WarnerMedia a eliminat „Pe aripile vântului” de pe noua sa platformă de streaming, HBO Max. AFI a clasat filmul pe locul 6 în topul celor mai bune 100 de filme din toate timpurile. Filmul produs de David O. Selznick în 1939 nu numai că a câștigat o mulțime de premii Oscar, dar a dus și la acordarea primului premiu Oscar pentru un actor afro-american, Hattie McDaniel. Ea a jucat rolul lui Mammy, un rol stereotipic de menajeră obișnuit în epoca sa.
Punerea în raft a „GWTW” la îndemnul unui alt câștigător al premiului Oscar, regizorul și scenaristul John Ridley („12 Years a Slave”), se întâmplă pentru un motiv întemeiat: „Nu doar că „eșuează” în ceea ce privește reprezentarea”, a subliniat el într-un articol de opinie în acest ziar. „Atunci când nu ignoră ororile sclaviei, se oprește doar pentru a perpetua unele dintre cele mai dureroase stereotipuri ale oamenilor de culoare.”
Am asistat la „GWTW” exact o dată, ca cercetare pentru un roman istoric în care McDaniel este un personaj. Nici filmul nu-mi place. În același timp, este trist să văd că actrița a fost anulată odată cu filmul. A îndurat atâtea încercări pentru a sta, pentru scurt timp, în lumina reflectoarelor.
La scurt timp după ce a câștigat premiul Oscar în 1940, McDaniel s-a trezit atacată: Șeful NAACP, Walter Francis White, s-a luat de ea și de rolurile pe care ea și contemporanii ei le jucau. Luptând deja împotriva segregării în domeniul educației, al locuințelor și al armatei, el și-a folosit relațiile sale ca lider proeminent al drepturilor civile pentru a încerca să facă presiuni asupra Hollywood-ului pentru a portretiza negrii în tot felul de roluri, nu doar în roluri umile.
White a ajutat la negocierea contractului de șapte filme al Lenei Horne cu MGM în 1942. Înclinația sa era spre actori ca nou-venita, pe care îi considera mai atractivi și mai sofisticați decât McDaniel. Și totuși, studiourile aveau tendința de a ignora abilitățile actoricești ale lui Horne și de a se concentra pe cântatul ei. Reprezentarea negrilor în principal ca divertisment într-o poveste este în sine un stereotip. Atunci când Horne nu juca în musicaluri precum „Stormy Weather” sau „Cabin in the Sky”, ea era filmată de obicei cântând în afara acțiunii, ceea ce făcea mai ușor de tăiat scenele ei din Sud.
White, care era stabilit la New York, a continuat să viziteze Los Angeles pentru a se freca de producători și a-i descuraja să mai facă filme cu rolurile servile pe care le juca McDaniel. Actrița știa că se întâmpla asta. Unul dintre biografii ei a spus că a reacționat ca și cum White ar fi încercat „să îi ia pâinea din gură.”
McDaniel a ales cu curaj să își urmeze pasiunea într-o perioadă în care implicit pentru femeile de culoare era munca domestică. A crescut fiind cea mai tânără din 13 într-o familie talentată. Tatăl ei a călătorit cu frații ei într-un număr numit Henry McDaniel and Sons. Ea și frații ei au produs spectacole pentru comunitatea de culoare din Denver. Dar familia ei era săracă și se străduia să se descurce.
Hattie a continuat să lucreze ca un act prezentat în circuitul Pantages și să scrie și să înregistreze muzică blues în Chicago, dar apoi a pierdut două concerte importante din cauza Depresiunii. Ea a privit Hollywood-ul ca fiind ultima ei soluție. Alăturându-se celor trei frați și surori din L.A., și-a găsit de lucru în una dintre puținele industrii care încă mai prosperau: cinematograful. A obținut roluri mici la începutul anilor 1930, a câștigat rolul lui Queenie în „Show Boat” (1936), iar apoi a atins apogeul când a obținut rolul din „Pe aripile vântului”.
Nu este un mister de ce, în acest moment cu încărcătură rasială, oamenii s-ar aduna la baza statuii confederate de la Hollywood, câștigătoare a mai multor premii Oscar și cu cele mai mari încasări, dornici să o smulgă de pe postamentul său. Dar când mă gândesc la „Pe aripile vântului”, mă gândesc, de asemenea, la toți anii pe care McDaniel i-a investit pentru a deveni o artistă în condițiile ei. La toate sacrificiile. Toate speranțele.
Un reprezentant al HBO Max a declarat că filmul nu a dispărut definitiv, că va reveni cu „o discuție despre contextul său istoric și o denunțare a acestor reprezentări”. Asta sună destul de corect, deși portretizarea femeii de culoare în film îmi provoacă durere. Așa că sunt în echipa Hattie, nu în echipa „GWTW”.
Îmi place în mod special cum, în săptămânile de după lansarea filmului, McDaniel a mărșăluit în biroul lui Selznick, i-a arătat recenziile bune pentru interpretarea ei și i-a cerut, dacă el era de acord cu ele, să îi pună numele în cursa pentru Oscarul pentru cea mai bună actriță în rol secundar.
Această mișcare curajoasă și bine sincronizată, precum și rezultatele, sunt motivul pentru care a fost imortalizată și pentru care o consider o figură atât de convingătoare. Angajamentul ei de a trăi ca artistă, orice s-ar întâmpla, mă va inspira întotdeauna.
Scriitoarea și regizoarea Pamela K. Johnson își termină primul roman, Hattie și Walter.” (@pamelasez)
.
