Cea mai recunoscută origine a termenului de manager de comunitate (online) este în industria jocurilor pe calculator, odată cu apariția MMORPG (Massively Multiplayer Online Role-playing Games) la mijlocul anilor 1990. Rolurile s-au extins pentru a include o mare varietate de responsabilități și seturi de competențe, inclusiv managementul social media, marketing, dezvoltarea de produse, PR și asistență pentru clienți. Gestionarea comunității de jocuri include adesea sprijinirea comunicării deschise între dezvoltator și comunitatea de jucători.
În timp ce termenul de „manager al comunității online” poate că nu a fost folosit la momentul respectiv, rolul a existat, de asemenea, încă de când sistemele online au început să ofere caracteristici și funcții care au permis crearea de comunități. Aceste eforturi timpurii, sub forma unor sisteme de panouri de afișaj, aveau lideri cunoscuți sub numele de operatori de sistem sau Sysops. Începutul anilor 1990 a fost marcat de dezvoltarea serviciilor informatice online de masă, cum ar fi Prodigy, CompuServe și America Online. Caracteristicile proeminente ale acestor servicii includeau comunități care purtau diverse denumiri: grupuri de interes special, comunități de interes și așa mai departe. Iar liderii acestora erau adesea numiți manageri de comunitate.
.
