Sezonul de baseball va fi aici înainte să ne dăm seama și nimic nu se compară cu adevărat cu mersul la un meci al echipei Cardinals din St. Louis. Așa că, având în vedere acest lucru, am decis să facem o mică cercetare și să vorbim despre istoria generală a sporturilor din STL.
Disclaimer: Acesta este un post lung, așa că nu ezitați să derulați până la secțiunea care vă interesează cel mai mult. Istoria sportului din STL este destul de fascinantă, mai ales pentru voi, fanii înrăiți ai sportului și istoriei din STL!
- St. Louis Baseball
- St. Louis Blues – Hochei
- Fotbal în STL
- Baschet
- Fotbal
- Soccer
St. Louis Baseball
De ce să nu începem cu baseball-ul? La urma urmei, Cardinals au câștigat 11 campionate World Series și sunt pe locul doi după Yankees la numărul de victorii.
Basebalul profesionist din St. Louis a început odată cu înființarea clubului Brown Stockings în 1875, în cadrul National Association (NA). După ce NA s-a desființat în sezonul următor, St. Louis s-a alăturat Ligii Naționale ca membru fondator, terminând pe locul al treilea în acel sezon.
Numărul de reorganizări care au urmat sezoanelor 1877 și 1881 face ca echipele Brown Stockings să nu fie în general considerate ca având continuitate ca franciză cu actuala St. Louis Cardinals.
St. Louis și-a scurtat numele în Browns și a devenit echipa dominantă în American Association (AA). AA a dat faliment, iar numele echipei s-a schimbat din nou în Perfectos, iar cele 84-67 din 1899 vor fi cel mai bun rezultat al echipei din epoca AA.
Chiar, dar…când vom începe să vorbim despre Cardinals?
St. Louis Cardinals’ History
Uniforma celor de la Perfectos avea ornamente și dungi la șosete de culoare roșu cardinal, iar în timpul acelui sezon 1899, scriitorul Willie McHale de la St. Louis Republic a inclus într-un articol despre echipă o remarcă pe care a auzit-o de la o fană în care aceasta afirma că uniformele aveau o nuanță frumoasă de cardinal. Fanilor le-a plăcut porecla „Cardinals”, iar numele a fost schimbat oficial în 1900 în Cardinals – un nume de echipă mult mai bun decât Perfectos sau Brown Stockings, în opinia noastră.
Ironic, în 1902, o echipă din Liga Americană (AL) s-a mutat din Milwaukee în St. Louis, redenumindu-se St. Louis Browns. Ei au construit un nou parc pe locul vechiului stadion al celor de la Cardinals, ceea ce a dat startul unei rivalități de 50 de ani.
În timpul primelor 28 de sezoane ale celor de la Cardinals în NL, au adunat 1.632 de victorii, 2.425 de înfrângeri și 74 de egalități.
Sub conducerea lui Sam Breadon, St. Louis a câștigat apoi liga în 1928, 1930 și în 1931 World Series.
În 1934 echipa a fost supranumită „Gas House Gang” și a câștigat 95 de meciuri, fanionul Ligii Naționale și World Series. Acest sezon a declanșat termenul „Cardinal Nation” datorită popularității sporite a echipei Cardinals în afara orașului St. Louis prin intermediul radioului.
Anii 1940 au fost una dintre cele mai de succes decenii din istoria francizei, cu 960 de victorii 580 de înfrângeri pentru un procent de victorii mai mare decât orice altă echipă din Major League. În această perioadă, au câștigat World Series în 1942, 1944 și 1946.
În 1953, fabrica de bere Anheuser-Busch a cumpărat Cardinals, iar August „Gussie” Busch a devenit președintele echipei. Tot în acest an, Browns a plecat la Baltimore pentru a deveni Orioles. Acest lucru a făcut din Cardinals singurul club de ligă majoră din oraș.
Cardinals au continuat să câștige campionatele World Series în 1964, 1967, 1982, 2006 și 2011.
St. Louis Blues – Hochei
Dacă ești un fan înrăit al hocheiului sau doar un observator ocazional al meciurilor atunci când sunt difuzate într-un bar sau restaurant, este greu să nu fii entuziasmat de Blues.
The Blues s-au calificat în playoff în toate cele 52 de sezoane, cu excepția a 9, și au apărut în finala Cupei Stanley de patru ori, câștigând întreaga enchilada în 2019.
The Blues au fost una dintre cele șase echipe adăugate la NHL în expansiunea din 1967. Echipa a fost inițial planificată pentru Baltimore, dar proprietarii The Black Hawks, James D. Norris și Arthur Wirtz au convins liga să pună echipa în STL. De ce ar fi făcut acest lucru? Pe lângă propria lor echipă din NHL, Norris și Wirtz dețineau și St. Louis Arena, care pe atunci era în paragină. Din cauza poziției geografice a orașului și a faptului că aveau deja o clădire, STL a fost aleasă pentru a fi casa celor de la Blues.
