O cronologie completă a evenimentelor din Dirty John

Oricât de captivant și de terifiant vi s-a părut serialul thriller Dirty John de la Bravo, nu este nimic în comparație cu povestea reală care a inspirat serialul. Când Debra Newell l-a întâlnit pe John Meehan la cină într-un restaurant din California, la lumina lumânărilor, în octombrie 2014, după o serie de prime întâlniri neinspirate, ceva s-a simțit diferit. Era chipeș, carismatic, împlinit și părea cu adevărat interesat de ea. După patru căsnicii eșuate, a simțit că poate găsise „lucrul adevărat.”

Dar în săptămânile și lunile care au urmat, Meehan s-a dovedit încet-încet a fi exact opusul: Un mincinos patologic cu un temperament urât, un trecut infracțional și o lungă istorie de înșelăciune, manipulare și abuz de femei. Într-un reportaj în șase părți pentru Los Angeles Times și în podcastul Dirty John care îl însoțește, reporterul Christopher Goffard relatează modul în care bărbatul de vis al Debrei s-a transformat într-un coșmar treaz pentru ea și familia ei.

Dacă nu ați citit articolele lui Goffard sau nu ați ascultat podcastul încă, rectificați acest lucru imediat. Serios. Faceți-o acum. Cu această clauză de renunțare în minte, iată o cronologie care rezumă evenimentele cheie din adevărata saga înfiorătoare din spatele lui Dirty John.

8 martie 1984

Cindi Newell este ucisă de soțul ei de 13 ani.

Cu douăzeci de ani înainte de evenimentele din Dirty John, sora lui Debra Newell, Cindi, a fost împușcată și ucisă de soțul ei, Billy Vickers. Cuplul era în plin proces de separare, iar crima a avut loc în bucătăria casei pe care tocmai o vânduseră în Laguna Niguel, California. Billy a împușcat-o pe Cindi în ceafă de la mică distanță, apoi s-a împușcat în stomac și a chemat serviciile de urgență.

La proces, mama lui Cindi, Arlane Hart, a depus mărturie în apărarea lui Billy, explicând că îl iubea și că nu credea că a fost în deplinătatea facultăților mintale atunci când și-a împușcat și ucis fiica. Potrivit The LA Times, procurorul Thomas Avdeef a fost uimit de mărturia lui Arlane, pe care a interpretat-o ca fiind o descriere a lui Cindi într-o lumină negativă. „Au aruncat-o sub autobuz”, a spus Avdeef, referindu-se la Arlane și la alți membri ai familiei care au depus mărturie. „Nu știu care este dinamica familiei. Nu aș putea înțelege asta niciodată. De ce să spui lucruri rele despre victimă?”

Juriul l-a achitat pe Billy de crimă, dar nu a ajuns la un punct mort în ceea ce privește acuzația mai mică de omor voluntar prin imprudență, pentru care Billy a pledat în cele din urmă vinovat în schimbul unei pedepse de cinci ani. A fost eliberat în 1986, după ce a executat mai puțin de trei ani de închisoare.

Moartea lui Colindi, așa cum v-ați aștepta, a avut un impact profund asupra surorii sale mai mici, Debra. „A fost motivul pentru care Debra a urât armele de foc”, scrie Goffard. „A fost motivul pentru care a refuzat să aibă una în preajmă, mult timp după ce oamenii au început să o avertizeze că are nevoie de una.”

Noiembrie 1990

John Meehan se căsătorește cu prima sa soție.

John s-a căsătorit cu asistenta medicală Tonia Sells la biserica catolică St. Joseph din Dayton, Ohio. La acea vreme, ea avea 25 de ani, iar el 31 de ani, deși el i-a spus că are 26 de ani. Nimeni din familia lui John nu a participat la nuntă; el a explicat că părinții lui erau dependenți și nu a vrut ca aceștia să strice nunta. Cuplul a avut două fiice, iar Tonia l-a ajutat pe John să facă școala de asistente medicale.

Iulie-septembrie 2000

Tonia descoperă adevărul despre John.

După zece ani de căsnicie, John i-a spus Toniei că vrea să divorțeze. Tonia a dat de urma mamei lui John, Dolores, deși acesta îi interzisese întotdeauna Toniei să o contacteze. Dolores a dezvăluit că John a mințit în legătură cu ziua sa de naștere și cu numele său complet de naștere și că avea o acuzație de trafic de droguri împotriva sa în California.

