Până în secolul al XIX-lea în America, cimitirele bisericilor deveniseră supraaglomerate și abandonate, locuri de jafuri de morminte, prostituție și alte activități necuviincioase. Valurile se îndepărtaseră de accentul pe care biserica îl punea odinioară pe moarte și blestemăție, mai ales după numărul mare de femei și copii uciși în epoca victoriană. Oamenii doreau să-și amintească de morții lor într-o manieră plină de dragoste, mai degrabă decât una întunecată și deprimantă.
Inspirat de verdeața primitoare a Cimitirului Père Lachaise din Paris și de cimitirele Magnificent Seven din Londra, Cimitirul Green-Wood s-a deschis în 1838. Acesta a profitat de cei 478 de acri de dealuri și stejari umbroși și a oferit locuitorilor din Brooklyn un adevărat cimitir-parc în care să își viziteze morții. Nu numai că era un loc liniștit pentru contemplare și comemorare, dar era, de asemenea, un loc plăcut în mijlocul murdăriei din New York-ul secolului al XIX-lea. Oamenii plănuiau excursii de o zi la Green-Wood, cu picnicuri.
Cimitirul a devenit instantaneu un loc râvnit pentru a petrece viața de apoi. Sute de persoane celebre și infame din New York sunt îngropate la Green-Wood. Printre cei mai notabili îngropați se numără William și Henry Steinway, faimoși pianiști, F. A. O. Schwarz, faimosul producător de jucării scumpe, Samuel Morse, celebru pentru coduri, Leonard Bernstein, celebru pentru orchestră, Boss Tweed, celebru pentru corupție, și Louis Comfort Tiffany, celebru pentru vitralii – printre mulți alții. Terenul se mândrește, de asemenea, cu câteva monumente impresionante, inclusiv piramide, mausolee și o intrare gotică sculptată complex.
Green-Wood este încă o destinație populară în Brooklyn. Este în egală măsură parc, cimitir și resursă istorică. Cimitirul organizează o serie extinsă de evenimente (multe dintre ele cu Atlas Obscura!) și își pune resursele la dispoziția publicului, inclusiv registrele funerare. Green-Wood este încă un cimitir activ pentru înmormântări și incinerații (peste 3.000 de persoane sunt incinerate acolo în fiecare an!). Acesta va rămâne o parte importantă și frumoasă a istoriei Brooklyn-ului pentru mulți ani de acum încolo.
.