Primii proprietari ai echipei au fost Sid Salomon Jr., fiul său, Sid Salomon III, și Robert L. Wolfson. După ce a achiziționat franciza în 1966, Salomon a cheltuit câteva milioane de dolari pentru renovarea arenei vechi de 38 de ani și a adăugat 3.000 de locuri.
The Blues au ajuns în finala Cupei Stanley în fiecare din primele trei sezoane ca echipă, dar au fost măturați mai întâi de Montreal Canadiens în 1968 și 1969, apoi de Boston Bruins în 1970.
The Salomons au vândut Blues către Ralston Purina pe 27 iulie 1977, după ce problemele financiare au început să apară pentru ei – dar era lumină la capătul tunelului.
În 1981, au terminat cu cel mai bun record de atunci din ligă, 45-18-17 record care s-a tradus în 107 puncte- al doilea cel mai bun record din ligă.
În timp ce se regăseau pe gheață, în afara ei era o altă poveste. Ralston a intrat în câteva bătălii juridice serioase cu NHL și pe 27 iulie 1983, NHL a aprobat o ofertă din partea omului de afaceri Harry Ornest și a unui grup de investitori din St. Louis pentru a prelua echipa și arena. Ornest a revenit imediat la numele sediului echipei în St. Louis Arena.
Ornest a condus Blues cu un buget restrâns, iar Blues a rămas competitivă în cei trei ani în care a deținut echipa.
Pe parcursul restului anilor ’80 și ’90, managerul general Ron Caron a făcut câteva mutări inteligente, obținând atacanți talentați precum Brett Hull, Adam Oates și Brendan Shanahan, fundașul Al MacInnis și portarul Curtis Joseph. Deși Blues au fost mari pretendenți în această perioadă, nu au trecut niciodată de turul doi al playoff-ului. Fiind una dintre vedetele de top ale echipei, cele 86 de goluri ale lui Hull au stabilit recordul pentru cele mai multe goluri într-un singur sezon de către o aripă dreaptă.
În ciuda faptului că au avut al doilea cel mai bun record în sezonul regulat din întreaga ligă în 1990-91, Blues au pierdut în turul doi al playoff-ului în fața celor de la Minnesota North Stars, o înfrângere care a fost simbolică pentru St. Louis’s playoff struggles.
În 1999-2000, echipa a avut un record al francizei de 114 puncte în timpul sezonului regulat, câștigând Trofeul Președintelui pentru cel mai bun record. Cu toate acestea, au pierdut în fața celor de la San Jose Sharks în primul tur al playoff-ului din 2000. Echipa a rămas competitivă în următorii trei ani, deși nu a depășit niciodată turul al doilea al playoff-ului.
Din cauza mai multor schimbări și a unei situații instabile a proprietarilor, Blues a terminat sezonul 2005-06 cu cel mai slab record din ultimii 27 de ani.
După acel sezon 2005-06, noua conducere s-a concentrat pe reconstrucția francizei.
The Blues au reapărut în cele din urmă la playoff-ul din 2009, după ce au învins Columbus Blue Jackets. Pe 12 aprilie, Blues a primit al șaselea loc, cu o victorie cu 1-0 împotriva lui Colorado Avalanche. Pentru prima dată în ultimii cinci ani, Blues se aflau în playoff. Aceștia s-au confruntat cu Vancouver Canucks, a treia favorită, în prima rundă, dar, în ciuda parcursului extraordinar al echipei la finalul sezonului, Blues avea să piardă în cele din urmă seria într-un meci rapid de patru meciuri.
The Blues au urmat tendința de a participa în playoff și de a nu mai ajunge niciodată în campionat până în 2019.
La 21 mai, Blues au avansat în finala Cupei Stanley pentru prima dată din 1970 și au învins San Jose Sharks. Pe 29 mai, Blues a câștigat un meci din seria finalei Cupei Stanley pentru prima dată în istoria francizei, după ce a învins cu 3-2 în prelungiri pe Boston Bruins. Pe 12 iunie 2019, Blues i-a învins pe Bruins cu 4-1 în Meciul 7 pentru a câștiga prima lor Cupa Stanley.
Fotbal
Istoria fotbalului în St. Louis este puțin mai puțin implicată decât cea a baseball-ului și a hocheiului, dar există totuși destule subiecte de discuție.
St. Louis a fost gazda a patru francize NFL. În 1923, la trei ani după ce NFL a fost fondată, aceasta a acceptat St. Louis All-Stars ca franciză pentru un sezon. Echipa a terminat cu 1-4-2 în ligă și un record general de 2-5-2, terminând pe locul 14 în clasament.
Primul meci al echipei a avut loc pe 7 octombrie 1923 și s-a încheiat la egalitate, 0-0, cu Green Bay Packers. O săptămână mai târziu au jucat la un alt rezultat de egalitate 0-0 în primul lor meci acasă, împotriva celor de la Hammond Pros, o echipă ambulantă din Indiana.