După ce a percheziționat casa din Ohio pe care o împărțeau, Tonia a găsit rezerva ascunsă de medicamente anestezice chirurgicale a lui John, despre care știa că nu avea niciun motiv să le dețină în afara spitalului. Ea a informat poliția, care a început o anchetă asupra lui John în septembrie 2000.

Dirty John, Sezonul 1

amazon.com

ianuarie 2002

Începe o altă anchetă asupra lui John.

Dennis Luken, un anchetator al biroului șerifului din comitatul Warren din Ohio, a început să-l cerceteze pe John după ce angajații spitalului au raportat că l-au văzut aducând o armă în sala de operație și furând Demerol pe care ar fi trebuit să-l administreze unui pacient. Conform LA Times, Luken l-a numit mai târziu pe John „cea mai vicleană, periculoasă și înșelătoare persoană pe care am întâlnit-o vreodată.”

Aprilie 2002

Lui John i se retrage licența de a lucra ca asistent medical anestezist.

Poliția i-a percheziționat casa și a găsit o armă încărcată și 45 de recipiente goale pentru șase medicamente cu prescripție medicală diferite, conform The Dayton Daily News.

Iunie 2002

După ce a încercat să se sustragă arestării, John merge la închisoare.

John a pledat vinovat pentru furt de droguri, dar în loc să se predea autorităților, a fugit din stat și s-a cazat la un hotel din Michigan, unde poliția l-a găsit inconștient și înconjurat de fiole de medicamente. Iată cum descrie Goffard ceea ce a urmat:

Ambulanța îl ducea în grabă la spital când și-a desfăcut legăturile, a apucat trusa de droguri și a sărit în drum. A fugit într-un J.C. Penney din apropiere, s-a urcat pe un lift de marfă și în puțul liftului și a lovit un polițist cu piciorul în față. Aceștia l-au încătușat în cele din urmă când s-a prăbușit la pământ, acoperit de grăsime, și s-a lăsat inconștient.

John a fost condamnat la o pedeapsă de până la șase ani de închisoare în Michigan pentru împotrivire la arestare și posesie de droguri. A executat 17 luni și a fost eliberat în 2004.

Februarie 2014

John își începe domnia terorii împotriva altor femei.

John a pledat vinovat pentru hărțuirea unei femei din Laguna Beach, pe care a întâlnit-o în spital, când aceasta se recupera după o operație pe creier. El s-a prezentat ca fiind anestezistul ei și s-au întâlnit o perioadă, până când ea s-a simțit incomodată de sugestiile lui de a transfera bani în contul lui bancar „pentru a-i ascunde de soțul ei înstrăinat”. Când ea a pus capăt relației lor, el i-a trimis mesaje de amenințare și fotografii intime cu ea către familia ei.

Octombrie 2014

John o întâlnește pe Debra Newell.

John a fost eliberat din închisoare pe 8 octombrie, după ce a ispășit o pedeapsă pentru încălcarea unui ordin de restricție. Două zile mai târziu, el a întâlnit-o pe designerul de interior Debra Newell pe un site de întâlniri pentru persoane de peste 50 de ani.

John și Debra au mers la un restaurant din Irvine, California, pentru prima lor întâlnire. El i-a spus că a servit ca anestezist în Irak și a petrecut un an cu Medici fără frontiere. „Avea tendința de a avea toate elementele de pe lista mea de verificare pe care le căutam”, a declarat Debra pentru Fox5. „Mi-a plăcut că era doctor, că avusese succes ajutând oamenii, iar apoi, când mi-a spus că fusese în Irak, la Medici Fără Frontiere, asta m-a impresionat și pe mine.”

Relația lor s-a dezvoltat rapid, iar Debra a fost „luată pe sus pentru că el știa ce să spună”. Totul era atât de calculat”. Era dispusă să treacă cu vederea unele ciudățenii – John purta halate de medic peste tot, chiar și la evenimente formale, și pretindea că nu are bani pentru că toate veniturile sale se duceau la copiii săi – dar fiicele ei au fost imediat suspicioase.

