Premierul britanic Boris Johnson este disperat să transpună votul populației britanice din iunie 2016 de a părăsi Uniunea Europeană într-un Brexit concret.
Dar adevărata problemă este mult mai veche și mai importantă decât dacă 52 la sută dintre britanici au devenit în cele din urmă, în mod înțelegător, nemulțumiți de Uniunea Europeană din ce în ce mai antidemocratică și controlată de Germania.
Anglia este o insulă. Din punct de vedere istoric, politic și lingvistic, nu a fost niciodată integrată permanent sau pe deplin în cultura și tradițiile europene.
Povestea Marii Britanii a fost în cea mai mare parte un conflict cu Franța, Germania sau Spania. Preeminența Marinei Regale, în spiritul sfidător al stăpânilor săi de mare, a făcut ca dictatorii europeni, de la Napoleon la Hitler, să nu poată pune niciodată piciorul pe teritoriul britanic. Așa cum amiralul britanic John Jervis și-a liniștit superiorii în 1801, pe fondul zvonurilor privind o invazie napoleoniană iminentă, „Nu spun, domnii mei, că francezii nu vor veni. Spun doar că nu vor veni pe mare.”
Puterea maritimă, imperialismul, guvernul parlamentar și religia majoritar protestantă a Marii Britanii o diferențiază de vecinii săi europeni – și nu doar din cauza izolării sale geografice.
Iluminismul britanic și scoțian din secolul al XVIII-lea, al lui Edmund Burke, David Hume, John Locke și Adam Smith, a pus accentul pe individualism, libertate și libertate mult mai mult decât pe egalitatea de rezultat impusă de guvern, favorizată de gânditorii Iluminismului francez, cum ar fi Jean-Jacques Rousseau. Nu este întâmplător faptul că Revoluția Americană a fost fondată pe ideea de libertate și libertate individuală, spre deosebire de efortul violent al Revoluției Franceze de mai târziu de a redistribui veniturile și de a-i priva pe „dușmanii poporului” de drepturile și chiar de viața lor.
Franța l-a produs pe Napoleon, Italia l-a avut pe Mussolini, iar Germania l-a dat lumii pe Hitler. Este greu de găsit în istoria Marii Britanii o figură dictatorială comparabilă care să fi urmărit dominația continentală. Britanicii, bineînțeles, nu au fost adesea niște sfinți. Ei și-au controlat imperiul global atât prin persuasiune, cât și prin forță brutală.
Dar chiar și imperialismul britanic a fost de un tip diferit de colonialismul belgian, francez, german, portughez sau spaniol. Fostele colonii britanice America, Australia, Canada, India și Noua Zeelandă sunt de mult timp democratice, în timp ce mare parte din America Latină, ca să luăm un exemplu, nu a fost până de curând.
În Primul Război Mondial, britanicii au pierdut aproape 1 milion de soldați încercând să salveze Franța și Belgia. În cel de-al Doilea Război Mondial, Anglia a fost singura națiune care a luptat împotriva Axei pe întreaga durată a războiului (din septembrie 1939, până în septembrie 1945), singura putere aliată care a luptat complet singură împotriva Axei (timp de aproximativ un an, de la jumătatea anului 1940 până la jumătatea anului 1941) și singura mare putere aliată care a intrat în război fără să fi fost atacată direct. (A venit în ajutorul aliatului său Polonia.)
În mod istoric, Marea Britanie a privit mai mult spre mări și Lumea Nouă decât spre estul Europei. În acest sens transatlantic, un canadian sau un american avea de obicei mai multe în comun cu un englez decât un german sau un grec.
În ultimii 30 de ani, britanicii aproape că au uitat acest fapt pe măsură ce au fuzionat în Uniunea Europeană și s-au angajat să adopte valorile europene într-o traiectorie comună către o presupusă utopie.
În măsura în care Anglia a rămas oarecum suspicioasă față de continentalismul UE, respingând euro și neabordând socialismul european, țara a prosperat. Dar atunci când Marea Britanie a urmat exemplul german de deschidere a frontierelor, a inversat reformele de piață ale lui Margaret Thatcher și a adoptat pacifismul și fanteziile energetice ale UE, a stagnat.
Eforturile lui Johnson, în calitate de nou prim-ministru, sunt aparent de a duce la îndeplinire voința poporului britanic, așa cum a fost exprimată în 2016, împotriva dorințelor aparatului Uniunii Europene și a majorității establishment-ului britanic. Dar, după sute de ani de independență robustă, Marea Britanie se va contopi în cele din urmă cu Europa sau își va păstra cultura sa singulară și se va apropia de țările anglofone pe care le-a fondat cândva – care o duc mai bine decât majoritatea membrilor Uniunii Europene din ce în ce mai reglementate și antidemocratice.
Europa este alarmant de dezarmată. Majoritatea membrilor NATO refuză să facă investițiile promise în apărare. Ratele negative ale dobânzii devin normale în Europa. Șomajul rămâne ridicat pe piețele forței de muncă strict reglementate.
Țările din sudul Europei nu-și pot rambursa niciodată integral împrumuturile de la băncile germane. Grupul disident de la Visegrad, format din Republica Cehă, Ungaria, Polonia și Slovacia, încearcă să creeze o mini-alianță în interiorul UE care promovează granițele sigure, doar imigrația legală, energia nucleară și valorile tradiționale și creștinismul.
Britania are o ultimă șansă de a reînsufleți lumea democratică a pieței libere pe care a ajutat cândva să o creeze – și de a se distanța de etatismul târâtor la care s-a opus cândva.
.
