Giuseppe este forma italiană a lui Joseph. Iosif, la rândul său, este derivat din ebraicul Yosef (יוֹסֵף) care înseamnă „(Dumnezeu) va adăuga (un alt fiu)”. Aceasta este o etimologie potrivită, deoarece Iosif (Giuseppe) a fost al unsprezecelea fiu al lui Iacob (Giacobbe) în cartea Geneza. De fapt, Iosif a fost fiul preferat al lui Iacov, atât de mult încât „i-a făcut o haină de multe culori”, deoarece era „fiul bătrâneții sale” (Geneza 37:3). Așa cum s-ar întâmpla în orice clan, favoritismul lui Iacov față de Iosif a provocat unele răfuieli în familie; mai ales, a inspirat gelozie în rândul fraților săi. Atât de mult încât frații lui Iosif au conspirat pentru a-și vinde fratele în sclavia egipteană; în esență, s-au debarasat de „copilul de aur” al familiei. Deși, odată ajuns în Egipt, Iosif s-a ridicat la rangul de administrator șef al faraonului, după ce l-a sfătuit cu înțelepciune pe faraon să stocheze alimente în timpul unei perioade de abundență (în esență, pregătind Egiptul pentru foametea de șapte ani care urma să vină). Odată ce foametea a lovit toate ținuturile din jur, frații lui Iosif au venit în Egipt pentru a cumpăra porumb chiar de la fratele pe care îl trădaseră mai devreme. Frații s-au împăcat (în mod clar, Iosif era un tip iertător), iar Iacov a călătorit în Egipt pentru a se reuni cu fiul său iubit. Pe lângă locul important ocupat de Iosif în Vechiul Testament ca unul dintre membrii patriarhali ai celor douăsprezece triburi ale lui Israel, numele lui Iosif ocupă un loc important și în Noul Testament – Iosif fiind soțul Mariei și tatăl adoptiv al lui Iisus Hristos. Având în vedere că catolicismul a rămas întotdeauna viu și bine în Italia (adică, baza de pornire a Bisericii), nu este de mirare de ce Giuseppe și Maria s-au perpetuat timp de secole. Formele italiene de companie ale lui Giuseppe includ Peppi, Peppino și chiar Geppetto. Giuseppe rămâne un nume de băiat ϋber-favorit pentru micii bambinos italieni.
.
