Întotdeauna în atenția publicului
În 1964, Jackie Kennedy s-a mutat împreună cu copiii ei într-un apartament din New York, unde spera că vor putea evita presa. Familia avea să sufere în curând o altă pierdere dificilă. La 6 iunie 1968, fratele regretatului președinte, Robert Kennedy (1925-1968), care devenise o figură paternă pentru nepotul și nepoata sa, a fost asasinat în California în timp ce făcea campanie pentru nominalizarea democrată la președinție. Patru luni mai târziu, Jackie Kennedy s-a căsătorit cu bogatul om de afaceri Aristotle Onassis (1906-1975).
Tânărul Kennedy se bătea uneori cu reporterii și fotografii care îi urmăreau pe el și pe sora sa. Presa l-a criticat pentru că era egocentric și pentru rezultatele sale școlare mai puțin remarcabile. După liceu, a devenit mai serios în ceea ce privește educația sa. Mai întâi, a studiat probleme de mediu la o școală din Africa. Mai târziu se va întoarce în Africa după ce a urmat primul an la Universitatea Brown din Providence, Rhode Island. În timp ce se afla în Africa, a lucrat cu o firmă minieră din Johannesburg, Africa de Sud, și s-a întâlnit cu studenți și lideri guvernamentali din Zimbabwe. De asemenea, în timpul anilor de facultate a lucrat cu Corpul Păcii în Guatemala pentru a ajuta victimele cutremurelor.
După ce a absolvit cu o diplomă de licență în istorie americană în 1982, Kennedy a studiat la Universitatea din Delhi, în India. Când s-a întors în Statele Unite, a mers să lucreze pentru Biroul de Dezvoltare a Afacerilor din New York în 1984. În 1986 a intrat la Facultatea de Drept a Universității din New York, în principal pentru a-i face pe plac mamei sale. La Convenția Națională Democrată din 1988 a ținut un discurs pentru a-l prezenta pe unchiul său, senatorul Edward Kennedy (1932-), care i-a adus o ovație de două minute și i-a determinat pe mulți să se întrebe dacă se pregătește să candideze. A trecut examenul de admitere în barou (un test pe care o persoană trebuie să îl treacă înainte de a i se permite să practice avocatura) la a treia încercare și a fost angajat în august 1989 ca procuror asistent în biroul din Manhattan al procurorului districtual din New York, Robert Morgenthau (1919-). A câștigat toate cele șase cazuri pe care le-a instrumentat în instanță înainte de a părăsi postul în 1993.
