Ianuarie 2021
Începându-mi mandatul de președinte al Georgia Appalachian Trail Club, mă gândesc la timpul petrecut în cadrul clubului. M-am alăturat în 2001, în același an cu Frank Wright și, potrivit unei ediții din 2001 a The Georgia Mountaineer, David Stelts. Așadar, simt că sunt într-o companie bună.
În cei nouăsprezece ani în care am fost membru, nimic nu mi-a făcut mai mare plăcere decât întreținerea traseelor.
În prima mea excursie de lucru pentru întreținere, care a fost în calitate de membru potențial, una dintre sarcinile care mi s-a dat a fost să ajut la mutarea toaletei existente la Springer Mountain din groapa peste care se afla în noua sa locație, iar apoi mi s-a cerut să arunc o găleată de var în vechea gaură. Asta a fost înainte de existența toaletelor care mureau. Presupun că, dacă David Stelts ar fi fost în acea excursie, m-ar fi dat la o parte ca să se ocupe el însuși de toaletă. Oricum, acest început nefericit nu m-a descurajat. M-am înscris pentru câteva excursii de lucru în a treia sâmbătă după aceea.
În 2003 am devenit îngrijitor de secțiune. Wes Bartlett postase un anunț în Mountaineer căutând pe cineva care să fie partener cu el pe secțiunea sa. El a vândut ideea subliniind că secțiunea începea de la o parcare și că, în diferite perioade ale anului, secțiunea se lăuda cu flori sălbatice frumoase. L-am sunat de îndată ce am văzut anunțul și m-am alăturat lui în acel weekend. Acela a fost începutul a ceea ce este acum o poveste de dragoste de 16 ani cu întreținerea traseului.
În această perioadă de timp, am fost supervizor de district și supervizor de trasee, dar trebuie să recunosc, aceste slujbe nu se compară cu satisfacția de a fi doar tipul care taie buruienile sau construiește o depresiune pentru ca apa să iasă de pe traseu sau construiește niște trepte pe o secțiune abruptă.
Dacă ne uităm la primele câteva pagini ale Anuarului, se fac trei declarații cheie.
Prima declarație explică mai mult sau mai puțin relația dintre GATC și traseul Appalachian Trail în sine. Se spune că suntem o „asociație de voluntari care, datorită dragostei pentru zonele noastre sălbatice, și-au asumat responsabilitatea pentru întreținerea traseului.”
A doua declarație explică scopul nostru. Aceasta începe prin a spune că „scopul nostru este de a asigura protecția, gestionarea și întreținerea A.T. și a traseelor sale secundare.”
Cea de-a treia declarație este încorporată în declarația noastră de misiune. Aceasta începe prin a spune, de asemenea, că „gestionăm, întreținem și protejăm A.T.”
Atunci, nu numai că întreținerea potecilor este importantă pentru mine, dar se pare că se află și la baza motivului pentru care existăm.
În 2021, în ciuda a ceea ce va fi un început lent, sper să putem crește substanțial numărul persoanelor din clubul nostru care își vor lua o zi sau două din alte activități pentru a îmbrăca haine vechi și a veni în pădure și a ajuta la menținerea secțiunii noastre de potecă din Georgia ca fiind cel mai bine întreținută din întregul A.T.
Don
.