A doua franciză a fost St. Louis Gunners. Gunners a fost o echipă independentă care a jucat ultimele trei meciuri din sezonul 1934. Ei au înlocuit Cincinnati Reds în programul ligii după ce statutul de membru al celor de la Reds a fost suspendat. Au câștigat primul meci împotriva celor de la Pittsburgh Pirates (acum Steelers) cu 6-0, dar au pierdut ultimele două meciuri în fața celor de la Detroit Lions (40-7) și Green Bay Packers (21-14). Șase dintre jucătorii lui Reds s-au alăturat echipei pentru ultimele două meciuri. Echipa a avut sediul la St. Louis National Guard Armory, ceea ce explică porecla sa, Gunners.
Cea de-a treia franciză a fost, în mod interesant, St. Louis Cardinals. Aceștia au jucat în perioada 1960-1987 și au mers în playoff de trei ori (1974, 1975 & 1982), fără să găzduiască sau să câștige în niciuna dintre aceste apariții. În 1987, Cardinals s-a mutat în Phoenix, Arizona și a devenit Phoenix Cardinals; apoi și-a schimbat numele locației geografice în Arizona în 1994.
Acum, a patra franciză a fost St. Louis Rams, care a jucat în STL din 1995 până în 2015 și este încă destul de proaspătă în mintea tuturor. Fondată în Cleveland, Ohio, Rams a câștigat campionatul NFL înainte de fuziune în 1945 și 1951. După ce au jucat în Los Angeles din 1946 până în 1994, Rams s-au mutat în St. Louis în 1995. Echipa a apărut în 2 Super Bowl-uri în timp ce avea sediul în St. Louis, învingând Tennessee Titans cu 23-16 pentru a câștiga Super Bowl XXXIV în 1999 și pierzând cu 20-17 în fața New England Patriots în Super Bowl XXXVI în 2001.
La 13 ianuarie 2016, s-a anunțat că proprietarii NFL au votat cu 30-2 pentru a permite proprietarilor Rams să mute echipa înapoi în Los Angeles pentru sezonul 2016
În decembrie 2018, s-a anunțat că XFL va plasa o echipă în St. Louis. Louis Battlehawks a început să joace în acest an (2020).
Baschet
Când oamenii se gândesc la sport în St. Louis, nu se gândesc la baschet, dar există o istorie a baschetului aici!
St. Louis a găzduit două echipe din NBA: St. Louis Bombers (1949-50) și St. Louis Hawks (1955-1968). Hawks, care a câștigat titlul NBA în 1958, și Spirits of St. Louis (1974-76) din cadrul American Basketball Association (ABA), înainte de fuziunea ABA-NBA. Din 2011, St. Louis găzduiește St. Louis Surge, o echipă profesionistă de baschet feminin, care a câștigat două campionate naționale și cinci campionate regionale.
Soccer
La 20 august 2019, MLS a anunțat că a aprobat ca St. Louis să fie noua casă a celei de-a 28-a francize a ligii. Echipa, care urmează să fie numită încă, ar urma să se alăture în sezonul 2022 și să joace pe un stadion specific fotbalului, care va fi construit în curând lângă Union Station.
Liga Major Indoor Soccer League i-a acordat o franciză lui St. Louis la 31 iulie 1979, numită St. Louis Steamers. Meciul de deschidere pe teren propriu din decembrie 1979 a atras peste 18.000 de fani la meci. O parte din atracția echipei a fost faptul că lista lor era formată în mare parte din talente locale.
În timpul sezonului 1981-82, echipa a avut o medie de 17.107 fani pe meci. În 1981-82, Steamers a câștigat al doilea titlu de divizie consecutiv și a ajuns în finala campionatului MISL. În timpul finalei, au pierdut în fața celor de la New York.
The Steamers au jucat ultimul lor meci pe 15 aprilie 1988, în fața a 4.839 de fani. După sezonul 1987-88, clubul s-a desființat, iar MISL a pus capăt francizei Steamers.
În 1998, a apărut o altă echipă de sală care s-a numit tot St. Louis Steamers. Această echipă a jucat în World Indoor Soccer League între 2000 și 2001 și apoi în MISL între 2003-2006. Echipa și-a suspendat activitatea după sezonul 2005-2006.
St. Louis are o tradiție puternică de fotbal și este urmărită îndeaproape de mulți locuitori din zonă. St. Louis a contribuit cu cel puțin un jucător la fiecare Cupa Mondială FIFA.
Echipa de fotbal masculin a Universității Saint Louis a câștigat 10 campionate naționale, a apărut în 16 Final Fours NCAA și se clasează în mod constant printre primele 10 echipe de fotbal din Divizia I în funcție de prezență.
În 2013, Chelsea și Manchester City au jucat în fața unei mulțimi de 48.000 de spectatori pe Stadionul Busch. Mai târziu în acel an, la 10 august, Edward Jones Dome a găzduit un meci demonstrativ uriaș între Real Madrid și Inter Milano, în fața a 54.184 de fani, stabilind un record de prezență în oraș pentru un meci de fotbal.
Un alt fapt interesant este că 29 de persoane care au locuit în St. Louis au fost introduse în National Soccer Hall of Fame.
Indiferent de sportul de care sunteți fan, nu uitați să luați niște pizza Dogtown Pizza în stil St. Louis pentru următoarea petrecere de vizionare!
