu de rock and roll.
Eric Clapton avea doar 18 ani când s-a alăturat trupei Yardbirds în 1963, imediat după ce grupul a preluat locul celor de la Rolling Stones ca trupă de casă la Crawdaddy Club din Londra. La fel ca mulți muzicieni englezi din generația sa, Clapton era interesat în primul rând de bluesul american și a fost suficient de purist în această privință pentru a părăsi Yardbirds atunci când aceștia au deviat de la blues spre pop experimental cu succesul lor de la începutul anului 1965, „For Your Love”. Clapton i-a recomandat ca înlocuitor pe prietenul său Jimmy Page, pe atunci un muzician de sesiune de mare succes, dar Page a refuzat. Acest lucru a dus la angajarea de către Yardbirds a lui Jeff Beck, care avea să fie chitaristul principal al grupului în perioada sa de cel mai mare succes și influență. În 1966, când un alt membru original al Yardbirds a demisionat, Jimmy Page a acceptat în cele din urmă să se alăture grupului, făcând echipă cu Beck într-un atac la două chitare pentru o scurtă perioadă, înainte ca Beck să fie concediat mai târziu în același an. Page avea să fie ultimul chitarist principal al trupei Yardbirds, care practic s-a destrămat în 1968.
.
