De Emma Young
Ideea că preferăm obiectele dezirabile – și oamenii – care sunt fizic mai aproape de noi există de zeci de ani. Toate celelalte lucruri fiind egale, se știe că un animal potențial periculos care este aproape pare mai înspăimântător decât unul care este mai îndepărtat și s-a sugerat că, într-un efect de oglindă, o persoană sau un obiect dezirabil din apropiere este mai atrăgător sau mai seducător decât același obiect poziționat la o anumită distanță.
Dar, deși acest efect de propietate „continuă să fie un subiect popular în cursurile introductive de psihologie socială, există surprinzător de puține lucrări care să ofere dovezi experimentale convingătoare că distanța în sine influențează reacția afectivă la un obiect”, notează autorii unei noi lucrări, în Personality and Social Psychology Bulletin, care acoperă această lacună. Principala lor constatare: bărbații au tendința de a prefera femeile care sunt fizic mai apropiate de ei.
Cercetătorii, din Coreea de Sud și Singapore, și conduși de Ji-eun Shin, au efectuat o serie de studii pentru a investiga, concentrându-și atenția mai ales asupra judecăților bărbaților asupra femeilor.
Într-unul dintre ele, un grup de participanți de sex masculin a citit replici dintr-o versiune muzicală modernă a romanului Romeo și Julieta cu o femeie necunoscută (de fapt, un confrate care îi ajuta pe cercetători) care stătea fie la 80 de centimetri, fie la 150 de centimetri distanță. În general, cei din condiția de apropiere au raportat după aceea că le plăcea mai mult femeia. O analiză mai amănunțită a datelor a arătat că acest lucru a fost valabil doar pentru bărbații care erau singuri, nu și pentru cei care aveau relații romantice.
Într-un alt studiu, imagini doar cu fețele a opt femei, care au fost potrivite din punct de vedere al atractivității fizice, au fost prezentate în perechi, separat pentru fiecare ochi, unui alt grup de participanți de sex masculin și feminin, cu o față care părea să fie ușor mai aproape decât cealaltă. Atât bărbații, cât și femeile au raportat că le plac fețele care păreau mai apropiate, iar acest efect a fost mai puternic în cazul bărbaților care au raportat că sunt mai puțin mulțumiți de relațiile lor sociale actuale.
Într-un studiu separat, bărbații singuri au vizionat un clip video cu o femeie (evaluată anterior de alții ca fiind „ușor atractivă”) care stătea fie la 60 cm, fie la 150 cm distanță de cameră și care privea direct în obiectiv. Din nou, participanții au raportat că le plăcea mai mult femeia atunci când aceasta era mai aproape și au estimat că vor avea mai mult succes în a o invita la o întâlnire – cu alte cuvinte, părea mai accesibilă. Acest efect a fost mai mare în cazul bărbaților care obținuseră un scor mai mare la un chestionar care le măsura sentimentul de singurătate. (Cercetătorii nu menționează orientarea sexuală a acestor voluntari; se pare că se presupune că erau heterosexuali.)
În ansamblu, rezultatele susțin ideea generală că proximitatea amplifică simpatia. Iar cercetătorii prezintă, de asemenea, date preliminare care sugerează că oamenilor le plac mai mult alte obiecte dezirabile – inclusiv hamburgerii și cadourile împachetate – atunci când acestea sunt fizic mai aproape.
Un hamburger mai aproape ar putea părea mai atrăgător pentru că ar necesita mai puțin efort fizic pentru a-l dobândi decât un hamburger care este mai departe. Dar când vine vorba de interacțiunile cu alți oameni, este clar că se întâmplă mai multe.
După cum notează cercetătorii, în timp ce străinii din mijloacele de transport în comun încearcă, în general, să se așeze cât mai departe unul de celălalt, iubitorii „stau bine”. Dacă cineva stă aproape de tine la o petrecere sau într-un bar, acest lucru poate semnala că este dornic să interacționeze – fie pentru a discuta ca un potențial prieten, fie ca un potențial partener sexual. În special pentru o persoană singură și singuratică, cineva care pare să trimită acest semnal de „accesibilitate” poate părea atunci mai dezirabil decât cineva care este poziționat în cealaltă parte a camerei. „Din punctul de vedere al unui actor, ar necesita mai puțin efort psihologic și fizic pentru a se împrieteni cu o persoană care pare mai accesibilă și mai receptivă din punct de vedere social (transmisă prin proximitate)”, scriu cercetătorii.
Cercetătorii s-au concentrat în principal pe atitudinile bărbaților față de femei, deoarece, susțin ei, bărbații sunt mai puțin pretențioși cu privire la persoanele pe care le consideră dezirabile pentru sex și sunt mai predispuși să interpreteze o femeie care stă aproape de ei ca arătând semne de interes sexual – astfel încât au considerat că este mai probabil ca un efect de proximitate să fie evident pentru bărbați.
Această nouă dovadă a „efectului de propietate” este binevenită, dar rămân mistere cu privire la motivul pentru care se produce și, în mod clar, sunt necesare mai multe studii privind modul în care afectează sentimentele femeilor și testarea modului în care se manifestă în alte culturi.
-Darling, Get Closer to Me: Spatial Proximity Amplifies Interpersonal Liking
Emma Young (@EmmaELYoung) este Staff Writer la BPS Research Digest
.
