O grațiere scutește pe cineva de pedeapsa pentru o infracțiune. Puterea de grațiere este un drept inerent al poporului, iar acesta poate conferi această putere oricui dorește. Constituțiile statelor precizează, de obicei, unde se află puterea de grațiere. Grațierile sunt de obicei emise pentru persoane fizice, dar pot merge și la grupuri de persoane.
Dacă este luată de președinte sau de un guvernator de stat, decizia de a acorda sau de a refuza o grațiere este la discreția exclusivă a executivului. Această decizie este, de obicei, definitivă și nu este supusă revizuirii judiciare.
Baza deciziei
Deciziile privind grațierea unui infractor ar trebui să ia în considerare bunăstarea publică și dacă există o nedreptate pe care instanțele nu o pot corecta. Dar, din moment ce decizia nu este, în general, supusă revizuirii sau supravegherii, adesea nu există nicio modalitate de a ști ce a stat la baza deciziei de grațiere, cu excepția cazului în care președintele sau guvernatorul explică acest lucru. (A se vedea Cum funcționează grațierea?)
În general, grațierea pornește de la premisa că infractorul este vinovat de infracțiunea subiacentă și că a fost reabilitat. Astfel, președintele sau un guvernator ar putea refuza grațierea unui infractor care își neagă vinovăția. Grațierea poate fi revocată înainte de a fi acordată, dar nu și după ce a fost acordată și acceptată – cu excepția cazului în care infractorul a obținut-o în mod fraudulos.
Efectele grațierii
Grațierea simbolizează iertarea infracțiunii, dar, de obicei, nu șterge vinovăția și nici nu șterge condamnarea. Acest lucru înseamnă, de obicei, că, atunci când sunt întrebați, candidații la un loc de muncă trebuie să dezvăluie condamnarea, deși pot adăuga faptul că a fost acordată o grațiere. Aceasta înseamnă, de asemenea, că instanțele pot lua în considerare infracțiunile grațiate atunci când decid pedeapsa adecvată pentru orice infracțiune viitoare. A se vedea mai jos pentru mai multe informații despre efectele grațierii.
(Pentru mai multe informații despre problema cererii de angajare, inclusiv informații specifice fiecărui stat, consultați State Laws on Use of Arrests and Convictions in Employment.)
Tipuri de grațiere
Există diferite tipuri de grațiere, fiecare având propriul efect. Grațierile pot fi complete sau parțiale, absolute sau condiționate.
- Completă. Absolvă necondiționat persoana de condamnare și de toate consecințele infracțiunii.
- Parțială. Eliberează persoana doar de o parte din pedeapsa sau consecințele infracțiunii.
- Absolut. Acordată fără nicio condiție.
- Condiționată. O anumită condiție – de obicei, care trebuie îndeplinită de persoana care solicită grațierea – trebuie să apară înainte ca grațierea să intre în vigoare. De exemplu, o grațiere ar putea fi condiționată de a ajuta poliția să rezolve o crimă sau să localizeze un suspect. Unele grațieri condiționate devin nule atunci când apare o condiție specificată, cum ar fi ca fostul infractor să comită o altă infracțiune.
Ce face o grațiere?
O grațiere nu indică faptul că persoana condamnată este nevinovată. În general, grațierea nu șterge condamnările. Dar, de obicei, acestea vor restabili drepturile civile pierdute ca urmare a condamnării. Astfel, grațierile vor restabili, în general:
- dreptul de vot
- dreptul de a candida și de a ocupa o funcție publică
- dreptul de a face parte dintr-un juriu și
- dreptul de a deține arme de foc.
O grațiere poate împiedica deportarea în cazul în care condamnarea grațiată este o infracțiune deportabilă.
Grațierea nu afectează nicio consecință civilă care ar putea decurge din infracțiune. Astfel, chiar și o persoană care primește o grațiere pentru crimă poate fi în continuare supusă unui proces pentru moarte nedreaptă. De asemenea, grațierea tinde să nu afecteze consecințele administrative, cum ar fi suspendarea permisului de conducere.
Grație prezidențială
Articolul II, secțiunea 2 din Constituția SUA îl desemnează pe președinte ca fiind singura persoană care are puterea de a acorda grațieri și amnistii pentru infracțiuni federale. Constituția îi interzice președintelui să grațieze oficialii puși sub acuzare (dar poate acorda grațieri pentru infracțiunile care au dus la punerea sub acuzare). Toate cererile de grațiere prezidențială trebuie să fie depuse prin intermediul Departamentului de Justiție și examinate de acesta. Conform regulilor departamentului privind cererile de clemență, nimeni nu poate solicita o grațiere decât după cinci ani de la eliberarea din închisoare.
Grație guvernamentală
Nu există un „drept” la grațiere, care este adesea descrisă ca un act individual de grație acordat de guvernator. Decizia de a grația se află, de obicei, la discreția exclusivă și absolută a guvernatorului, astfel încât persoana care solicită grațierea nu o poate ataca la nicio instanță și nici nu poate fi anulată de un alt oficial, departament sau agenție. O excepție restrânsă este cazul în care grațierea implică condiții ilegale. În acest caz, o instanță ar putea revizui condițiile, dar nu și decizia guvernatorului de a acorda grațierea.
Consiliile de grațiere
Deși majoritatea statelor conferă puterea de grațiere guvernatorilor, mai multe state au creat „comisii de grațiere”. Aceste comisii fac recomandări guvernatorului sau, dacă legea o autorizează, comisia ia ea însăși decizia. În ambele scenarii, guvernatorul fie face parte din consiliu, fie numește membrii acestuia, fie ambele. Decizia consiliului nu trebuie să fie unanimă; în funcție de stat, o majoritate simplă poate fi suficientă.
Limitele grațierii
Doar Constituția SUA limitează puterea de grațiere prezidențială. Constituțiile statelor pot limita puterea de grațiere a guvernatorului.
Nici instanțele de judecată, nici legislativul nu pot restricționa sau limita puterea de grațiere, cu excepția cazului în care constituția statului spune în mod expres altfel. Unele state au reguli procedurale care specifică când și cum se poate solicita grațierea, dar orice lege sau regulă care încalcă puterea de grațiere a guvernatorului este cel mai probabil neconstituțională.
Cu toate acestea, există unele limite admisibile ale grațierii:
- SUA și stat. Grațierea se aplică, în general, numai pentru infracțiuni împotriva unui stat sau a Statelor Unite. Guvernatorii și președintele nu pot grația condamnări pentru infracțiuni municipale. Dacă orașul adoptă o lege de autorizare, primarul poate grația persoanele condamnate pentru încălcarea ordonanțelor orașului.
- De două ori. În mod obișnuit, aceeași persoană nu poate fi grațiată de două ori decât dacă o majoritate a curții supreme a statului aprobă acest lucru.
- Post-condamnare. În multe state, grațierea nu poate fi emisă decât după ce persoana a fost condamnată.
- Anumite infracțiuni. Unele state nu permit grațierea pentru anumite tipuri de infracțiuni, cum ar fi trădarea și punerea sub acuzare, sau pentru prizonierii aflați în culoarul morții.
Obțineți ajutor
Pentru că grațierile sunt neobișnuite, pentru că legea variază de la stat la stat și de la stat la guvernul federal și pentru că procesul de luare a deciziilor nu este transparent, un avocat cu experiență este un bun pariu pentru explicații și îndrumare.
