Iod 131

Iodul radioactiv : Un produs de fisiune periculos și cu durată de viață scurtă

Iodul 131 este un radioizotop cu un timp de înjumătățire foarte scurt de 8,02 zile, ceea ce îl face foarte radioactiv. Utilizat frecvent în doze mici în terapiile împotriva cancerelor tiroidiene, este, de asemenea, unul dintre cei mai de temut produse de fisiune atunci când este eliberat accidental în mediul înconjurător.

Radiotoxicitatea iodului 131
Toxicitatea radioactivă a iodului 131 este măsurată printr-un „factor de conversie a dozei de ingestie” care permite calcularea dozei efective rezultate din ingestia unei anumite activități a unui radioelement. Iodul 131 ingerat este periculos deoarece afectează în primul rând glanda tiroidă care joacă un rol fundamental în dezvoltarea copilăriei. Toxicitatea iodului radioactiv variază foarte mult în funcție de vârstă, bebelușii, copiii mici și adolescenții fiind mult mai sensibili decât adulții.
IN2P3

În medicină, iodul 131 este utilizat în principal pentru a studia funcționarea tiroidei, deși poate fi folosit și în tratamentul hipertiroidismului, precum și al cancerului tiroidian. Prima producție de iod 131 în Franța a avut loc în 1949 la Fort de Chatillon, locul unde a fost amplasat primul reactor atomic Zoe, înainte ca producția să fie transferată la centrul de cercetare nucleară de la Saclay. Cu toate acestea, izotopul fusese utilizat încă din 1942 în tratamentul cancerului tiroidian.
Deși este utilizat în doze mici pentru examinări medicale, iodul 131 este un trasor ideal pentru utilizarea la om. Doar câțiva atomi radioactivi trebuie să fie introduși în fluxul sanguin pentru ca traseul iodului să fie monitorizat cu precizie. Atomii se integrează în molecule care, în cele din urmă, se transformă în hormoni tiroidieni; acest lucru este deosebit de interesant, având în vedere că iodul se atașează exclusiv de glanda tiroidă. Scanările scintigrafice cu raze gamma pot astfel să monitorizeze activitatea tiroidei și să semnaleze apariția oricăror anomalii. În ultimii ani, iodul 131 a fost abandonat în favoarea unui alt izotop, iodul 132 – un emițător gamma cu un timp de înjumătățire de numai 13,2 ore.
Doze mai puternice de iod 131 sunt, de asemenea, utilizate în terapiile radioactive destinate să trateze cancerele tiroidiene. Iodul este introdus în sânge în același mod, iar traiectoria scurtă a particulelor beta emise garantează că radiația nu afectează decât o parte relativ mică a corpului.
Iodul 131 este, de asemenea, un produs de fisiune de temut, reprezentând principalul risc de contaminare pe termen scurt în caz de eliberare accidentală a deșeurilor. Din punct de vedere chimic, iodul este un halogen (similar în structură cu clorul și fluorul), iar volatilitatea sa ridicată înseamnă că se transformă cu ușurință într-un vapor purpuriu.

Epinarii contaminați cu iod 131
Epinarii crescuți în nord-estul Japoniei au fost contaminați de radioactivitatea accidentului de la Fukushima din martie 2011. Praful radioactiv a depus atomi de iod-131 pe frunzele late de spanac, ceea ce a dus la interzicerea vânzării acestuia. Iodul-131 este cea mai de temut eliberare radioactivă după un accident nuclear din cauza fixării sale de către tiroidă. Dar – contrapartidă a activității sale ridicate – cantitatea de iod-131 este împărțită la 2 la fiecare 8 zile, respectiv la 2500 la fiecare 3 luni. După un an nu mai rămân urme de iod în alimente.
Eugene Hoshiko / AP

Volatili și foarte mobili în mediul înconjurător ca volatilitate, izotopii radioactivi de iod urmează procesele obișnuite de transfer către lanțul trofic : dispersie, depuneri, absorbție de către frunzele plantelor, absorbție de către rădăcini, ingestie de către animale și oameni. Ingerat de animale în timpul lactației, iodul depus pe iarbă se regăsește în lapte la câteva ore de la ingestie, maximul apărând după trei zile.
După un accident nuclear sau de radioactivitate, iodul-131 trebuie monitorizat în lanțul alimentarpeste câteva săptămâni, până la dispariția radionuclidului, în special în lapte și legume, mai ales și în legumele cu frunze mari, precum spanacul și salata verde. De asemenea, ar trebui monitorizată și apa.
În orice caz, radioactivitatea ridicată a iodului 131 este oarecum compensată de rata sa ridicată de dezintegrare, nivelul de activitate scăzând de un factor de 1000 la fiecare optzeci de zile. Există, de asemenea, proceduri prin care ne putem proteja de el înainte ca acesta să se dezintegreze.
Alți izotopi radioactivi ai iodului au perioade de viață foarte scurte, cum ar fi iodul-132 și iodul-133, ale căror perioade sunt de 20,8 și 2,3 ore. Acești izotopi livrează aproape întreaga lor radioactivitate în primele zile după oprirea unui reactor.

Dezintegrarea radioactivă a radioizotopilor de iod cu viață scurtă
În plus față de iod-131, alți doi izotopi radioactivi de iod trebuie luați în considerare după un accident nuclear: iod-133 și 132 (perioade de 20,8 ore și 2,3 ore). Iodul-132 provine din dezintegrarea telurului-132 (perioadă de 3,2 zile), Folosind datele preliminare publicate cu privire la activitățile eliberate după accidentul de la Fukushoma, figura prezintă activitatea radioizotopilor de iod în primele șapte săptămâni consecutive accidentului. Eliberările în mediul înconjurător au avut loc între 1 și 3 zile după tsunami și oprirea reactoarelor. Iodul-133 dispăruse deja practic în momentul primelor eliberări. Iodul-132, care urmează îndeaproape dezintegrarea telurului, dispare în trei săptămâni. La sfârșitul acestor șapte săptămâni, rămâne doar Iodul-131 care a scăzut de 38 de ori.
IN2P3

Iodul 129, un alt izotop al iodului, este unul dintre produsele de fisiune cu durată de viață lungă de care trebuie să se țină cont atunci când se tratează deșeurile radioactive. Timpul de înjumătățire al iodului 129 este de 15,7 milioane de ani.
Acces la pagina în limba franceză

.