Pentru o lungă perioadă de timp, indivizii au acceptat faptul că variația culorilor pielii provine din întâlnirea și amestecul dintre nativii americani, europeni și africani în perioada colonială și ulterior. Indivizii cu pielea mai deschisă sunt considerați a avea din ce în ce mai mulți strămoși europeni, în timp ce cei cu pielea mai închisă sunt considerați a avea din ce în ce mai mulți strămoși nativi americani sau africani – și sunt frecvent focalizați pentru discriminare.
Un nou studiu realizat pe aproape 6000 de persoane din cinci țări din America Latină subminează presupunerile rasiale simpliste făcute adesea din culoarea pielii.
Cercetătorii au descoperit o nouă variantă genetică asociată cu pielea mai deschisă, întâlnită doar la populațiile de nativi americani și din Asia de Est. Aceasta sugerează că, în America Latină, pielea mai deschisă la culoare poate reflecta atât strămoșii nativi americani, cât și pe cei europeni.
Cercetătorii au analizat genomul a 6357 de persoane din Brazilia, Columbia, Chile, Mexic și Peru, colectate de Consorțiul pentru Analiza Diversității și Evoluției din America Latină (CANDELA). Prin măsurarea cantității de lumină reflectată de pielea participanților, ei au putut evalua nivelurile de melanină, un pigment întunecat. Făcând acest lucru, ei au observat variante genetice legate de nuanța pielii.
O variantă a fost pe MFSD12. Tishkoff a legat recent expresia redusă a acestei gene de pielea mai închisă la africani. Cu toate acestea, noua variantă MFSD12 este asociată cu o piele mai deschisă și ar putea, în schimb, să îmbunătățească expresia genei. Când au căutat varianta la alte populații, au găsit-o doar la nativii americani și la asiaticii de est.
Nina Jablonski, antropolog biolog la Pennsylvania State University din University Park, a declarat: „Deci, noua variantă aruncă lumină asupra genelor care stau la baza pielii palide din Asia de est. Oamenii de la latitudini înalte din Europa și Asia de Est par să fi evoluat independent pielea mai deschisă pentru a produce vitamina D mai eficient cu mai puțină lumină solară. Dar, Oamenii și-au zgâriat capetele cu privire la ce variante fac acest lucru la asiaticii de est. Acum, cercetătorii știu că MFSD12 este una dintre ele.”
„Se presupune că strămoșii nativilor americani au purtat această variantă peste strâmtoarea Bering în America. A existat o variație prezentă în America Latină cu mult înainte ca europenii să ajungă acolo.”
Geneticianul Andrés Ruiz-Linares de la Universitatea Fudan din Shanghai, China, președinte al CANDELA, a declarat: „Lecția mai mare, este capcana unei viziuni eurocentrice. Studiul nostru arată că, mergând dincolo de europeni, se pot găsi gene suplimentare, chiar și pentru trăsături bine studiate. În mod clar, prejudecata față de europeni a dus la o viziune restrânsă asupra diversității umane.”
Geneticianul uman Sarah Tishkoff de la Școala de Medicină Perelman a Universității din Pennsylvania a declarat: „Este un studiu foarte important”, mai ales pentru că s-au făcut puține cercetări genetice asupra populațiilor din America Latină. Cele mai multe lucrări privind genele de pigmentare a pielii au fost realizate pe europeni, unde, în mod ironic, nu vedem multe variații. Una dintre ultimele frontiere a fost: „Ce se întâmplă cu asiaticii de est și nativii americani?””
Raportul este publicat în revista Nature Communications.
.
