Golden State Warriors (2001-2003)Edit
După o carieră universitară productivă, Arenas a intrat în 2001 în NBA draft. În ciuda unei considerații puternice din partea multor echipe în prima rundă, Arenas a căzut în runda a doua, fiind selectat cu a 31-a alegere generală de către Golden State Warriors. Arenas avea să poarte numărul 0 pe tricou pentru a semnifica numărul de minute pe care experții au prezis că îl va juca în NBA. Arenas a fost titular în 30 de meciuri și a avut o medie de 10,9 puncte pe meci pentru Warriors, care au terminat pe ultimul loc în Conferința de Vest în acel sezon. În 2002-2003, sezonul său de al doilea an, Arenas a primit premiul NBA Most Improved Player Award și a fost numit cel mai valoros jucător al meciului Rookie-Sophomore din timpul NBA All-Star Weekend.
Washington Wizards (2003-2010)Edit
După sezonul 2002-2003, Arenas a devenit agent liber cu restricții. Se pare că a dat cu banul pentru a se decide între mai multe echipe care căutau să semneze cu el, inclusiv Wizards, Warriors și Los Angeles Clippers. Washington Wizards i-a oferit un contract pe șase ani și 60 de milioane de dolari. Cei de la Warriors nu au putut să egaleze această ofertă deoarece au depășit plafonul salarial și pentru că Arenas a fost ales în a doua rundă. Dacă Arenas ar fi fost ales în prima rundă, plafonul salarial ar fi avut excepții care le-ar fi permis celor de la Warriors să egaleze oferta. „Regula Gilbert Arenas” a fost creată ulterior pentru a permite echipelor să re-semneze agenți liberi restricționați care nu au fost aleși în prima rundă. Arenas s-a luptat tot sezonul cu o întindere a mușchiului abdominal. Cu toate acestea, Arenas a făcut echipă cu agentul Larry Hughes (22,0 puncte pe meci) în 2004-2005 pentru a le oferi celor de la Wizards cel mai mare număr de puncte din NBA. Arenas a fost selecționat pentru primul său meci All-Star din NBA. El a condus echipa la un sezon cu 45 de victorii și la prima calificare în playoff din 1997. Arenas a condus echipa la scoruri cu 25,5 ppg, terminând pe locul șapte în ligă la această categorie. El a terminat, de asemenea, pe locul șase în ligă la recuperări pe meci în 2004-05 cu 2,24 (Hughes a condus liga cu 2,93 recuperări pe meci).
În al cincilea meci din prima rundă a playoff-ului Conferinței de Est în 2005, Arenas a marcat un fadeaway de 16 picioare la expirarea timpului de joc pentru a le oferi celor de la Wizards o victorie cu 112-110 împotriva celor de la Chicago Bulls. Wizards au câștigat în cele din urmă seria, prima victorie a francizei în playoff după mai bine de două decenii.
În 2006, site-ul de fani Wizznutzz.com Wizznutzz.com l-a poreclit în glumă „Agent Zero”, o poreclă care i-a plăcut atât de mult lui Arenas încât a rămas.
Arenas a avut o medie de 29,3 puncte, care s-a clasat pe locul patru în topul marcatorilor, două recuperări (tot pe locul patru) și 6,1 pase decisive pe meci în sezonul 2005-2006 din NBA. Cu toate acestea, el nu a fost ales inițial pentru All-Star Game 2006. El a fost numit ca înlocuitor după ce pivotul Jermaine O’Neal de la Indiana Pacers s-a accidentat. El a participat, de asemenea, la Three-point Shootout, unde s-a clasat pe locul al doilea, după Dirk Nowitzki. Washington Wizards a terminat 42-40 și a obținut al cincilea loc în Conferința de Est.
În timpul intersezonului, Arenas a declarat că este dispus să accepte o reducere de salariu pentru a le oferi celor de la Wizards bani suplimentari cu care să semneze cu agenții liberi disponibili. El și-a exprimat dorința de a câștiga un campionat cu Wizards. Una dintre cele mai memorabile execuții ale lui Arenas a fost o aruncare de la 40 de picioare în prima rundă a playoff-ului NBA din 2006, în care Wizards au fost eliminați de Cleveland Cavaliers în șase meciuri.