„I-am spus mamei mele că ar face bine să-l scoată pe acest ciudat din casă sau nu am de gând să mai locuiesc cu ea”, a spus Jacquelyn, fiica cea mare a Debrei, în podcastul Dirty John. Fiica mai mică a lui Debra, Terra, nu se simțea, de asemenea, confortabil cu John, dar inițial a fost mai puțin vocală.

Noiembrie 2014

Tensiunile cresc la familia Newell când Debra și John se mută împreună.

Debra și John s-au mutat împreună într-o casă pe insula Balboa din Newport Beach. Casa era doar pe numele Debrei, deoarece John nu a vrut ca numele lui să apară pe contractul de închiriere. Tensiunea dintre fiicele lui John și ale Debrei a ajuns la apogeu cu o zi înainte de Ziua Recunoștinței, când Terra a descoperit că cei doi locuiau împreună și și-a confruntat mama. Goffard descrie acest incident:

Atunci a venit John, transformat instantaneu de furie. De ce își băga Terra nasul prin lucrurile lui? De ce încerca să i-o fure pe Debra? Își dădea ea seama că copiii ar trebui să fie plesniți pentru asta?
Terra a țipat la mama ei: „Cum ai putut să-l lași pe tipul ăsta să-mi vorbească așa?!”
Terra a plecat, puternic zdruncinată, cu sentimentul dezgustător că mama ei îl alegea pe John în locul ei.

Decembrie 2014

John și Debra se căsătoresc.

În ciuda tensiunilor familiale continue, Debra și John s-au căsătorit în Las Vegas după mai puțin de două luni de relație, în timp ce Debra se afla acolo într-o călătorie de afaceri. Ceremonia a avut loc la un tribunal și nu au fost invitați oaspeți.

Martie 2015

Debra descoperă adevărul despre John.

Nepotul Debrei, Shad – fiul lui Chindi – a sunat-o pentru a-și exprima îngrijorarea în legătură cu John, dezvăluind că acesta a făcut închisoare și a mințit că este anestezist.

Deși Debra s-a purtat neîngrijorată în fața lui Shad, ea a început, în privat, să cerceteze documentele lui John și a găsit dovezi ale lungului său istoric de seducție, escrocherie și hărțuire a femeilor. Per Goffard:

Din 2005 până în 2014 – cam din momentul în care a ieșit din închisoarea din Michigan pentru furt de droguri și până în momentul în care a întâlnit-o pe Debra Newell în California – a sedus, escrocat și terorizat mai multe femei, pe multe dintre ele le-a întâlnit pe site-urile de întâlniri în timp ce se dădea drept doctor, au arătat înregistrările judiciare.
Până în momentul în care s-au căsătorit în decembrie 2014, trei femei diferite din sudul Californiei aveau ordine de restricție în picioare împotriva lui; în ultimii ani, cel puțin alte trei femei le-au cerut.

Debra a găsit printuri de pe site-uri web pe care femeile împărtășeau informații despre bărbați periculoși, cu zeci de avertismente despre John: „Nu-l lăsați pe acest bărbat în viața voastră”, spunea un comentariu, în timp ce altul îl numea un escroc și un „psihopat clasic”. A descoperit, de asemenea, că avea o poreclă, datând din timpul scurt petrecut la facultatea de drept: Dirty John.

„Era practic acest tip ciudat, un lup singuratic care făcea tot felul de lucruri de tip scandalos, și nu era doar cu femei”, a declarat un fost coleg de clasă al lui John, Kevin Horan, pentru LA Times. „‘Tipul ăsta, nu poți avea încredere în el pentru nimic. Este putred de sus până jos.”

Disturbată, Debra s-a mutat din casa din Balboa Island, profitând de absența lui John în timp ce acesta se afla în spital pentru o operație la spate.

Iunie 2015

Debra și John se reconciliază.

După luni de mesaje și telefoane în care John o implora pe Debra să îl primească înapoi și îi spunea că are nevoie de ea, cuplul s-a împăcat. Avea o explicație pentru tot, a explicat Debra în cadrul podcastului Dirty John. „Întotdeauna avea o poveste. Mi-a spus că a mințit pentru că a crezut că mă va pierde, că se simte atât de norocos că sunt o persoană atât de iertătoare, că sunt dragostea acestei vieți, că l-am făcut o persoană mai bună.” Debra și John s-au mutat într-un apartament nou în Irvine.

Martie 2016

Debra îl scoate pe John din viața ei.

