Extincțiile K/T au fost atât de bruște și de extincție de mare amploare încât trebuie să fi fost cauzate de ceva brusc și puternic. Au fost sugerate unul sau mai multe impacturi masive de asteroizi sau meteoriți, precum și o activitate vulcanică crescută.
Cât de repede au dispărut animalele în întreaga lume este un indiciu important. Modelele din roci sugerează, de asemenea, cauze. Există mai multe cratere de impact și o activitate vulcanică masivă în Trapa Deccan din India datate cam în aceeași perioadă cu extincțiile. Aceste impacturi și vulcani ar fi redus lumina solară și ar fi împiedicat fotosinteza, perturbând ecologia Pământului.
Cea mai bine susținută teorie este că lovitura de meteorit din Yucatan a fost cauza principală a extincției de la sfârșitul erei mezozoice.
CratereEdit
Au existat mai multe evenimente de impact peste granița Cretacic/Terțiar, cum ar fi craterul Chicxulub din Mexic, craterul Boltysh din Ucraina, craterul Silverpit din Marea Nordului și craterul Shiva din largul Indiei vestice. Craterul Shiva este o structură a fundului mării aflată sub platforma continentală din Oceanul Indian, la vest de Mumbai, India. A fost denumit de paleontologul Sankar Chatterjee după numele lui Shiva, zeul hindus al distrugerii și reînnoirii.
.