Arenas însuși a menționat că s-a retras din echipa națională a Statelor Unite pentru Campionatul Mondial FIBA din 2006 deoarece a considerat că antrenorii asistenți Mike D’Antoni și Nate McMillan au stabilit lista de jucători chiar înainte de probe. Ulterior, el a declarat că intenționa să aibă o medie de 50 de puncte împotriva echipelor lor respective (Phoenix Suns și Portland Trail Blazers). El a reușit să-și atingă obiectivul împotriva puternicei Phoenix, marcând 54 de puncte, inclusiv 21 din 37 de aruncări de pe teren, 6 din 12 aruncări de trei puncte (în timp ce se pare că a privit în direcția președintelui Suns, Jerry Colangelo), într-o victorie cu scor mare, 144-139 a lui Wizards în fața celor de la Suns. Cu toate acestea, pe 11 februarie, împotriva celor de la Blazers, el a fost ținut la doar 9 puncte, inclusiv a egalat recordul francizei Wizards de inutilitate la trei puncte, având 0 din 8 aruncări din spatele arcului, într-o înfrângere de 94-73 în fața celor de la Portland.
Într-un meci de prelungiri împotriva celor de la Los Angeles Lakers, pe 17 decembrie 2006, la Staples Center din Los Angeles, Arenas a marcat 60 de puncte, adăugând 8 recuperări și 8 pase decisive, ajutând la victoria celor de la Wizards asupra celor de la Lakers, 147-141. Arenas deține recordul francizei Wizards de puncte marcate într-un meci de către o persoană fizică, record pe care îl împarte acum cu Bradley Beal. Precedentul record, de 56 de puncte, era deținut de Earl Monroe, realizat în 1968, tot într-un meci în prelungiri contra celor de la Lakers. Cele 16 puncte marcate de Arenas în prelungiri au stabilit, de asemenea, un record NBA pentru cele mai multe puncte într-o repriză de prelungiri, depășind cu un punct recordul lui Earl Boykins.
La 3 ianuarie 2007, Arenas a marcat un coș de 32 de picioare pentru a câștiga meciul împotriva lui Milwaukee Bucks, 108-105. Două săptămâni mai târziu, de Ziua Martin Luther King Jr. el a marcat un alt coș de trei puncte care a fost bătut pe sirenă pentru a învinge Utah Jazz, 114-111, într-un meci palpitant la Verizon Center. Același scenariu a fost adăugat ca o scenă tăiată în jocul video NBA Live 2008. De asemenea, la 21 martie 2007, a marcat o aruncare câștigătoare la expirarea timpului de joc pentru a-i învinge pe cei de la Seattle SuperSonics.
În februarie 2007, în timpul ultimelor zile ale votului pentru All-Star, Arenas a fost votat pentru prima dată ca titular pentru meciul All-Star 2007 din NBA pentru Conferința de Est, devansându-l pe Vince Carter cu o mică diferență, cu 1.454.166 de voturi față de 1.451.156 pentru Carter. La acea vreme, el avea o medie de 29,7 puncte pe meci și era liderul tuturor fundașilor din Conferința de Est la puncte marcate, fiind al doilea în ligă.
Pe finalul sezonului, Arenas și-a rupt MCL în timpul unui meci împotriva celor de la Charlotte Bobcats, când Gerald Wallace a căzut în piciorul său. Wizards a avut probleme la finalul sezonului, Arenas și coechipierul său Caron Butler fiind amândoi accidentați. Washington a obținut un loc în playoff, dar a fost măturat în primul tur într-o revanșă cu Cleveland Cavaliers.
În timpul intersezonului, Arenas a declarat pentru The Washington Post că va „renunța” la contractul său după sezonul 2007-08, devenind astfel agent liber. El a declarat: „…dacă se întâmplă ceva în care ei nu mă vor sau merg într-o altă direcție, pot să mă uit în altă parte. Dar intențiile mele nu sunt de a pleca.”
Arenas a jucat doar opt meciuri în sezonul 2007-08, din cauza unei accidentări la genunchi, înainte de a începe să se antreneze din nou în martie, și a revenit în acțiune pe 2 aprilie 2008 împotriva celor de la Milwaukee Bucks, marcând 17 puncte într-o înfrângere pe teren propriu cu 110-109.
Cu zece zile înainte, Arenas a ieșit furtunos din vestiar înainte de un meci împotriva celor de la Detroit Pistons. El ar fi vrut să joace, dar medicul său nu i-a dat acordul. Arenas a făcut o revenire surpriză pe 9 aprilie, când a ieșit din vestiar cu 5:30 rămase din primul sfert. El a terminat meciul marcând 13 puncte și oferind 3 pase decisive, ajutându-i pe Wizards să învingă pe Boston Celtics cu 109-95. El a ieșit de pe bancă pentru restul sezonului regulat pentru a nu perturba chimia pe care Wizards o construise fără el. Arenas și-a îndeplinit dorința atunci când au jucat împotriva celor de la Cavaliers pentru al treilea an consecutiv; cu toate acestea, a fost evident că nu era 100% sănătos. În meciurile 1-3, el a jucat minute limitate, invocând dureri la genunchiul său reparat chirurgical. Cu câteva minute înainte de meciul 4 din primul tur al playoff-ului împotriva celor de la Cavaliers, Arenas a anunțat că va sta pe tușă tot restul playoff-ului.
