Oconaluftee Visitor Center, Blue Ridge Parkway Milepost 462.9

Această zonă a fost casa ancestrală a Cherokee. Povestea Cherokee este spusă în Unto These Hills, care este prezentată în fiecare vară la Mountainside Theater. Oconaluftee Visitor Center se află lângă râul Oconaluftee și are o expoziție Pioneer Homestead. Expoziția Homestead include o casă de fermă, hambare și o moară.

Oconaluftee Visitor Center face de fapt parte din Great Smokey Mountains National Park, mai degrabă decât din Blue Ridge Parkway. Acest centru de vizitare a fost inclus datorită apropierii sale de Blue Ridge Parkway. Îl veți găsi în interiorul parcului Great Smoky Mountains, la 3 km nord de Cherokee, NC, pe US 441.

O clădire „verde”

Centrul de vizitare Oconaluftee este prima nouă facilitate de servicii pentru vizitatori construită în Parcul Național Great Smoky Mountains de la începutul anilor 1960 și este prima structură din Carolina de Nord construită în mod explicit ca un centru de vizitare cu servicii complete.

Noul centru pentru vizitatori de 6.300 de metri pătrați și stația de confort adiacentă de 1.700 de metri pătrați au fost proiectate de la zero pentru a fi un model de eficiență energetică și sustenabilitate. Parcul a urmat cadrul Leadership in Energy and Environmental Design (LEED®) Green Building Rating System™ al U.S. Green Building Council’s Leadership in Energy and Environmental Design (LEED®) pentru proiectarea, pregătirea șantierului, construcția și operarea centrului de vizitare Oconaluftee. Proiectată pentru a reflecta arhitectura tradițională a Serviciului Parcurilor Naționale, instalația de ultimă generație este ecologică până în măduva oaselor și dispune de un design eficient din punct de vedere energetic și de materiale ecologice.

Printre punctele forte ale designului ecologic se numără:

• Mediul natural a fost protejat prin amplasarea noului centru de vizitare în afara zonei inundabile. Au fost luate măsuri suplimentare pentru a proteja zonele umede existente în timpul construcției.
• A fost adoptat un program de reciclare a construcției pentru a reduce deșeurile de construcție. Metalul, cartonul și lemnul au fost separate în timpul construcției pentru a fi transportate la centrele de reciclare în locul depozitelor de deșeuri.
• Plante native, rezistente la secetă, au fost folosite în tot campusul facilității pentru a oferi un plan peisagistic tolerant la secetă, care necesită mai puțină apă.
• Pereții exteriori ai centrului pentru vizitatori sunt acoperiți cu panouri din fibră de ciment, care sunt foarte rezistente și impermeabile la putrezire și la daunele provocate de insecte.
• Au fost folosite tehnologii inovatoare pentru acoperișuri. Șindrila acoperișului este compusă din cauciuc post-industrial reciclat, cu o durată de viață de 50 de ani, care arată ca ardezia și este realizată pentru a se potrivi cu centrul istoric de vizitare adiacent. Secțiuni ale acoperișului sunt de culoare deschisă, cu suprafețe plate care reflectă lumina soarelui, reducând căldura în clădire și eliminând necesitatea de a răci aerul cald care ar fi fost absorbit printr-un acoperiș de culoare închisă. Un spațiu de aerisire de un inch a fost construit între șindrilă și terasa acoperișului pentru a scădea temperaturile din pod, introducând o ventilație naturală care aspiră continuu aer prin streașină și îl expulzează prin aerisirea de pe creastă.
• Sistemul de încălzire și răcire geotermală face să circule apa în subteran pentru a atinge temperatura constantă a pământului de 55 de grade, apoi returnează apa în centrul de vizitare pentru a încălzi sau răci clădirea. Cele 12 puțuri care deservesc acest sistem se află la adâncimi de 250-300 de picioare.
• În stația de confort au fost instalate instalații sanitare pentru toalete cu debit redus și pisoare fără apă. Apa de ploaie de pe acoperișurile centrului pentru vizitatori și ale stației de confort din apropiere este colectată și depozitată într-o cisternă și tratată la fața locului pentru utilizare nepotabilă în stația de confort.
• Iluminarea în cadrul centrului pentru vizitatori variază în funcție de cantitatea de lumină naturală care intră în clădire. Senzorii de soare atenuează luminile interioare în zilele însorite pentru a reduce cantitatea de energie electrică utilizată. În plus, au fost instalate luminatoare solartube și ferestre clerestory (ferestre cu plasare înaltă) pentru a colecta lumina naturală, împreună cu rafturi reflectorizante de lumină sub învelișurile ferestrelor, care vor distribui lumina soarelui mai uniform în clădire. Vor fi achiziționate credite Green Power.
• Sistemele de încălzire/climatizare a aerului și de ventilație, precum și setările de lumină, sunt monitorizate electronic prin acces la calculator de la distanță. Aceste caracteristici permit personalului de management al instalației să facă mici ajustări de la distanță pentru a asigura o eficiență energetică optimă.
• Centrul pentru vizitatori încorporează materiale reciclate pentru podele. În instalație au fost folosite podele din cauciuc și covoare reciclate. Lemnul de castan american a fost recuperat din vechile hambare din regiune și reutilizat ca pardoseală.
• Pentru a îmbunătăți calitatea mediului interior, au fost folosite vopsele, masticuri, covoare, cleiuri și viniluri cu conținut redus de compuși organici volatili (COV) pentru a reduce gazele toxice.
• Veci la sută din materialele de construcție au fost fabricate și recoltate pe o rază de 500 de mile pentru a reduce combustibilii fosili pentru transport.

Mountain Farm Museum and Mingus Mill

Mountain Farm Museum este o colecție unică de clădiri agricole asamblate din locații din întregul parc. Vizitatorii pot explora o fermă din bușteni, un hambar, o casă de mere, o casă de primăvară și un atelier de fierărie funcțional pentru a avea o idee despre cum ar fi putut trăi familiile acum 100 de ani. Cele mai multe dintre structuri au fost construite la sfârșitul secolului al XIX-lea și au fost mutate aici în anii 1950. Casa Davis House oferă o șansă rară de a vedea o casă din bușteni construită din lemn de castan, înainte ca ciuma castanului să decimeze castanul american din pădurile noastre în anii 1930 și la începutul anilor 1940. Muzeul este adiacent la Oconaluftee Visitor Center.

Situația prezintă, de asemenea, practici istorice de grădinărit și agricultură, inclusiv creșterea animalelor. Este disponibilă o broșură de vizitare autoghidată ieftină.

Iată un tur video al Muzeului Fermei de Munte

Centrul de vizitare Oconaluftee Trasee de drumeție

Două trasee de drumeție excelente pornesc din apropiere.

Traseul râului Oconaluftee

Traseul râului Oconaluftee urmărește pârâul său omonim timp de 1,5 mile până la Cherokee. Traseul ușor, de 1,5 mile, Oconaluftee River Trail începe lângă intrarea în muzeu. Este accesibil pentru cărucioare și urmează râul până la Cherokee, N.C.

Mingus Creek Trail

Mingus Creek Trail urcă pe lângă ferme vechi până în zona înaltă a Smokies.

.