Diesel W123 nu moare niciodată, după cum se spune. Ele doar intră în hibernare până la următoarea criză a gazului.
Mercedes-Benz sărbătorește o aniversare importantă pentru familia de mașini W123 – cele cunoscute aici în State sub nume precum 240D, 280E și 300TD. Săptămâna trecută s-au împlinit 40 de ani de când noul sedan a fost prezentat în premieră în fața presei pe circuitul Paul Ricard din Franța, dând startul unei producții de succes de zece ani, în care peste 2,7 milioane de exemplare au ieșit din fabrici.
Designul exterior al modelului W123 poate că a fost liniștit și modest, reprezentând o evoluție treptată a binecunoscutei familii W114/W115 de sedanuri de mici dimensiuni care a precedat-o, combinată cu indicii de stil ale sedanului mai mare W116. Dar a deschis calea pentru Clasa E, așa cum o cunoaștem astăzi, în plus față de faptul că s-a dovedit a fi una dintre cele mai indestructibile mașini de pe piață, la fel ca vecinul său de cutie din Gothenburg, care și-a sărbătorit cea de-a 40-a aniversare cu câțiva ani în urmă.
W123 sunt încă printre noi ca o populație ușor de văzut de șoferi de zi cu zi pe ambele coaste și peste tot între ele, ceea ce este cel mai puternic memento al moștenirii lor.
Sedanul W123 a debutat în 1976, dar vagonul a mai avut nevoie de câțiva ani pentru a se materializa.
Când a debutat în 1976, W123 a oferit o mulțime de caracteristici noi în plus față de luxul durabil marca Stuttgart, unele dintre ele coborând de la marele sedan W116, care avea să devină Clasa S. Modelul W123 era prevăzut cu o suspensie față cu două brațe, zone de deformare, coloană de direcție pliabilă, frâne ABS, o gamă de motoare noi și economice și chiar airbaguri începând cu anul model 1982. Când a debutat, sedanul a împrumutat motoare de la predecesorii săi W114/W115, dar a adăugat și un motor M123 de 2,5 litri cu șase cilindri care producea 129 CP. În 1978, liniei de motorizări i s-a alăturat un motor care a devenit aproape sinonim cu acest sedan de dimensiuni medii: 300D Turbodiesel cu cinci cilindri.
W123 a adus cu el și un stil de caroserie break nou pentru Mercedes-Benz, un fapt care rămâne subapreciat până în prezent din cauza omniprezenței break-urilor Mercedes. La vremea respectivă, simpla oferire a unui break a reprezentat un pas important pentru producătorul de automobile, un pas care avea să forțeze, de asemenea, diverși carosieri care ofereau conversii de break-uri să își reexamineze modelele de afaceri. Mercedes a oferit modelul W123 și în formă de coupe, cu un ampatament mai scurt. Coupe-ul a sosit, de fapt, înaintea vagoanelor în 1978, asamblarea acestora având loc la fabrica din Bremen.
A existat, de asemenea, un sedan cu ampatament extra-lung, cu ușile din spate și compartimentul pentru pasageri reproiectate, care a servit ca limuzină, preferată în principal de ambasade și hoteluri de lux. Această versiune a fost mult mai populară în străinătate și a fost poziționată ca o alternativă la modelele W116 și W126 S-Class.
W123 a fost primul break Mercedes-Benz pentru piața de masă, un fapt care nu este pe deplin apreciat astăzi.
În S.U.A., W123 purta o zonă de protecție ușor diferită de cea din Europa și de pe alte piețe, în plus față de barele de protecție mult mai proeminente, grație reglementărilor federale. Cu toate acestea, schimbările vizuale au fost pe partea ușoară în comparație cu unele modele – Peugeot 604, de exemplu – și nu au afectat prea mult aspectul sedanului. Modelele de pe piața americană au fost chiar exportate înapoi în Europa de către entuziaști, precum și în diverse alte țări care nu aveau o rețea de distribuție.
Producția modelului W123 a încetat în ianuarie 1986, modelul W124 E-Class luând locul modelului. W124 avea să devină o legendă de sine stătătoare, dar niciodată nu și-a înlocuit cu adevărat predecesorul în totalitate. W123 rămâne nu numai una dintre cele mai produse mașini de la Stuttgart, ci și una dintre cele mai importante, chiar dacă aproape nimeni nu este surprins de prezența lor continuă pe șosele în 2016.
.
