După ce a fost legat, pentru o siguranță suplimentară, fiecare capăt ar trebui să fie legat într-un nod dublu de stopper overhand în jurul celuilalt capăt în picioare.
Câteva teste au arătat că nodul de apă, în anumite condiții, poate aluneca foarte ușor, dar foarte consistent, cu încărcare și descărcare ciclică la forțe relativ mici; coada din exterior este cea care alunecă (aceasta ar fi coada albastră din imaginea prezentată aici). În cadrul testelor care au utilizat chingi tubulare de nailon de 9/16 in (14,3 mm), încărcarea și descărcarea repetată cu 250 lbs (113 kg) a făcut ca una dintre cozile de 3 in (76 mm) să se întoarcă în nod în puțin peste 800 de cicluri de încărcare. Un alt test a arătat rezultate similare pentru banda Spectra (dar nu și pentru nailon tubular nou, de 1 inch). Și totuși, nodul poate fi încărcat până la rupere fără alunecare. Aceste rezultate validează necesitatea de a lăsa cozi adecvate și de a inspecta nodurile de apă înainte de fiecare utilizare. Cu siguranțe simple de nod peste mână la ambele capete, combinația s-a gripat în cele din urmă și alunecarea a încetat.
Deși este utilizat pe scară largă în alpinism și speologie, există unele opinii conform cărora nodul de apă este nesigur. Potrivit lui Walter Siebert, au fost raportate mai multe decese cauzate de eșecul acestui nod (deși, ca în multe cazuri de noduri eșuate, mecanismul real de eșec este necunoscut, putând fi deduse doar conjecturi). El demonstrează într-un videoclip cât de ușor se poate desprinde nodul dacă este agățat. Siebert face referire la un articol al lui Pit Schubert din 1995, care detaliază numeroase decese investigate în care nodul de apă a fost folosit cu chingi și a eșuat. Schubert a ajuns la concluzia, după ce a analizat chingile rămase și locurile în care au avut loc aceste căderi, că nodul se poate deschide dacă se prinde de o margine sau de orice proeminență.
Cu toate acestea, acești oameni nu-și dau seama că această vulnerabilitate neobișnuită poate duce la probleme numai dacă (a) nodul se va mișca mult sub sarcină – astfel încât să scoată suficientă coadă pentru a ceda -, iar firul exterior trebuie să fie încărcat de sus – astfel încât o tragere în jos de către firul interior (cel roșu, așa cum se arată aici) să se îndepărteze de firul exterior agățat. Orientarea nodului în sens opus și plasarea lui la înălțime, înlătură aceste condiții de cedare.
În Germania, nodul este numit uneori Todesknoten, ceea ce înseamnă nod al morții.
.
