Membrana plasmatică, sau membrana celulară, asigură protecția unei celule. De asemenea, asigură un mediu fix în interiorul celulei. Iar această membrană are mai multe funcții diferite. Una este aceea de a transporta substanțele nutritive în celulă și, de asemenea, de a transporta substanțele toxice în afara celulei. O alta este că membrana celulei, care ar fi membrana plasmatică, va avea pe ea proteine care interacționează cu alte celule. Aceste proteine pot fi glicoproteine, ceea ce înseamnă că există un zahăr și o fracțiune proteică, sau pot fi proteine lipidice, ceea ce înseamnă că există o grăsime și o proteină. Iar acele proteine care se lipesc în afara membranei plasmatice vor permite unei celule să interacționeze cu o altă celulă. Membrana celulară asigură, de asemenea, un anumit suport structural pentru o celulă. Și există diferite tipuri de membrane plasmatice în diferite tipuri de celule, iar membrana plasmatică are în ea, în general, o mulțime de colesterol ca și componentă lipidică. Aceasta este diferită de anumite alte membrane din interiorul celulei. Acum, există diferite plante și diferiți microbi, cum ar fi bacteriile și algele, care au diferite mecanisme de protecție. De fapt, acestea au un perete celular în afara lor, iar acel perete celular este mult mai rezistent și are o structură mai solidă decât este o membrană plasmatică.
William Gahl, M.D., Ph.D.
