Spectacolul speciei
Iguana marină este singura șopârlă din lume care are capacitatea de a trăi și de a se hrăni pe mare și este endemică în Arhipelagul Galapagos. Există șase subspecii foarte asemănătoare, fiecare provenind din insule diferite, cele din Isabela și Fernandina fiind cele mai mari. Adulții sunt negri în cea mai mare parte a anului, însă masculii își schimbă culoarea în timpul sezonului de împerechere – diferitele subspecii adoptând colorații diferite. În apropiere de Española și Floreana sunt cei mai colorați – devenind verzi și roșii strălucitori; în Santa Cruz sunt roșii și negri; iar în Fernandina devin verde mat și roșu cărămiziu. Tinerii sunt în general negri, cu o dungă dorsală mai deschisă decât la adulți. În timpul sezonului de împerechere, masculii se luptă pentru dominația asupra haremurilor de femele, pe care le vor apăra cu înverșunare de masculii rivali.
Iguanele marine nu sunt o specie foarte agilă pe uscat, dar sunt înotătoare excelente – se deplasează cu ușurință prin apă în timp ce se hrănesc cu alge. Indivizii mai mari merg mai departe în largul mării și își folosesc ghearele puternice pentru a se agăța de stânci în curenții puternici pentru a se hrăni, în timp ce indivizii mai mici rămân la țărm, în apropierea piscurilor de stânci, hrănindu-se cu alge expuse la mareea joasă. Din cauza concentrației ridicate de sare din dieta lor, iguanele marine își filtrează sângele la nivelul nasului și strănută excesul de sare, formând adesea cristale de sare pe bot.
În ciuda faptului că nu sunt cu adevărat sociabile, iguanele sunt foarte sociabile – mai ales în nopțile reci, când au tendința de a se grupa pentru a-și conserva căldura. Dimineața, ele se scaldă la soare, absorbind căldura cu solzii lor negri până când au suficientă energie pentru a înota în larg pentru a căuta hrană. La intrarea în apă, bătăile inimii lor încetinesc la jumătate din ritmul normal pentru a-și conserva energia și pentru a le permite să se hrănească cât mai mult timp posibil.
În Galapagos
Unde să le vezi: Pot fi văzute în regiunile de coastă de pe insulele Isabela, Fernandina, Española, Floreana, Santa Cruz și alte insulițe din jurul lor.
Când să le vezi: Trăiesc pe insule pe tot parcursul anului, iar sezonul de împerechere are loc între ianuarie și martie. Sunt activi în timpul zilei și își petrec mult timp pe stânci, încălzindu-se la soare.
Amenințări: Introducerea pisicilor și a câinilor de către oameni a afectat foarte mult numărul de iguane marine, deoarece acestea prădează puii, care sunt slab adaptați pentru a se apăra împotriva prădătorilor terestre mari. El Niño diminuează periodic populația de iguane (cu până la 85%), deoarece le reduce rezervele de hrană. Deversările de petrol pot avea, de asemenea, efecte la fel de dramatice asupra populației. De asemenea, ele ar putea fi amenințate de poluarea marină cu plastic – în special de microplastice.
Conservare: Iguana marină este protejată în conformitate cu legislația ecuadoriană și este inclusă în apendicele II al CITES. În prezent, lucrăm împreună cu partenerii pentru a evalua riscul poluării marine cu plastic pentru iguanele marine, ca parte a programului nostru „Galapagos fără poluare cu plastic”. GCT a finanțat un proiect de cercetare care investighează dinamica populației de iguane marine de pe San Cristobal, deoarece este posibil ca pe insulă să fie prezente mai multe specii de iguane marine.
Vă rugăm să ne ajutați să protejăm iguanele marine donând astăzi!
.