După un an și trei luni de căsnicie, Debra are încă suspiciuni și se simte din ce în ce mai inconfortabil cu comportamentul lui John și cu înstrăinarea ei de propria familie. Tensiunea dintre Jacquelyn și John se înrăutățise, după cum scrie Goffard:

Nici măcar nu voia ca ea să-și vadă copiii, în special pe Jacquelyn, care fusese atât de vocală în disprețul ei față de el. Într-o zi a prins-o pe Debra furișându-se să o vadă și a spus că o va arunca pe Jacquelyn în ocean dacă se va mai întâmpla din nou.

Debra a ajuns la punctul ei de rupere în martie și a depus o cerere de anulare a căsătoriei în aprilie. John, care locuiește acum în Nevada, a început să-i trimită mesaje de amenințare, cerându-i bani și promițându-i că o va ruina. Ea a cerut un ordin de restricție, dar un judecător din Orange County a respins cererea. Nu a existat o amenințare iminentă, au decis aceștia, deoarece John locuia în alt stat și nu îi făcuse niciodată rău fizic. Ea a întrerupt legătura cu John și a încetat să-i mai răspundă la apeluri și mesaje.

11 iunie 2016

John fură mașina Debrei în încercarea de a o distruge.

Jaguar-ul Debrei a dispărut din locul de parcare din fața biroului ei din Irvine, iar imaginile de supraveghere l-au arătat pe John furându-l. Mașina a fost găsită mai târziu la un bloc distanță, îmbibată în benzină și cu ușoare pagube provocate de foc – John a încercat și nu a reușit să-i dea foc complet.

20 august 2016

John o atacă pe Terra în fața blocului ei de apartamente.

Jacquelyn a sunat-o pe Terra pentru a o avertiza că John se află în oraș; în seara precedentă îl văzuse așteptând în fața blocului ei (al lui Jacquelyn) din Irvine. În acea seară, Terra s-a întors acasă de la serviciu și și-a parcat mașina în parcarea din fața blocului ei de apartamente din Newport Beach. Când a coborât din mașină, John s-a apropiat de ea din spate și a atacat-o cu un cuțit.

„A încercat să mă împingă în mașină”, a declarat Terra pentru Dateline. „Am încercat să scap de el, țipam, iar el mi-a pus mâna la gură și am mușcat cât de tare am putut.”

„Nu semăna deloc cu o luptă corectă”, a precizat Goffard: John avea 1,80 m și, deși pierduse semnificativ în greutate în ultimele săptămâni, era încă mult mai mare decât Terra. Dar în timp ce ea și John se luptau la sol, Terra a reușit să se apere în parte datorită cizmelor grele de ploaie pe care le purta, care aveau o talpă groasă. În timpul luptei, ea a lovit cuțitul din mâna lui John, apoi a reușit să îl apuce ea însăși și să îl înjunghie de 13 ori, inclusiv o dată în ochi.

„Pur și simplu am început să îl înjunghii. Am început să îl împing de pe mine și apoi l-am nimerit chiar aici și i-am înfipt și ultima lovitură în ochi, iar la ultima m-am cam gândit de două ori. Mă gândeam ‘Nu vreau să se ridice din nou, nu vreau să încerce să mă rănească din nou’. Dacă se ridică din nou, o să mă omoare”, a declarat Terra pentru Fox5.

După ce un vecin a înfășurat rana lui Terra într-un prosop de plajă, Terra a sunat-o pe Debra și i-a dat vestea: „Îmi pare foarte, foarte rău. Cred că ți-am ucis soțul”. Dar John nu era încă mort. Paramedicii i-au administrat resuscitare cardio-respiratorie și i-a revenit pulsul.

24 august 2016

John Meehan a murit.

John Meehan a murit în spital la 57 de ani, la patru zile după ce s-a luptat cu Terra. După ce a fost declarat în moarte cerebrală, sora sa, Karen, a luat decizia de a-l deconecta de la aparate. Trupul său a fost incinerat și nu a avut loc nicio slujbă de comemorare.

Debra a declarat pentru Fox5 că experiența de coșmar pe care a avut-o cu John a inspirat-o să încerce să ajute victimele abuzurilor domestice. „Există femei care sunt probabil speriate de moarte să plece”, a spus ea. ” nu văd nicio altă cale de a ieși din relație și vreau să am o voce pentru ele.”