Fostul director executiv al Herbalife a fost filmat în scandalul privind beneficiile

Business

De Carleton English

February 7, 2019 | 12:59pm

Acțiunile Herbalife și-au pierdut joi din avânt pe măsură ce au apărut noi dovezi că ieșirea surprinzătoare a directorului executiv al producătorului de suplimente, luna trecută, a fost stimulată de un scandal privind beneficiile.

O conversație telefonică înregistrată din urmă cu aproape un deceniu arată că fostul director executiv Richard Goudis îi spune unui coleg să ignore limitele impuse de Herbalife în ceea ce privește cheltuielile de divertisment, a relatat joi Wall Street Journal, citând surse.

Raportul a făcut ca acțiunile producătorului de shake-uri nutriționale să scadă cu 5,5 procente, pentru a închide la 57,34 dolari.

Nu a fost clar de ce a fost înregistrată discuția dintre Goudis – care era director financiar la acea vreme – și colegul anonim, cu sediul fie în Hong Kong, fie în China continentală.

Caseta a fost primită de Departamentul de Justiție anul trecut, ca parte a unei investigații în curs de desfășurare, a relatat Journal.

Herbalife a dezvăluit toamna trecută că cooperează cu investigațiile Departamentului de Justiție și ale Comisiei pentru Valori Mobiliare și Bursă în ceea ce privește conformitatea anticorupție a companiei în China.

Major parte din anchete se concentrează pe „cheltuielile de divertisment și cadouri” ale Herbalife în China, a declarat compania într-un document de reglementare din octombrie.

Plecarea bruscă a lui Goudis pe 8 ianuarie a luat Wall Street prin surprindere. El lucra la Herbalife din 2004 și a preluat funcția de conducere în iunie 2017.

Au fost oferite puține detalii când a ieșit, Herbalife oferind doar faptul că Goudis a făcut anterior comentarii despre politicile legate de cheltuieli ale companiei care sunt „neconforme cu standardele Herbalife Nutrition și nu reflectă cultura companiei.”

Reprezentanții Herbalife au refuzat să comenteze. Goudis nu a răspuns imediat la solicitările de a comenta.

Până anul trecut, Herbalife a fost în centrul unei bătălii de cinci ani între investitorii miliardari Bill Ackman și Carl Icahn. Ackman a făcut în mod infamant un pariu scurt de 1 miliard de dolari împotriva companiei, susținând că este o schemă piramidală, în timp ce Icahn a acumulat o participație de 22 la sută.

O investigație a Comisiei Federale pentru Comerț care s-a încheiat în iulie 2016 a obligat Herbalife să plătească o înțelegere de 200 de milioane de dolari și să își schimbe practicile de afaceri, dar nu a reușit să o închidă.