Cu o suprafață de 109.247 km², statul Tennessee este situat în regiunea de sud-est a Statelor Unite.
După cum se observă pe hartă, lanțurile variate ale sistemului montan Appalachian domină geografic treimea estică a statului Tennessee și includ munții Bald, Great Smoky, Holston, Stone, Unaka și Unicoi. La vestul imediat al acestor munți și întinzându-se de la sud la nord se află Valea Apalașilor – care este o serie de culmi mai joase, dealuri și terenuri agricole foarte fertile.
Marcat pe hartă printr-un triunghi galben vertical este cel mai înalt punct din Tennessee – Clingmans Dome. Situat în partea de est a statului, de-a lungul graniței sale cu Carolina de Nord, Clingmans Dome – se ridică la o altitudine de 2.025 m (6.643 ft). Este, de asemenea, al treilea cel mai înalt punct din lanțul muntos Appalachian; dintre care doar Muntele Mitchell din Carolina de Nord (6.684 ft.) și Muntele Craig (6.647 ft.) din Parcul de Stat Mt. Mitchell se ridică mai sus decât Clingmans Dome.
Plaiul Cumberland este o serie de dealuri plate, văi și munți cu vârfuri rotunde care se întinde spre nord de la Chattanooga până la granița cu Kentucky. Situat la sud-vest de Chattanooga, Muntele Lookout, cu o înălțime de 1.850 de metri, oferă priveliști asupra a șapte state într-o zi senină. La vest de Cumberland Plateau, înălțimile oarecum plate se întind spre est și apoi coboară în bazinul Nashville, formând o zonă de terenuri agricole productive.
Câmpia de coastă din Golf se întinde de-a lungul statelor sudice până în sudul statului Illinois. În Tennessee, câmpia începe ca un teren accidentat la vest de râul Tennessee, care se nivelează încet pe măsură ce se apropie de marginea vestică a statului. În colțul de sud-vest (lângă Memphis) devine o câmpie inundabilă mlăștinoasă și joasă care se termină de-a lungul falezelor abrupte din fața Deltei râului Mississippi. Principalele râuri din Tennessee includ râurile Cumberland, Tennessee și Mississippi. Râurile Clinch și Duck sunt câteva râuri suplimentare de remarcat. După cum este marcat de un triunghi galben inversat este cel mai jos punct al statului, care este situat de-a lungul râului Mississippi la 178ft (54m).
Lacurile semnificative, dintre care unele sunt folosite ca bazine de stocare, se găsesc în Tennessee. Lacul Kentucky este cel mai mare lac artificial din estul Statelor Unite ale Americii.
.
