5 Mins Read
Hong Kong se luptă de ani de zile cu o problemă uriașă a deșeurilor. Acum, cele mai recente cifre publicate de Departamentul de Protecție a Mediului (EPD) indică faptul că situația se înrăutățește și mai mult: rata de eliminare a gunoiului pe cap de locuitor în Hong Kong a atins cele mai grave niveluri de când au început înregistrările, în 1991. Deși o parte din aceste deșeuri au fost atribuite taifunului Mangkhut, care a lovit orașul în 2018, nu putem ignora infrastructura de reciclare precară și cultura de consum de unică folosință care a alimentat depozitele noastre de deșeuri supraaglomerate. În urma acestei știri, activiștii și grupurile de mediu au arătat cu degetul în mod colectiv spre lipsa de acțiune guvernamentală pentru a combate criza deșeurilor din oraș (și din lume).
Luni, EPD a publicat noi cifre privind deșeurile depozitate la groapa de gunoi a orașului. Acesta a dezvăluit că fiecare locuitor din Hong Kong trimite în medie 3,37 kilograme de deșeuri municipale solide la gropile de gunoi în fiecare zi în 2018. În total, acest lucru se ridică la 5,87 milioane de tone de deșeuri solide, care includ resturi menajere, comerciale și industriale, o creștere semnificativă față de 5,66 milioane de tone în anul precedent. Acesta este cel mai ridicat nivel de deșeuri din 1991, anul în care au început înregistrările pentru deșeurile depozitate la groapa de gunoi.
În timp ce cifrele guvernamentale au atribuit o parte din creștere taifunului Mangkhut, care a generat cantități mari de deșeuri din cauza molozului căzut, a infrastructurii distruse și a pierderilor de animale sălbatice, chiar și luând în considerare impactul taifunului, cifrele medii ale deșeurilor ar crește de la 3,1 lire sterline la 3,3 lire sterline pe zi de persoană. Acest lucru indică faptul că o mare parte din creșterea cantității de deșeuri este rezultatul anilor de neglijență și inactivitate a guvernului în ceea ce privește problema deșeurilor din Hong Kong. Progresul în ceea ce privește proiectul de lege propus în noiembrie pentru introducerea unui sistem de taxare a deșeurilor a fost blocat atunci când ședințele comisiei au fost anulate în timpul lunilor de tulburări sociale din Hong Kong. În ciuda faptului că, de atunci, ședințele Consiliului Legislativ au fost reluate, nu s-a planificat începerea discuțiilor privind punerea în aplicare a proiectului de lege privind deșeurile.
„Guvernul trebuie să preia inițiativa prin accelerarea adoptării schemei propuse de taxare a deșeurilor”, a declarat directorul executiv al ONG-ului local The Green Earth, Edwin Lau. El a adăugat că, având în vedere creșterea bruscă și îngrijorătoare a deșeurilor, guvernul nu are timp de pierdut și trebuie să ia măsuri „în loc să se eschiveze de la responsabilitatea sa.”
Pe lângă faptul că a oprit planurile pentru o legislație foarte necesară privind controlul deșeurilor, guvernul a eșuat, de-a lungul mai multor ani, să implementeze o infrastructură de reciclare eficientă și accesibilă pentru a combate ratele de reciclare notorietate ale orașului. Conform celor mai recente cifre, rata globală de reciclare a orașului este de doar 30%, în scădere de la 32% în anul precedent. În timp ce autoritățile susțin că acest declin se datorează pieței slabe de export pentru produsele reciclabile, grupurile ecologiste spun că infrastructura existentă a orașului este incapabilă să facă față ratelor de consum în creștere, pe lângă interdicția de import de deșeuri impusă de China continentală din 2018.
„Când China a încetat să mai accepte importurile de deșeuri, deșeurile noastre au crescut și ratele de reciclare au scăzut. Pe de altă parte, guvernul trebuie să implementeze rapid politica sa centralizată de reciclare a plasticului”, a declarat directorul de advocacy de mediu al The Green Earth, Hahn Chu.
Guvernul a introdus un program centralizat de colectare a plasticului în octombrie, care s-a desfășurat inițial în districtul de est, dar activiștii au repetat că pur și simplu nu este suficient. Un alt program, pe care guvernul l-a lansat la începutul acestui an, s-a concentrat pe combaterea dezastrului poluării cu plastic din oraș prin reducerea materialelor de unică folosință prin programe de stimulare în marile lanțuri de fast-food. Dar având în vedere că, în aprilie, cercetătorii Greenpeace au constatat o creștere de 11 ori a poluării cu microplastice în mări, că deșeurile în general continuă să crească, iar reciclarea este în scădere, aceste slabe inițiative sunt departe de a fi pe măsură.
Pentru a pune capac, cele mai recente măsuri guvernamentale au lucrat în direcția opusă, pentru a împiedica și mai mult eforturile scăzute de reciclare ale orașului. Menționând doar că măsura s-a bazat pe „circumstanțe sociale recente”, cel mai mare contractor de deșeuri din Hong Kong, Baguio – care este doar una dintre cele două companii din oraș care operează servicii de reciclare a sticlelor de sticlă – a primit ordin de la EPD să suspende colectarea sticlei și să își retragă pubelele de pe străzi.
Nu numai că această măsură va contribui la înrăutățirea sumbră a ratei de recuperare de 10% a sticlei din Hong Kong, ci crește șansele ca sticlele de sticlă uzate să fie pur și simplu aruncate pe trotuare și lăsate să se spargă în cioburi prea mici pentru a fi refolosite și reciclate. Bucățile de sticlă pot avea nevoie de până la 1 milion de ani pentru a se descompune, iar la ritmul actual al cererii globale de sticlă, luăm deja mai mult nisip de pe pământ – 50 de miliarde de tone – decât putem să îl refacem. Prin eliminarea opțiunii de reciclare a bucăților de sticlă pentru locuitorii din Hong Kong, această măsură contribuie în mod activ la perturbarea continuă a ecosistemelor marine și a microorganismelor, lăsând comunitățile de coastă din Asia de Sud-Est într-o stare și mai vulnerabilă decât sunt deja la riscurile de inundații.
În mijlocul unor vremuri de încercare pentru orașul nostru, să nu permitem declasarea problemelor de mediu, care trebuie să fie prioritare din motive ecologice, sociale și de sănătate. Acest lucru pur și simplu nu este cel mai bun pe care îl putem face – guvernul nu se poate aștepta să rezolve pur și simplu problema noastră uluitoare a deșeurilor bazându-se pe inițiativele lansate de grupurile locale ale societății civile și pe schemele de stimulare pentru a schimba obiceiurile de consum. Continuăm să fim lipsiți de instalații adecvate la nivelul orașelor pentru reciclarea plasticului, nu se iau măsuri pentru ca întreprinderile să reducă ambalajele inutile și deșeurile alimentare de-a lungul lanțului de aprovizionare, reglementările privind deșeurile au fost blocate, iar reciclarea sticlei este acum inexistentă. În mod individual, ar trebui să reflectăm, de asemenea, asupra culturii noastre de consum profund risipitoare.
Imaginea principală prin amabilitatea lui Philippe Lopez / AFP / Getty Images.
