Fondat de Mahavira, c. 550 î.Hr., estul Indiei
4 milioane
Care este povestea credinței jainiste?
Care este contextul istoric al religiei jainiste? Jainismul a apărut în secolul al VII-lea î.Hr. în estul Indiei, patria hinduismului și a budismului. A fost o perioadă și un loc de reînnoire religioasă, în care mai multe grupuri au reacționat împotriva ritualurilor formalizate și a organizării ierarhice a hinduismului tradițional, dorind ceva nou și proaspăt. Credința jainistă susține că 24 de figuri istorice au trăit și au predat adevărurile jainiste în această epocă. Dintre aceste figuri, numite Tirthankaras, doar ultimele două pot fi verificate din punct de vedere istoric cu certitudine. Se crede că cel de-al 23-lea Tirthankara, Parshvanatha, a trăit în secolul al VII-lea și a fondat o comunitate jainistă bazată pe renunțarea la lume.
Mahavira, cel de-al 24-lea și ultimul Tirthankara care a apărut în această epocă, este considerat, de obicei, fondatorul religiei, primul reper semnificant pe linia timpului istoric al jainismului. În mod tradițional, se consideră că a trăit între 599 și 527 î.Hr. dar unii cercetători cred că a fost contemporan cu Buddha la începutul secolului al V-lea î.Hr.
Religia Jain: trecut și prezent
Istoria timpurie
Ca și Buddha, Mahavira s-a născut în clasa războinicilor. La vârsta de 30 de ani, a renunțat la lume pentru a căuta adevărul spiritual în singurătate ascetică. A găsit iluminarea după 13 ani de renunțare și, în curând, a făcut 11 convertiți. Toți erau foști brahmani și au devenit discipoli ai lui Mahavira. Se spune că Mahavira a postit până la moarte (o practică numită salekhana) la Pavapure (lângă Patna modernă).
Tradiția jainistă învață că comunitatea monahală fondată de Mahavira se mândrea cu 14.000 de călugări și 36.000 de călugărițe în momentul morții sale. La început a avut loc o schismă timpurie care durează până în prezent în legătură cu anumite aspecte ale disciplinei monahale. Secta Schvetambara credea că călugării și călugărițele ar trebui să poarte veșminte albe, în timp ce secta Digambaras credea că călugării nu ar trebui să poarte haine.
Cel din urmă grup se diferențiază, de asemenea, prin credința sa că o femeie nu poate atinge eliberarea. Schisma a fost cimentată și mai mult atunci când Schvetambaras s-au reunit într-un consiliu pentru a stabili canonul de scripturi Jain în jurul anului 456 d.Hr. Digambaras au fost excluși din consiliu, iar mai târziu au respins deciziile consiliului.
În perioada secolelor IV-VI d.Hr., comunitatea jainistă a migrat spre vest, stabilindu-se în cele din urmă în vestul și centrul Indiei. Jainismul a fost mai influent în noua sa zonă decât a fost în zona în care s-a născut. Digambaras s-au stabilit în sud, unde s-au bucurat de o mare favoare politică. Se spune chiar că regele Amoghavarsha (începutul secolului al IX-lea d.Hr.) ar fi abdicat de la tronul său pentru a deveni călugăr jainist.
.