La 9 iunie 2008, Arenas a renunțat oficial la ultimul an de contract, dar a spus că va semna din nou cu Wizards dacă aceștia îl vor păstra pe coechipierul Antawn Jamison, de asemenea agent liber. Wizards a semnat, într-adevăr, un contract cu Jamison. Arenas a primit un contract pe cinci ani în valoare de peste 100 de milioane de dolari de la Golden State Warriors și o altă ofertă maximă de la Wizards, un contract pe șase ani în valoare de 124 de milioane de dolari.
La 13 iulie 2008, Arenas a semnat un contract pe șase ani în valoare de 111 milioane de dolari cu Wizards.
Din cauza rănilor persistente din aprilie 2007, Arenas avea să debuteze în sezon abia la 28 martie 2009, marcând 15 puncte și oferind 10 pase decisive într-o înfrângere de 98-96 în fața celor de la Detroit Pistons.
El a jucat, de asemenea, un al doilea și ultimul meci împotriva echipei Cleveland Cavaliers, cap de serie numărul unu, la 2 aprilie, în care ambele echipe au purtat tricourile lor respective, de tip throwback. Arenas a distribuit 10 pase decisive și a marcat 11 puncte, într-o victorie, iar fanii au fost entuziasmați să îi vadă pe Arenas, Brendan Haywood, Antawn Jamison și Caron Butler reunindu-se pentru singura dată în acest sezon. Cu toate acestea, Wizards a terminat slab, cu un record de 19-63, al doilea cel mai slab record din NBA, la egalitate cu Los Angeles Clippers, punând capăt la patru ani de prezențe consecutive în playoff.
Arenas a deschis sezonul 2009-10 într-o notă plină de speranță, marcând 29 de puncte când Wizards a învins pe Dallas Mavericks cu 102-91 în deschiderea sezonului. Cu toate acestea, performanțele lui Arenas aveau să fie inconstante în săptămânile următoare; pe 11 noiembrie, el a stabilit un record al echipei Wizards la capitolul recuperări într-un meci, cu 12. Pe 12 decembrie, Arenas a reușit primul său triple-double din ultimii cinci ani și jumătate într-o înfrângere în fața celor de la Pacers. Șase zile mai târziu, Arenas a avut cea mai bună performanță a sezonului, 45 de puncte, într-o victorie a Wizards în fața fostei sale echipe, Golden State Warriors.
Incident cu arme de focEdit
La 24 decembrie 2009, s-a raportat că Arenas a recunoscut că a depozitat arme de foc neîncărcate în dulapul său de la Verizon Center și că le-a predat securității echipei. Procedând astfel, Arenas nu numai că a încălcat regulile NBA care interzic aducerea armelor de foc într-o arenă, dar a încălcat și ordonanțele din D.C. La 1 ianuarie 2010, s-a raportat, de asemenea, că Arenas și coechipierul său Javaris Crittenton au descărcat armele în vestiarul Wizards în timpul unei discuții din ajunul Crăciunului privind datoriile la jocurile de noroc. Poliția metropolitană din D.C. și biroul procurorului SUA au început să investigheze, iar la 14 ianuarie 2010, Arenas a fost acuzat de port de pistol fără permis, o încălcare a legilor de control al armelor din Washington, D.C. Arenas a pledat vinovat la 15 ianuarie pentru infracțiunea de port de pistol fără licență în afara unei locuințe sau a unei afaceri.
