| NUME GEOGRAFICE |         |
FREDERICK WILLIAM I. (1688-1740), rege al Prusiei, fiul lui Frederick I. din a doua căsătorie, s-a născut la 15 august 1688. A petrecut o perioadă considerabilă de timp în prima tinerețe la curtea bunicului său, electorul Ernest Augustus de Hanovra. La întoarcerea sa la Berlin, a fost pus sub conducerea generalului von Dohna și a contelui Finkenstein, care l-au format la obiceiurile energice și regulate care l-au caracterizat întotdeauna după aceea. În curând a fost pătruns de o pasiune pentru viața militară, iar aceasta a fost aprofundată prin cunoașterea ducelui de Marlborough (1709), a prințului Eugene, pe care l-a vizitat în timpul asediului de la Tournai, și a prințului Leopold de Anhalt („Vechiul Dessauer”). În aproape toate privințele a fost opusul tatălui său, având gusturi frugale și simple, un temperament pasional și o voință hotărâtă. De-a lungul vieții sale a fost întotdeauna protectorul bisericii și al religiei. Dar detesta certurile religioase și a fost foarte tolerant față de supușii săi catolici, cu excepția iezuiților. Viața sa a fost simplă și puritană, fiind întemeiată pe învățătura Bibliei. Cu toate acestea, era pasionat de vânătoare și oarecum dat la băutură. Nu-i plăcea deloc pe francezi și a dezaprobat foarte mult imitarea manierelor lor de către tatăl său și curtea sa. Când a urcat pe tron (25 februarie 1713), primul său act a fost să dea afară din palat orice funcționar inutil și să reglementeze gospodăria regală după principiile celei mai stricte parcimonii. Cea mai mare parte a mobilierului frumos a fost vândută. Importanța sa pentru Prusia este dublă: în politica internă a stabilit principii care au continuat să fie urmate mult timp după moartea sa. Aceasta a fost o provincie deosebit de potrivită pentru geniul său; a fost unul dintre cei mai mari administratori care au purtat vreodată coroana prusacă. Politica sa externă a fost mai puțin reușită, deși sub domnia sa regatul a dobândit o oarecare extindere a teritoriului.
Astfel, la pacea de la Utrecht (11 aprilie 1713), după Războiul de Succesiune Spaniolă, el a dobândit cea mai mare parte a ducatului de Gelderland. Prin tratatul de la Schwedt, încheiat cu Rusia la 6 octombrie, i s-a asigurat o influență importantă în rezolvarea chestiunii baltice, care, în timpul absenței îndelungate a lui Carol al XII-lea, devenise arzătoare; iar Pomerania suedeză, până la Peene, a fost ocupată de Prusia. Dar Carol al XII-lea, la întoarcerea sa, s-a întors împotriva regelui, deși fără succes, căci campania din Pomerania din 1715 s-a încheiat în favoarea Prusiei (căderea Stralsundului, 22 decembrie). Acest lucru i-a permis lui Frederic William I. să mențină o atitudine mai independentă față de țar; el a refuzat, de exemplu, să îi furnizeze trupe pentru o campanie (la Schonen) împotriva suedezilor. Când, la 28 mai 1718, având în vedere tulburările din Mecklenburg, a semnat la Havelberg alianța cu Rusia, el s-a limitat la adoptarea unei atitudini defensive, iar, pe de altă parte, la 14 august 1719 a intrat în relații și cu foștii săi dușmani, Anglia și Hanovra. Astfel, prin tratatul de la Stockholm (1 februarie 1720), Frederick William a reușit să obțină acordul Suediei pentru cedarea acelei părți din Pomerania pe care o ocupase (Usedom, Wollin, Stettin, Hither Pomerania, la est de Peene) în schimbul unei plăți de 2.000.000 de taleri.
