Nou-născuții sunt urâți. Sondajele sugerează că nu găsim bebelușii deosebit de drăguți până la vârsta de 3, sau chiar 6 luni, când trăsăturile ciudate de bătrânel fac loc obrajilor dolofani și ochilor mari. Ei rămân apoi la maximul de drăgălășenie de la 6 luni până în jurul vârstei de 4 ani și jumătate.
Dar acest lucru ridică o întrebare fascinantă. De ce am evoluat pentru a găsi bebelușii și copiii mici mai drăguți decât nou-născuții? Logica ar dicta că, din moment ce drăgălășenia ajută la supraviețuire, puii noștri cei mai vulnerabili ar avea-o din plin. Nu ar fi trebuit ca biologia să ne determine să considerăm că cei mai mici bebeluși sunt cei mai drăguți? Aceasta este una dintre principalele întrebări abordate de un studiu recent din Evolution and Human Behavior.
„Am observat că adulții au evaluat nou-născuții ca fiind cei mai puțin atrăgători, iar copiii de 6 luni au avut cele mai mari evaluări pentru toate indiciile faciale”, a declarat coautorul studiului, Prarthana Franklin de la Universitatea Brock din St. Catharines, Ontario, într-o declarație. „Acest lucru a fost interesant pentru că, de obicei, credem că, cu cât sunt mai mici copiii, cu atât sunt mai drăguți și, prin urmare, mai mulți oameni preferă copiii mai mici.”
Pentru studiu, Franklin și echipa sa au arătat imagini cu 18 bebeluși diferiți – nou-născuți, copii de 3 luni și copii de 6 luni – la 142 de adulți. Apoi au întrebat cât de dispus ar fi fiecare adult să adopte copiii în funcție de percepția asupra fericirii, sănătății și drăgălășeniei lor. Au constatat că cei de 6 luni au câștigat, urmați de cei de 3 luni. Nou-născuții pur și simplu nu erau suficient de drăguți.
Cercetătorii suspectează că, din moment ce bebelușii devin mai capabili să supraviețuiască bolilor la vârsta de 6 luni, există o întârziere a legăturii dintre părinți și copii doar în cazul în care nou-născuții nu supraviețuiesc. Între timp, suntem programați să considerăm că bebelușii mai mari și copiii mici sunt cei mai drăguți, astfel încât părinții să redirecționeze resursele către progeniturile cu cele mai mari șanse de supraviețuire. „Vânătorii-culegători care aveau deja un copil pe care îl alăptau, nu puteau alăpta doi copii în același timp”, a declarat coautorul Tony Volk, tot de la Universitatea Brock, în comunicat. „Dacă ești o mamă țărancă din Anglia medievală și ai suficientă hrană doar pentru un singur copil, iar dacă a avea doi înseamnă că amândoi riscă să moară, cel mai bine este să ai un singur copil. Acestea sunt decizii dificile pe care oamenii le iau de mii de ani.”
Desigur, autorii nu pot spune cu siguranță cum sau de ce s-au dezvoltat percepțiile noastre despre drăgălășenie. Și chiar dacă ne împotrivim să ne atașăm de nou-născuți, nu este ceva personal. Nou-născuții sunt la fel de demni de iubire ca oricine altcineva. Dar descoperirile oferă o potențială explicație evoluționistă pentru motivul pentru care găsim nou-născuții urâți – și de ce copiii nu ating punctul maxim de drăgălășenie până la vârsta de 6 luni.
„O întârziere a atașamentului face ca acele pierderi timpurii să fie mai ușor de înfruntat”, spune Volk.
