Fonduri
Joel Osteen s-a născut pe 5 martie 1963 în Houston, Texas. Tatăl lui Joel a fost un fost pastor baptist sudic și fondatorul Bisericii Lakewood. El a crescut într-o familie numeroasă, cu cinci frați. Joel și-a primit educația la Universitatea Oral Roberts din Tulsa, Oklahoma, unde a studiat comunicații radio și televiziune. După facultate, s-a întors în Houston și a început programele televizate ale Lakewood Church în 1982.
Căsătorie cu soția Victoria
Joel s-a căsătorit cu soția sa Victoria în 1987. Împreună au avut un fiu și o fiică pe nume Jonathan și Alexandra. Ca urmare a poziției sale negative față de căsătoriile gay, a fost criticat public. Potrivit acestuia, a fi homosexual este un păcat, iar a fi heterosexual este ceva natural. Soția sa, Victoria, a intrat în multe probleme în mod public. Ea este considerată a fi o persoană nepoliticoasă de către majoritatea publicului.
Joel și Victoria nu primesc un salariu pentru că lucrează ca pastori la Biserica Lakewood. Cea mai mare parte a veniturilor lor provine din donații și publicații. Se calculează că valoarea netă totală a lui Joel este de aproximativ 60 de milioane de dolari. Casa în care locuiește împreună cu familia sa este estimată la aproximativ 11 milioane de dolari. Cărțile și aparițiile sale în mass-media l-au îmbogățit suficient de mult pentru a continua să fie pastor pe gratis. Conform rapoartelor, una dintre cărțile sale a adus un câștig uriaș de 13 milioane de dolari.
Cariera
Predicare
Joel și-a început cariera de predicator pe 17 ianuarie 1999, după ce a acceptat în cele din urmă oferta de lungă durată a tatălui său. La șase zile după ce a ținut prima sa predică, Joel a fost întâmpinat de o tragedie. Tatăl său a murit, iar cauza decesului a fost stabilită ca fiind un atac de cord. Moartea tatălui său trebuie să-i fi stârnit dorința de a predica ca o slujbă cu normă întreagă. La două săptămâni după deces, Joel a început să predice frecvent și, până la sfârșitul acelui an, a fost inaugurat ca pastor principal al Bisericii Lakewood.
Prezența la Lakewood a cunoscut o creștere rapidă de la 5.000 la 43.000 de membri în 1999. O arenă sportivă cunoscută sub numele de Compaq Center, fosta casă a echipei NBA Houston Rockets, a fost cumpărată de Lakewood Church în 2003. Potrivit rapoartelor, costul renovării a fost de aproximativ 105 milioane de dolari. Renovarea s-a întins pe durata a 15 luni și a adăugat cinci etaje suplimentare pentru a extinde capacitatea. În timpul ceremoniei de deschidere, au fost prezenți aproximativ 65.000 de oameni.
.