În timp ce Frederick William I. a reușit să-și ducă la îndeplinire dorințele în această direcție, el nu a reușit să realizeze un alt proiect la care ținea foarte mult, și anume succesiunea prusacă la ducatele de Julich și Berg de la Rinul Inferior: Tratatul încheiat în 1725 la Viena între împărat și Spania a readus în discuție întreaga problemă, deoarece ambele părți se angajaseră să susțină succesiunea Palatinat-Sulzbach (în cazul în care linia Palatinat-Neuberg s-ar fi stins). Frederic William a apelat la ajutorul puterilor occidentale, Anglia și Franța, și l-a obținut prin tratatul de alianță semnat la Herrenhausen la 3 septembrie 1725 (Liga de la Hanovra). Dar, întrucât puterile occidentale au căutat curând să folosească forța militară a Prusiei în scopuri proprii, Frederic s-a îndreptat din nou spre est, și-a întărit mai ales relațiile cu Rusia, care continuau să fie bune, și, în cele din urmă, prin tratatul de la Wiisterhausen (12 octombrie 1726; ratificat la Berlin la 23 decembrie 1728), s-a aliat chiar cu fostul său adversar, Curtea de la Viena; deși acest tratat nu a protejat decât imperfect interesele prusace, în măsura în care Frederic William a consimțit să renunțe la pretențiile sale la Iulich. Dar, pe măsură ce, în anii următori, situația europeană a devenit din ce în ce mai favorabilă casei de Habsburg, aceasta a început să încerce să retragă o parte din concesiile pe care i le făcuse lui Frederick William. Încă din 1728, Dusseldorf, capitala, a fost exclusă din garanția lui Berg. Cu toate acestea, în Războiul de Succesiune Poloneză împotriva Franței (1734-1735), Frederic William a rămas credincios cauzei împăratului și a trimis o forță auxiliară de 10.000 de oameni. Pacea de la Viena, care a pus capăt războiului, a dus la o reconciliere între Franța și Austria și, prin urmare, la o nouă înstrăinare între Frederic William și împărat. În plus, în 1738, puterile occidentale,împreună cu împăratul, au insistat, în note identice, asupra recunoașterii dreptului împăratului de a decide chestiunea succesiunii în ducatele de la Rinul de Jos. O ruptură cu împăratul era acum inevitabilă, iar acest lucru explică de ce într-un ultim tratat (5 aprilie 1 739) Frederick William a obținut din partea Franței o garanție pentru o parte, cel puțin, din Berg (cu excepția Dusseldorf).
Dar eșecurile lui Frederick William în politica externă au fost mai mult decât compensate de splendidele sale servicii în administrația internă a Prusiei. El a văzut necesitatea unei economii rigide nu numai în viața sa privată, ci și în întreaga administrație a statului. În timpul domniei sale, Prusia a obținut pentru prima dată o administrație financiară centralizată și uniformă. Regele însuși a fost cel care a compus și scris în anul 1722 celebra instrucțiune pentru directorul general (Generaldirektorium) de război, finanțe și domenii. Când a murit, venitul statului era de aproximativ șapte milioane de taleri (-1.050.000 de lei). Consecința a fost că a achitat datoriile făcute de tatăl său și i-a lăsat succesorului său o vistierie bine garnisită. În administrarea domeniilor, el a făcut trei inovații: (1) domeniile private ale regelui au fost transformate în domenii ale coroanei (13 august 1713); (2) eliberarea șerbilor de pe domeniile regale (22 martie 1719); (3) transformarea contractului de arendă ereditară într-un contract de arendă pe termen scurt pe baza productivității. Politica sa industrială a fost inspirată de spiritul mercantil. Din acest motiv, el a interzis importul de manufacturi străine și exportul de materii prime din țară, o politică care a avut un efect foarte bun asupra creșterii industriilor prusace.
Opera de colonizare internă a continuat-o cu un zel deosebit. Cea mai notabilă dintre toate a fost reîmpădurirea Prusiei Orientale,căreia i-a consacrat șase milioane de taleri (c. 900.000 de lire sterline). Politica sa în ceea ce privește orașele a fost motivată în mare parte de considerente fiscale, dar, în același timp, a încercat să îmbunătățească și administrația lor municipală, de exemplu, în ceea ce privește construcțiile, închirierea terenurilor domeniale și colectarea accizelor în orașe. Frederic William a avut mulți adversari în rândul nobililor, deoarece a insistat asupra abolirii vechilor drepturi feudale, a introdus în Prusia Orientală și în Lituania un impozit general pe terenuri (General- hufenschoss) și, în cele din urmă, în 1739 a atacat printr-un edict special Legen, adică exproprierea proprietarilor țărănești. Nu a făcut nimic pentru învățământul superior și chiar l-a alungat pe filosoful Christian Wolff cu un preaviz de patruzeci și opt de ore „sub pedeapsa halterei”, pentru că preda, după cum credea el, doctrine fataliste. Ulterior, și-a modificat judecata în favoarea lui Wolff și chiar, în 1739, a recomandat studierea operelor sale. A înființat multe școli sătești, pe care le vizita adesea în persoană; iar după anul 1717 (23 octombrie), toți părinții prusaci au fost obligați să își trimită copiii la școală (Schulzwang). A fost prietenul special al Franckische Stiftungen din Halle, pe Saale. Sub conducerea sa, poporul a prosperat; și, deși se temea de spiritul său vehement, îl respecta pentru fermitatea, onestitatea scopului său și dragostea sa pentru justiție. De asemenea, a fost devotat armatei sale, al cărei număr a crescut de la 38.000 la 83.500, astfel încât, sub conducerea sa, Prusia a devenit a treia putere militară a lumii, urmând după Rusia și Franța. Nu a existat o forță mai bine antrenată și mai bine pregătită. Garda de la Potsdam, formată din giganți adunați din toate părțile Europei, uneori răpiți, era un fel de jucărie cu care se distra. Trecerea în revistă a trupelor sale era principala sa plăcere. Dar îi plăcea, de asemenea, să se întâlnească seara cu prietenii săi în ceea ce el numea Colegiul său de tutun, unde, printre norii de fum de tutun, nu numai că discuta afaceri de stat, dar auzea și cele mai noi „glume de cameră de gardă”. A murit la 31 mai 1740, lăsând-o în urma sa pe văduva sa, Sophia Dorothea de Hanovra, cu care se căsătorise la 26 noiembrie 1706. Fiul său a fost Frederic cel Mare, care a fost opusul lui Frederic William. Această opoziție a devenit atât de puternică în 1730 încât prințul moștenitor a fugit de la curte, iar mai târziu a fost arestat și adus în fața unei curți marțiale. S-a ajuns la o reconciliere, la început treptat. În anii următori, relațiile dintre tată și fiu au ajuns să fie dintre cele mai bune (vezi Frederick Ii., rege al Prusiei).
BIBLIOGRAFIE.-D. Fassmann, Leben and Thaten Friedrich Wilhelms (2 vol., Hamburg și Breslau, 1 735, 1 74 1); F. Forster, Friedrich Wilhelm I. (3 vol., Potsdam, 1834 și 1835); C. v. Noorden, Historische Vortreige (Leipzig, 1884); O. Krauske, „Vom Hofe Friedrich Wilhelms I.,” Hohenzollernjahrbuch, v. (1902); R. Koser, Frederick the Great as Crown Prince (2nd ed., Stuttgart, 1901); W. Oncken, „Sir Charles Hotham and Frederick William I in 1730,” Forschungen zur brandenburgischen Geschichte, vol. vii. et seq.; J. G. Droysen în Allgemeine deutsche Biographie, vii. (1878), și în Geschichte der preussischen Politik, secțiunea a IV-a, vol. II-IV. (ed. a 2-a, 1868 și urm.); L. v. Ranke, Zwolf Bucher preussischer Geschichte (1874 și urm.); Stenzel, Geschichte des preussischen Staates, iii. (1841); F. Holke, „Strafrechtspflege unter Friedrich Wilhelm I.”, Beitreige zur brandenburgischen Rechtsgeschichte, iii. (1894); V. Loewe, „Allodifikation der Leben unter Friedrich Wilhelm I.”, Forschungen zur brandenburgischen Geschichte, xi.; G. Schmoller, „Epochen der preuss. Finanzpolitik”, Umrisse und Untersuchungen (Leipzig, 1898), „Innere Verwaltung unter Friedrich Wilhelm I.”, Preuss. Jahrbiicher, xxvi., „Stadtewesen unter Friedrich Wilhelm I.”, Zeitschrift fur preussische Geschichte, x. et seq.; B. Reuter, „Kiinig Friedrich Wilhelm I. and das GeneralDirektorium”, ibid. xii.; V. Loewe, „Zur Grundungsgeschichte des General-Direktoriums”, Forschungen, &c., xiii.; R. Stadelmann, Preussens KOnige in ihrer Tatigkeit fiir die Landeskultur, vol. i. „Friedrich Wilhelm I.”. (1878); M. Beheim-Schwarzbach, Hohenzollern’sche Kolonizationen (Leipzig, 1874); W. Naude, „Die merkantilistische Wirtschaftspolitik Friedrich Wilhelms I.”, Historische Zeitschrift, xc.; M. Lehmann, „Werbung, &c., im Heere Friedrich Wilhelms I.”, ibid. lxvii.; Isaacson, „Erbpachtsystem in der preussischen Domanenverwaltung”, Zeitschrift fiir preuss. Gesch. xi. Cf. și Hohenzollernjahrbuch, viii. (1905), pentru detalii despre educația și moartea sa; scrisori către prințul Leopold de Anhalt-Dessau în Acta Borussica (1905). Cititorii englezi vor găsi o relatare pitorească despre el în Frederick cel Mare a lui Thomas Carlyle. (J. HN.)
.