La 6 ianuarie 2010, când Arenas a împlinit 28 de ani, NBA l-a suspendat pe termen nedeterminat, fără plată, până la finalizarea anchetei sale. După aproape toate mărturiile, liga s-a simțit obligată să acționeze atunci când coechipierii lui Arenas l-au înconjurat în timpul prezentărilor de dinaintea unui meci cu Philadelphia 76ers, iar acesta s-a prefăcut că îi împușcă cu pistoale făcute din degetele sale. Comisarul NBA, David Stern, a declarat într-o declarație că comportamentul lui Arenas după începerea anchetei „m-a determinat să concluzionez că acesta nu este în prezent apt să intre pe teren într-un meci din NBA”. El a mai spus că Arenas se va confrunta probabil cu o suspendare îndelungată. Cei de la Wizards au emis o declarație proprie în care au condamnat cascadoria de dinaintea meciului a jucătorilor ca fiind „inacceptabilă”. La 27 ianuarie 2010, Arenas și Crittenton au fost suspendați pentru tot restul sezonului, după ce s-au întâlnit cu Stern. La 2 februarie 2010, Arenas a scris un editorial deschis în The Washington Post, în care și-a cerut scuze pentru acțiunile sale, în special pentru că nu a reușit să fie un model mai bun pentru tinerii fani și pentru că „a luat în derâdere o situație gravă”. La 26 martie 2010, Arenas a fost declarat vinovat pentru infracțiunile sale și a fost condamnat la doi ani de eliberare condiționată și la 30 de zile într-un centru de reabilitare. Arenas și-a început sentința în casa de reabilitare la 9 aprilie. El a fost eliberat pe 7 mai. Pedeapsa pentru Arenas a fost semnificativ mai aspră decât în cazul lui Crittenton, care a primit un an de probațiune nesupravegheată, sau al lui Delonte West, care se plimba cu o motocicletă cu trei roți în Prince George’s County cu mai multe arme încărcate, inclusiv o pușcă de vânătoare într-o cutie de vioară. Pentru fapta sa, West a primit opt luni de detenție la domiciliu, două luni de probațiune nesupravegheată și patruzeci de ore de muncă în folosul comunității. În noiembrie 2011, Crittenton a fost acuzat de crimă în legătură cu împușcarea lui Julian Jones în Atlanta la 19 august 2011.
La revenirea sa la Wizards pentru sezonul 2010-11, Arenas a ales să își schimbe numărul de la 0 la 9, susținând că încearcă să lase în urmă întregul incident din sezonul precedent. (Arenas purtase numărul 0 de la facultate și până în NBA, ca o amintire constantă a numărului de minute pe care criticii săi spuneau că le va juca în NBA.)
După primele 24 de meciuri ale sezonului, deși Arenas a fost liderul lui Wizards cu o medie de 17 puncte.3 puncte pe meci, aceștia au purtat un record slab de 6-18.
Orlando Magic (2010-2011)Edit
La 18 decembrie 2010, Arenas a fost tranzacționat la Orlando Magic pentru Rashard Lewis. Arenas a ales să poarte numărul 1 pe tricoul său în onoarea jucătorului său preferat, Penny Hardaway. El a fost fundaș de rezervă, cu Jameer Nelson în rolul de titular. Magic a terminat 52-30 și a obținut al patrulea loc în Conferința de Est și a intrat în playoff. Cu toate acestea, Orlando a pierdut în fața celor de la Atlanta Hawks în șase meciuri în runda inaugurală a playoff-ului.
La 9 decembrie 2011, după încheierea lockout-ului din NBA din 2011, Arenas a fost renunțat de Orlando Magic în baza clauzei de amnistie, fiind primul jucător care a fost renunțat în baza clauzei nou înființate la momentul includerii acesteia. El a trecut de waivers și a devenit agent liber. Din cauza lockout-ului din NBA din 2011, sezonul 2011-12 din NBA a fost redus de la 82 de meciuri normale la 66 de meciuri.
În vara anului 2011, Arenas a jucat alături de fostul coechipier de la Wizards, Etan Thomas, într-o producție dramatică a piesei Our Town de Thornton Wilder.
Memphis Grizzlies (2012)Edit
La 20 martie 2012, Memphis Grizzlies a semnat cu Arenas. Rolul său principal a fost din nou un fundaș de rezervă, de data aceasta pentru Mike Conley Jr. Grizzlies a terminat cu 41-25 și a obținut al patrulea loc în Conferința de Vest. Cu toate acestea, ei au pierdut în primul tur în fața lui Los Angeles Clippers într-o serie completă de șapte meciuri.
Shanghai Sharks (2012-2013)Edit
La 19 noiembrie 2012, Arenas a semnat cu Shanghai Sharks din Asociația Chineză de Baschet. În primul său sezon în CBA, Arenas a avut o medie de 20,7 puncte pe meci, 7,3 recuperări pe meci și 3,0 pase decisive pe meci în 27,3 minute pe meci. El a jucat în 14 meciuri și a fost titular în 8 dintre ele. Cu toate acestea, Sharks a terminat la 10-22 și a ratat playoff-ul.
.
