Fiona Goodall/Getty Images
Nota editorului: Acesta este un extras din buletinul informativ al Planet Money. Vă puteți înscrie aici.
Aproape acum 40 de ani, pungile de plastic au devenit standard în magazinele alimentare din SUA. Acest lucru le-a transformat, de asemenea, în standard în canalizare, în depozitele de deșeuri, în râuri și în Great Pacific Garbage Patch. Acestea înfundă canalizările și provoacă inundații, murdăresc peisajele și ucid animalele sălbatice. Mișcarea națională pentru a scăpa de ele capătă tot mai mult avânt – din 2007, peste 240 de orașe și județe au adoptat legi care le interzic sau le taxează. New York a devenit recent al doilea stat american care le interzice. Dar este posibil ca aceste interdicții să dăuneze mediului înconjurător mai mult decât să-l ajute.
Sunt interdicțiile privind pungile de plastic un gunoi?
- Download
- Embed
Embed
<iframe src="https://www.npr.org/player/embed/711181385/726283501" width="100%" height="290" frameborder="0" scrolling="no" title="NPR embedded audio player">
Economista Rebecca Taylor de la Universitatea din Sydney a început să studieze reglementările privind pungile pentru că i se părea că de fiecare dată când se muta pentru un nou loc de muncă – din Washington, D.C., în California și până în Australia – restricțiile privind pungile erau implementate la scurt timp după aceea. „Da, s-ar putea ca aceste politici să mă urmărească”, glumește ea. Taylor a publicat recent un studiu despre reglementările privind pungile din California. Este o poveste clasică a consecințelor neintenționate.
Papier sau plastic?
Înainte ca California să interzică pungile de cumpărături din plastic la nivel de stat la sfârșitul anului 2016, un val de 139 de orașe și județe californiene au implementat singure această politică. Taylor și colegii săi au comparat utilizarea pungilor în orașele cu interdicții cu cele fără ele. Timp de șase luni, au petrecut weekend-uri în magazinele alimentare, contorizând tipurile de pungi pe care oamenii le transportau (ea recunoaște că nu au fost cele mai nebunești weekend-uri). De asemenea, ea a analizat datele de vânzări ale acestor magazine.
Taylor a constatat că aceste interdicții privind pungile au făcut ceea ce trebuiau să facă: Oamenii din orașele cu interdicții au folosit mai puține pungi de plastic, ceea ce a dus la aproximativ 40 de milioane de kilograme mai puțin de gunoi din plastic pe an. Dar oamenii care obișnuiau să își refolosească pungile de cumpărături în alte scopuri, cum ar fi strângerea rahatului de câine sau căptușirea coșurilor de gunoi, aveau în continuare nevoie de pungi. „Ceea ce am descoperit a fost că vânzările de pungi de gunoi au crescut de fapt vertiginos după ce pungile de plastic pentru cumpărături au fost interzise”, spune ea. Acesta a fost în special cazul pungilor mici, de 4 galoane, care au înregistrat o creștere de 120% a vânzărilor după intrarea în vigoare a interdicțiilor.
Loading…
Nu vedeți graficul de mai sus? Click aici
Pungile de gunoi sunt groase și folosesc mai mult plastic decât pungile de cumpărături obișnuite. „Astfel, aproximativ 30 la sută din plasticul care a fost eliminat prin interdicție revine sub forma unor pungi de gunoi mai groase”, spune Taylor. În plus, orașele care au interzis pungile de plastic au înregistrat o creștere a utilizării pungilor de hârtie, ceea ce, potrivit estimărilor ei, a dus la aproximativ 80 de milioane de kilograme de gunoi de hârtie în plus pe an.
Cei care urăsc plasticul, este timpul să vă pregătiți. O grămadă de studii constată că pungile de hârtie sunt de fapt mai rele pentru mediu. Acestea necesită tăierea și prelucrarea copacilor, ceea ce implică multă apă, substanțe chimice toxice, combustibil și utilaje grele. Deși hârtia este biodegradabilă și evită unele dintre problemele cauzate de plastic, spune Taylor, creșterea uriașă a hârtiei, împreună cu creșterea pungilor de gunoi din plastic, înseamnă că interzicerea pungilor de cumpărături din plastic crește emisiile de gaze cu efect de seră. Acestea fiind spuse, aceste interdicții reduc gunoiul nebiodegradabil.
Sunt gențile de cumpărături care ne ucid?
Cum rămâne cu pungile de pânză reutilizabile? Știm că fanii înrăiți ai radioului public le adoră! Trebuie să fie grozave, nu-i așa?
Nu. Ele pot fi chiar mai rele.
Un studiu din 2011 al guvernului britanic a constatat că o persoană ar trebui să refolosească o pungă din bumbac de 131 de ori înainte ca aceasta să fie mai bună pentru schimbările climatice decât să folosească o pungă de cumpărături din plastic o singură dată. Guvernul danez a realizat recent un studiu care a luat în considerare impactul asupra mediului dincolo de simplele emisii de gaze cu efect de seră, inclusiv utilizarea apei, deteriorarea ecosistemelor și poluarea aerului. Acești factori fac ca pungile de pânză să fie și mai proaste. Ei estimează că ar trebui să folosiți o pungă din bumbac organic de 20.000 de ori mai mult decât o pungă de cumpărături din plastic pentru ca utilizarea acesteia să fie mai bună pentru mediu.
Acesta fiind spus, estimarea guvernului danez nu ia în considerare efectele pungilor care aruncă gunoi pe uscat și pe mare, unde plasticul este în mod clar cel mai rău vinovat.
Nu mă mai deprimați. Ce ar trebui să facem?
Cel mai ecologic mod de a transporta cumpărăturile este să folosești aceeași pungă la nesfârșit. Potrivit studiului danez, cele mai bune reutilizabile sunt cele fabricate din poliester sau din materiale plastice precum polipropilena. Acestea trebuie totuși să fie folosite de zeci și zeci de ori pentru a fi mai ecologice decât pungile de cumpărături din plastic, care au cea mai mică amprentă de carbon pentru o singură utilizare.
În ceea ce privește politicile privind pungile, Taylor spune că o taxă este mai inteligentă decât o interdicție. Ea are o a doua lucrare care arată că o taxă mică pentru pungi este la fel de eficientă ca o interdicție atunci când vine vorba de încurajarea utilizării pungilor reutilizabile. Dar o taxă oferă flexibilitate pentru persoanele care refolosesc pungile de plastic pentru eliminarea gunoiului sau pentru plimbarea câinilor.
Taylor crede că legislația recentă adoptată în New York este o versiune proastă a politicii. Aceasta interzice doar pungile de plastic și dă frâu liber folosirii celor de hârtie (comitatele au opțiunea de a impune o taxă de 5 cenți pentru acestea). Taylor este îngrijorat că acest lucru va duce la creșterea utilizării hârtiei. Cea mai bună politică, spune Taylor, impune o taxă atât pentru pungile de hârtie, cât și pentru cele de plastic și încurajează reutilizarea.
Această cercetare privind pungile face ca dragostea radioului public pentru pungile de buzunar să fie stânjenitoare, nu-i așa? Ar putea fi ciudat, totuși, dacă am începe să dăm pungi de plastic pentru cumpărături.
V-a plăcut acest buletin informativ? Ei bine, arată și mai bine în inbox-ul tău! Vă puteți înscrie aici.
